“吴参谋，”他的声音变得更加深沉，引经据典，直指人心，“您饱读诗书，精通史籍。可知这煌煌青史，朝代更迭，其兴也勃焉，其亡也忽焉，根源何在？”
他不等吴忠友回答，便自问自答，言语如刀：“在于民心向背！《孟子》有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’国民党当局，上焉者贪污腐化，横征暴敛；下焉者军纪败坏，欺压百姓。视民如草芥，弃民心如敝履！纵观其统治，可曾有一日，真心为这天下苍生谋福祉？可曾有一事，无愧于‘国民’二字？”
他顿了顿，指向窗外，仿佛指向那沉睡中的古城和万千生灵：“而如今，更是倒行逆施，悍然发动内战，将亿万黎民重新推入战火硝烟之中！陕西大地，自古多艰，如今更是征粮拉夫，十室九空！吴参谋，您身在军中，所见所闻，恐怕比赵某更为真切！这样的政府，这样的军队，值得您这样心存良知、胸怀抱负的才俊，为之效死力吗？您所学的军事韬略，满腹的经纶，难道就是为了维护这样一个背离民心、注定要被历史洪流所淘汰的腐朽政权吗？”
这一连串的质问，如同重锤，一记记敲在吴忠友的心防之上。他脸色苍白，嘴唇翕动，想要反驳，却发现脑海中那些平日里用来麻痹自己的说辞，在赵致远犀利的言辞和铁一般的事实面前，显得如此苍白无力。他确实见过太多不堪，太多的无奈与愤懑，只是以往都被他强行压抑在心底。
赵致远话锋再转，从批判转向构建，声音中注入了一种充满希望的力量：“反观陕北，虽地处贫瘠，物质匮乏，但我党我军，上下同心，官兵一致，与老百姓是鱼水之情！我们所求为何？非为一党之私利，乃是为了推翻压在中国人民头上的三座大山，建立一个独立、民主、和平、统一、富强的新中国！让耕者有其田，工者有其器，学者能安心治学，像吴参谋您这样的栋梁之材，能尽情施展抱负，而非在腐朽的官僚体系中蹉跎岁月，甚至同流合污！”
他紧紧盯着吴忠友的眼睛，语气变得无比恳切：“吴参谋，历史的十字路口就在眼前！是继续跟随一艘即将沉没的破船，一起葬身海底，还是毅然转身，登上驶向光明彼岸的航船，为这个国家，为这片土地上的人民，也为您自己的理想和未来，做出正确的选择？”
“弃暗投明，非是背叛，而是觉悟！是投向人民的怀抱，是选择了历史前进的正确方向！”
书斋内再次陷入沉寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。吴忠友深深地低着头，双手紧紧攥着膝盖处的裤料，指节因为用力而泛白。他的内心正经历着前所未有的惊涛骇浪。恐惧、迷茫、长期被压抑的不满、对未来的渴望、还有那份被赵致远点燃的、几乎要被现实的冰冷所熄灭的理想之火……种种情绪在他胸中激烈地碰撞、交战。
赵致远不再言语，只是静静地等待着。他知道，思想的转变绝非一蹴而就，尤其是在如此重大的抉择面前。他已经播下了种子，掀开了吴忠友一直试图掩盖的伤疤，并指明了另一条充满希望却也遍布荆棘的道路。现在，需要给这位内心正在激烈斗争的“知音”，一点独自面对内心的时间。
他重新执起茶壶，为吴忠友那杯早已凉透的茶续上热水，也为自己斟满。温热的蒸汽再次袅袅升起，模糊了两人之间凝重的空气。
良久，吴忠友终于缓缓抬起头，他的眼眶有些发红，眼神复杂到了极点，混杂着挣扎、痛苦，以及一丝……如释重负般的虚脱。他看着眼前气定神闲，却又目光灼灼等待着他回应的赵致远，嘴唇颤抖了几下，用几乎只有两人能听到的、沙哑干涩的声音，艰难地吐出了几个字：
“赵先生……您……您可知，这条路……何其之难……稍有不慎，便是……万劫不复……”
他没有直接答应，但这句充满恐惧与顾虑的话，却清晰地表明，他的心防，已然出现了巨大的、决定性的裂痕。他需要的，不再是大道理，而是能帮助他克服这巨大恐惧的具体力量和保障。
赵致远心中一定，知道最关键的一步，已经迈出。他迎向吴忠友充满忧虑的目光，脸上露出了一个理解而又无比坚定的笑容。