城头上的王魁脸色煞白，强撑着喊道：“休要猖狂！等我朝援军一到，定将你碎尸万段！”
“援军？”赵承煜笑得更凶，“朝廷的国库比脸都干净，谁会来救你这只会克扣军饷的废物？”他抬手一挥，“给我轰！先把城门炸个窟窿，让弟兄们看看洛阳的粮仓！”
十门火炮同时轰鸣，炮弹呼啸着撞在城墙上，砖石飞溅，惨叫声混着惊呼声响起。张二狗被气浪掀倒在地，抬头看见王魁的锦袍在人群中一闪，竟是往后跑了——那蠢货吓得要逃。
“别打了！”有个士兵突然扔掉手里的弓，“咱们降了吧！跟着王魁只有死路一条！”
“对！降了！”越来越多的人响应，有人甚至开始去搬堵城门的巨石，想给云州军开门。
混乱中，张二狗摸出藏在怀里的油纸包，里面是听风司的密信——三天前有个挑水的老汉塞给他的，说“要是洛阳守不住，就把守军的底细送到黑石关”。他咬咬牙，趁着混乱溜下城头，往城南的驿站跑去——那里有通往断云寨的秘密邮路。
两日后，黑石关的议事房里，曹林展开了张二狗送来的密信。信纸皱巴巴的，还沾着血迹，上面的字迹却很清楚：“守军缺粮三月，弓矢尽无，士兵多愿降。王魁携财欲逃，已被部下困在府衙。”末尾画了个简单的城门图，标着“西墙有缺口”。
“赵承煜要得手了。”秦先生看着信，指尖在地图上洛阳的位置敲了敲，“王魁这颗棋子，算是废了。”
曹林没说话，目光落在“士兵多愿降”几个字上。他想起张二狗信里写的“箭囊塞干草”，心里像被什么东西硌了一下——这些士兵本不该是这样的，若不是王魁克扣，若不是朝廷腐败，他们或许能守住洛阳。
“听风司的人说，赵承煜已经开始攻城了，洛阳的粮仓怕是保不住。”亲兵在一旁禀报，声音里带着焦急。
曹林突然站起身，把密信折好塞进怀里：“让陈九准备一下，火器营待命。”他看着地图上黑石关到洛阳的路线，“赵承煜想吃下洛阳，没那么容易。”
窗外的风卷起落叶，打着旋儿落在地上。秦先生望着曹林的背影，忽然明白——这封信不仅是报急，更是个信号：洛阳的人心，已经散了。而人心散了的地方，恰恰是断云寨该去的地方。
此时的洛阳城头，张二狗正和其他士兵一起，看着云州军的云梯搭上城墙。他没有反抗，只是在心里默默念叨：不管是谁来，只要能让弟兄们吃上饱饭，能让老家的媳妇过上安稳日子，他就跟着谁。
城砖上那只画着“王”字的乌龟，被炮火震落的碎石砸得模糊不清，像个被遗忘的笑话。而远处的地平线上，另一支队伍正在集结，他们的火枪擦得锃亮，粮车在身后排成了长龙——那是来自黑石关的底气，也是即将改写洛阳命运的力量。