城门“吱呀”一声被拉开时，晨光正刺破云层，把断云军的甲胄染成一片金红。赵珏被粗麻绳捆着，像头卸了力的野兽，被两个士兵架着扔在城门内的空地上，膝盖重重磕在砖地上，发出闷响。他挣扎着抬头，额角的血混着尘土往下淌，眼里还燃着几分不甘的戾气。
百官和宗室早按约候在门内，三十多人整整齐齐跪在冰凉的金砖上，锦袍与朝服的下摆铺了一地，却没半分往日的体面。福亲王捧着玉玺，双手举过头顶，苍老的声音带着颤：“北境王，国不可一日无君，新帝已立，只求您定夺朝局，护我大胤一脉延续……”
曹林骑着马立在门轴旁，玄色披风被风掀起，露出甲胄上的寒光。他没看地上的赵珏，目光扫过跪在最前排的宗室——福亲王鬓角的白霜沾着汗，年轻郡王的手在袖中攥得发白，几个老臣的脊背挺得僵硬，却掩不住眼底的惶恐。
“抬起头来。”曹林的声音不高，却像块石头砸在水面，跪着的人纷纷抬头，眼里映出他身后列阵的断云军，长枪如林，甲叶在阳光下闪得人睁不开眼。
“永安王呢？”他问。
立刻有内侍匆匆跑开，片刻后，牵着个穿着小号龙袍的孩子过来。永安王手里还攥着块没吃完的米糕，龙袍的袖口太长，盖住了半只手，走到曹林马前时，怯生生地停住脚，抬头望着这个比父王还高的“北境王”，眼里有点慌。
曹林翻身下马，动作稳得没带起半点尘土。他弯腰，视线与孩子齐平，声音缓了些：“你愿当这个皇帝吗？”
永安王咬了咬米糕，含糊道：“能让嬷嬷吃饱，我就愿。”
“好。”曹林直起身，转向众人，“那就让他当。年号建安，取‘建基安邦’的意思。”
宗室们松了口气，额头贴地的声音此起彼伏：“谢北境王圣断！”
“但有条件。”曹林从怀中掏出一卷明黄圣旨，扔给旁边的史官，“念。”
史官慌忙展开，清了清嗓子，声音抖得像秋风里的叶子：“奉天承运，皇帝诏曰：封曹林为北境王，总领北方五省军政要务，税赋自留三成，可自行任免官吏……”
读到“断云票号入京城，统管国库收支及地方税银，设‘银监会’督查各省藩库”时，跪在后排的户部尚书猛地抬头，嘴唇动了动，终究没敢作声——断云票号的名声早传遍天下，听说账目清明得能照见人影，这下朝廷的银子怕是再藏不住私库了。