除夕的聚义楼被红灯笼裹得暖意融融，木格窗上贴着的“福”字被烛火映得发红，连墙角的炭火盆都烧得比往常旺，噼啪作响的火星溅到青砖地上，转眼就灭了。曹林站在二楼的走廊上，往下看——聚宝市的商户们正忙着贴春联，孩子们举着灯笼在雪地里疯跑，远处的村落里飘起袅袅炊烟，混着隐约的鞭炮声，把年味儿酿得稠稠的。
“大当家，该开饭啦！”楼下传来二婶的声音，带着笑腔，“你二叔三叔四叔都到齐了，就等你呢！”
曹林笑着下楼，刚拐进饭厅，就被一股香气裹住。长条木桌上摆得满满当当：中间是一大盆炖得油亮的红烧肉，旁边是清蒸鲈鱼，鱼眼圆睁，尾巴还翘着；青瓷盘里码着翠绿的菠菜、嫩黄的油菜，都是温棚里刚摘的；陶碗里盛着酱肘子，油光锃亮，是自家养的黑猪肉；还有几个大盘子，装着虾、蟹、贝类，是临江府的商人特意送来的海鲜；角落里的果盘里，放着黄澄澄的橘子、红通通的荔枝，是南方商队用棉被裹着运来的热带水果；甚至还有一大盆手抓羊肉，泛着奶白的汤，是黑石部今年进贡的，据说用草原上的泉水煮的，一点膻味都没有。
“今年这桌菜，比去年丰盛十倍！”二叔曹勇搓着手，他刚从铁矿回来，脸上还带着煤灰，“光这海鲜，搁以前，咱北境人想都不敢想！”
三叔曹猛拍了他一下：“净说那没见识的！这都是咱大当家的本事，能让南北的货都聚到断云寨来！”他说着，眼睛瞟向旁边的一个姑娘，脸上有点红——那是织布坊的管事苏青，手脚麻利，脑子活络，上个月刚被三叔说通，定了亲，今天是第一次跟曹家一起过年。
苏青被看得有些不好意思，给曹林端来一杯酒：“大当家，我敬您一杯。织布坊今年能扩大规模，多亏您支持。”她说话干脆，眼神清亮，一点不扭捏，曹林笑着接了酒：“该谢你自己能干，把织布坊管得井井有条。”
四叔曹文是个读书人，以前在州府当账房，后来投奔曹林，管着断云票号。他推了推眼镜，给曹林夹了块荔枝：“尝尝这个，南方的稀罕物，据说杨贵妃当年就爱吃这个。”
曹林咬了口荔枝，清甜的汁水在嘴里散开，笑着说：“咱不用像杨贵妃那样快马加鞭运，现在路通了，商队走水泥路，半个月就能从南方送到，还新鲜着呢。”
一家人说说笑笑，酒杯碰得叮当作响。二婶给苏青夹了块红烧肉：“姑娘家多吃点，看你瘦的，织布坊的活计累，别亏着自己。”苏青红着脸道谢，三叔在旁边嘿嘿笑，眼睛就没离开过她。
酒过三巡，菜过五味，曹猛喝得脸红脖子粗，忽然放下酒杯，盯着曹林，一拍大腿：“大侄子，有件事，叔得跟你说道说道！”
曹林心里咯噔一下，知道这位三叔要说啥——他向来是家里最操心的，尤其是自己的终身大事。
“你今年都十八了，”曹猛的声音在喧闹的饭厅里格外清晰，“按咱老家的规矩，这年纪孩子都能打酱油了！你看看你，天天忙着修路、盖房、管这管那，自个儿的事一点不上心！”
二婶赶紧附和：“你三叔说得对，我前几天还跟你二叔念叨呢，该给你说门亲事了。咱断云寨现在啥没有？有房有地有势力，想给你说亲的人家能从聚义楼排到聚宝市！”
四叔也放下筷子，难得严肃：“大当家，成家不是小事，有个知冷知热的人在身边，能替你分些担子。再说，老曹家也得传宗接代不是？”
苏青在旁边没说话，只是给曹林续了杯茶，眼里带着点好奇。