曹林展开地图，上面的墨迹已经发淡，却标注得清清楚楚，连哪处山泉冬季会结冰都写着。他抬头时，看见诸葛大人鬓角的白发——原来这位总爱板着脸的岳父，早已为他铺好了路。
“还有这个。”诸葛大人又拿出枚铜制的令牌，上面刻着“诸葛”二字，“燕云省的驿站驿丞，有三个是我的旧部。遇到难处，拿着令牌去，他们会给你送信、备马。”
曹林接过令牌，沉甸甸的，掌心竟有些发烫。他忽然想起刚娶红月时，诸葛大人拿着马鞭指着他骂：“你这草莽匹夫，若敢委屈我女儿，我定不饶你！”如今，这匹夫却成了他最坚实的后盾。
“爹，您……”曹林喉咙发紧，竟不知该说些什么。
诸葛大人摆了摆手，又看向床上的外孙，语气软下来：“孩子叫什么？”
“曹安。”诸葛红月笑道，“平安的安。”
“好名字。”诸葛大人点头，走到床边掖了掖孩子的襁褓，“等他满周岁，我来喝他的抓周酒。到时候，我要看到燕云省的铁轨，能通到京城。”
曹林挺直脊背：“您放心，一定能。”
送诸葛大人下山时，雨已经停了。夕阳从云缝里漏出来，给山道镀上一层金红。诸葛大人的马车转过山坳前，他忽然掀开帘子：“曹林，记住——民心比刀枪管用。你娘当年总说，能让百姓把你当自家人，才是真本事。”
曹林站在寨门旁，看着马车消失在暮色里，手里紧紧攥着那枚令牌。风吹过铁轨，发出呜呜的声响，像是在应和远方的期许。
回到石屋时，诸葛红月已经哄睡了孩子。她看着曹林手里的地图和令牌，轻声道：“爹其实一直很疼你，只是拉不下脸。”
曹林走到床边，低头吻了吻女儿的额头，又碰了碰儿子的小脸，笑道：“我知道。”
窗外，断云寨的士兵们在操练，口号声整齐有力，却比往日少了几分戾气。曹林知道，这场翁婿间的盟约，没有歃血为盟的仪式，却比任何誓言都来得沉重——一边是朝堂的暗流涌动，一边是寨里的新生与安稳；一边是岳父用半生人脉铺就的退路，一边是自己对“不滥杀”的承诺。
他铺开地图，在峡谷的位置画了个红圈，旁边批注：“留粮道，设粥棚。”墨迹落在纸上，晕开浅浅的圈，像涟漪，要荡开去，荡到燕云省的每一寸土地。
夜渐深，石屋里的油灯亮着，映着一家三口的剪影。曹林握着诸葛红月的手，听着儿子均匀的呼吸声，忽然觉得，这江山稳固的路，或许就藏在这琐碎的温暖里——是婴儿的啼哭，是产妇的笑容，是百姓们能安稳睡个好觉的踏实。
岳父因为与他结亲也被降职了。
而他，要做的，就是守住这份踏实，让曹安长大时，燕云省的铁轨上跑的是粮车，不是兵车；百姓们谈论的是收成，不是战乱。这，才是他和岳父真正定下的盟约。