15. [利诱]循循诱导
德兴楼，“听松阁”雅间。
同样的地方，同样的两个人，气氛却与初次把酒言欢时截然不同。桌上依旧摆着精致的菜肴，但胡凌风食不知味，如同嚼蜡。他脸色灰败，眼窝深陷，仅仅一天多的时间，仿佛苍老了十岁。他坐在那里，身体微微前倾，双手紧张地交握在一起，指节因为用力而发白，像是一个等待最终判决的死囚。
赵致远坐在他对面，神色平静，甚至带着一丝若有若无的同情。他没有急于开口，只是慢条斯理地品着茶，仿佛在享受一个再平常不过的午后。
这种沉默，比任何疾言厉色都更让胡凌风感到窒息。他终于承受不住，声音干涩地率先开口，带着一丝哀求：“赵……赵先生，那笔钱……能否再宽限些时日？我……我一定想办法凑……”
赵致远轻轻放下茶杯，抬起眼，目光平静地看着他：“胡兄，你我都是明白人。那笔数目，靠凑，是凑不齐的。就算砸锅卖铁勉强填上，胡兄往后这日子，还怎么过？官场上的体面，还要不要了？”
他的话像一把冰冷的锥子，刺破了胡凌风最后一点幻想。胡凌风的身体晃了晃，脸色更加苍白。
“那……那赵先生所说的‘活路’……究竟是……”他声音颤抖，几乎不敢问下去。
赵致远身体微微前倾，压低了声音，语气变得无比郑重：“胡兄，俗话说，良禽择木而栖，贤臣择主而事。当今时局，天下大势已然明朗。蒋家王朝民心尽失，败局已定。胡兄是聪明人，难道真要乘着这艘注定沉没的破船，一起葬身鱼腹吗？”
胡凌风浑身一震，猛地抬头看向赵致远，眼中充满了惊骇。虽然他早已猜到赵致远的身份不简单，但如此直白地听到“叛国”的言论，还是让他心惊肉跳。
“赵……赵先生，你……你究竟是……”他的声音因为恐惧而变调。
赵致远没有直接回答，而是继续说道：“胡兄在那边，不过是个仰人鼻息、还要时刻提防倾轧的高参，即便有些油水，也不过是蝇头小利，还要担着天大的干系。但若弃暗投明，以胡兄之才学与掌握的资源，必将受到我方的极大重视与礼遇！”
他的话语开始描绘一幅诱人的蓝图：
“别的不说，保全胡兄的身家性命、安稳富足，是最基本的保障。待到西安解放，新政权建立，胡兄便是起义功臣！以胡兄的资历和对旧政权内部的了如指掌，在新的政府中，一个厅级的位置，那是起步！未来前途，不可限量！这难道不比现在这样提心吊胆、朝不保夕强过百倍？”
高官，厚禄，前程，安稳……
这些词汇如同带着魔力，钻入胡凌风几乎被恐惧和绝望填满的脑海。他下意识地对比着现状——徐远舟阴鸷的目光、同僚间的尔虞我诈、对未来的迷茫恐惧，与赵致远所描绘的那个“光明未来”……