赵致远也不催促，自顾自地说道：“做生意嘛，总希望能有个安稳的环境。若是时局动荡，这投资的风险可就大了。胡兄身在枢要，消息灵通，不知……对这‘风向’，可有甚么见解？也好让小弟心里有个底，规避些风险。”
他的话依旧包裹在“商业咨询”的外衣下，但内核已然清晰——他在问军事动向，问西安乃至整个西北战局的未来。
胡凌风放下茶碗，指尖微微颤抖。他知道，自己必须给出一点东西，否则，之前收下的“土仪”就会变成催命符。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常些：
“这个……赵先生多虑了。西安乃西北重镇，固若金汤。至于北边嘛……不过是些零星骚动，上峰自有部署，大局……定然无虞。”他说的全是官面文章，空洞无物。
赵致远脸上笑容不变，眼神却深邃了些许，轻轻“哦”了一声，不再追问，转而继续专注地看戏，仿佛刚才只是随口一问。
然而，胡凌风却知道，这远远不够。赵致远，以及他背后的人，想要的绝不是这种敷衍之词。他们想要的是真东西，是能够影响判断、决定胜负的情报。
戏散场后，两人在戏园子门口告别。赵致远临上车前，像是忽然想起什么，对胡凌风低声道：“胡兄，如今物价腾贵，薪饷艰难，若有什么需要周转之处，尽管开口，你我之间，不必见外。”
这话像是一根针，再次刺中了胡凌风的痛处。他明白，这是提醒，也是进一步的诱惑。黄金换来的，不仅仅是一次救急，更是一条需要不断用情报来填充的“前路”。
回到家中，看着病榻上安睡的妻子，胡凌风心中没有丝毫轻松，反而被更大的阴影笼罩。他感觉自己正一步步滑向一个无法回头的漩涡。
他知道，下一次，赵致远就不会再这么“客气”了。他必须拿出更有价值的东西，才能维持这危险的“交易”。
可是，那些锁在绥靖公署保险柜里、标注着“绝密”的文件……一旦泄露，那就是杀头之罪！
交易已然达成，以黄金和良药，换取了通往危险前路的门票。
但这前路的第一步，就需要他用更致命的秘密来铺就。
胡凌风陷入了更深的痛苦与挣扎。他该怎么办？是继续在这条不归路上走下去，还是……悬崖勒马？
而赵致远，则像一个耐心的猎人，已经布好了陷阱，等待着猎物自己将最脆弱的部分暴露出来。他相信，在压力和诱惑的双重作用下，胡凌风这道裂痕，只会越来越大。
胡凌风下一次与赵致远会面时，会交出怎样的“投名状”？而他知道，每一次给赵致远传递情报，都无异于在刀尖上行走，随时可能被徐远舟那双鹰隼般的眼睛察觉。一场更加惊心动魄的暗战，随着这笔“交易”的达成，正式拉开了帷幕。