“他说，要把最好的胡椒拿出来！”小陈兴奋地喊，“还说要请您去村里做客，喝棕榈酒！”
郑伟松了口气，挥手让士兵们卸下货物。棉布、铁锅、还有些镰刀、斧头，很快在沙滩上堆成了小山。爪哇人背着藤筐，络绎不绝地来换货，筐里的胡椒红得发亮，显然是精心挑选过的。
一个老妇人用半筐丁香换了匹蓝布，捧着布料笑得合不拢嘴，嘴里念叨着什么，小陈翻译道：“她说，这布比她们用树皮做的衣服软多了，能给孙女做新衣裳。”
酋长坐在椰树下，看着郑伟给他演示铁锅炒菜。郑伟让水兵支起行军灶，用带来的豆油炒了盘胡椒牛肉，香气瞬间飘散开，引得周围的爪哇人直抽鼻子。
“尝尝。”郑伟用木碗盛了些递过去。酋长犹豫了一下，用手指捏起一块放进嘴里，眼睛立刻瞪圆了——这比他们用陶罐煮的烤肉香多了，带着点辛辣的麻，却一点不柴。
“铁家伙……好！”酋长竖着大拇指，突然对人群喊了句。很快，有几个爪哇人抬来一个巨大的藤筐，里面装满了黑胡椒，颗粒饱满，比刚才换的还好。
“这个，换十口锅。”酋长指着藤筐，语气十分笃定。
郑伟让水兵数了十口锅给他，又额外多送了两把镰刀：“算见面礼。以后我们常来，你们有香料，我们有铁和布，互相换，日子都能好过些。”
酋长接过镰刀，试着割了下旁边的棕榈叶，“唰”地就断了，比他们用的石刀快十倍。他突然站起来，对着郑伟行了个爪哇人的礼节——双手合十，弯腰鞠躬，这是他们对贵客才有的礼遇。
傍晚时，“云鹏号”的货舱已经装满了胡椒、丁香和肉豆蔻。郑伟站在甲板上，看着爪哇人在沙滩上跳舞，火光映着他们黝黑的脸，歌声像海浪一样起伏。酋长派人送来几坛棕榈酒，酒液浑浊，却带着股清甜的果香。
“大人，他们还问，下次能不能多带些铁锅和镰刀。”小陈笑着说，“有个年轻小伙子，想用三筐胡椒换一把火枪呢。”
“火枪不能换。”郑伟摇摇头，“但铁锅、镰刀、布，越多越好。”他望着远处的椰林，突然想起刚登陆时的紧张——其实，不管是哪个岛的人，想要的不过是能让日子变好的东西。铁能让他们做饭更方便，布能让他们穿得更暖和，而香料能让云朝的百姓尝到更远的味道，这本就是两全其美的事。
启航时，酋长带着族人来送行，少年们追着船跑，手里挥着刚换的蓝布。郑伟站在船头，举起望远镜，看着爪哇岛渐渐变成绿色的小点。货舱里的香料香气越来越浓，混着蒸汽船的煤烟味，竟有种奇异的和谐。
他知道，这只是第一次登陆爪哇。用不了多久，会有更多的蒸汽船带着铁锅和棉布来，会有更多的爪哇人背着香料在码头等，而那口改变了气氛的铁锅，或许会在某个爪哇人的家里，煮出一代又一代人的烟火气。
“云鹏号”的明轮再次转动，拖着浪花驶向深海。郑伟摸了摸口袋里的胡椒粒，是刚才老妇人塞给他的，说能驱寒。他放在鼻尖闻了闻，辛辣的香气钻进肺里，却让心里暖烘烘的——原来，和平的味道，有时就藏在一把香料、一口铁锅的交换里。