3. [眼线]擦鞋童石头
小石头像地里的泥鳅，在西安城纵横交错的街巷里钻得飞快。他挎着那个比他半个人还大的旧擦鞋箱，脚步轻快地避让着行人车马，嘴里不时吆喝一声“擦鞋嘞——”，眼睛却像探照灯一样，扫视着周遭的一切。
他是土生土长的“西安娃”，爹死得早，娘身子弱，砺出他远超年龄的机敏和察言观色的本事。火车站、茶馆门口、旅馆前、繁华的街口，都是他的“地盘”。他认得常来的旅客，也记得新出现的陌生面孔；他听得懂军官的粗话，也分辨得出便衣特务那看似随意实则锐利的眼神。
几天前在德裕典当行对梅姐说的那番关于“铁皮车”的话，并非完全偶然。他确实在火车站看到了，但更重要的是，他敏锐地感觉到梅婶儿，以及那位新来的、总是很安静的陆掌柜，可能需要这类消息。他不懂得什么大道理，但他懂得报恩。前些日子他娘病得厉害，是梅婶儿偷偷塞给他几个铜板，陆掌柜见他可怜，也曾让他在店里帮忙搬点东西，给过他一顿饱饭。在这冷漠的世道，点滴的温暖他都记在心里。
他也隐约感觉到，德裕典当行和他以前擦鞋的铺子不太一样。那里太“静”了，静得有些异样。还有街角那些总在晃悠的“闲人”，他凭直觉就知道他们不是好东西。他想做点什么，哪怕只是传递一点微不足道的消息。
这天傍晚，收工后的小石头没有直接回家，而是绕到了德裕典当行后门那条僻静的小巷。他蹲在墙角，假装摆弄着擦鞋箱，眼睛却不时瞟向典当行的后门。
过了一会儿，后门吱呀一声开了，陆明远提着一个小布包走了出来，像是要去倒垃圾。
小石头的心跳快了几分。他深吸一口气，鼓起勇气走上前去，低着头，声音有些发怯：“陆……陆掌柜。”
陆明远停下脚步，看着这个瘦小的孩子，脸上露出温和的神色：“是小石头啊，这么晚了，还不回家？”
“就……就回。”小石头搓着衣角，突然抬起头，快速地说道：“陆掌柜，我今儿在火车站，看见好几辆拉大炮的卡车往西边去了，还有当官的在小声说什么‘北边……北边……’，后面就没听清了。”
陆明远的目光几不可察地凝滞了一瞬，随即又恢复了温和。他蹲下身，平视着小石头，语气平静：“哦？拉大炮的车啊……小孩子别老往车站那种乱糟糟的地方跑，不安全。”
他没有追问，也没有表现出过多的兴趣，只是像一个普通长辈那样随口叮嘱。
小石头有些失望，但还是点了点头：“我知道了，谢谢掌柜的。”他转身欲走。
“等等。”陆明远叫住他，从那个小布包里拿出一个用油纸包着的馒头，递给他，“还没吃晚饭吧？拿着，早点回家，别让你娘担心。”
小石头愣了一下，接过还有些温热的馒头，鼻子一酸，重重点了点头，飞快地跑开了。
陆明远看着他消失在巷口，眼神变得深邃起来。这孩子，比他想象的还要敏锐。“拉大炮的卡车往西边去”，“北边”……这些零碎的信息，结合他之前获取的其他情报，似乎指向敌军可能在渭北或更北的区域有新的军事部署意图。这很有价值。
更重要的是，小石头主动前来报信的行为本身，显示了他具有一定的潜质和倾向。在眼下人手奇缺、外部监视严密的情况下，一个不引人注目、活动范围广、又能接触到三教九流的街头少年，如果能经过恰当的引导和考验，或许能成为一个非常有用的外围眼线。