听说往西北走，红派在那里分土地，还管饭，不少村民都在偷偷收拾行李，准备逃过去。
金陵城内，统领府邸内，大统领看着属下们大发雷霆。
“娘希匹！为什么征粮这么难？为什么他们就不知道体谅政府的难处？” 他拍着桌子，脸色铁青，“自治区那边天天宣传好日子，搞得百姓人心惶惶，都不想待在咱们这边了！”
一位官员小心翼翼地开口：“统领，现在百姓手里有了点粮食，可官府征粮太急，还加了各种苛捐杂税，他们肯定不愿意。
再说，地主们因为土地贬值，损失惨重，也在暗中抵制。”
另一位官员补充道：“还有，各地流窜的邪修越来越多，他们蛊惑百姓，抢劫粮食，社会秩序越来越乱，咱们的军队又不够用，根本管不过来。”
大统领气得脸色发白，却毫无办法。
自从军队被沈默整编后，他对地方的控制力大幅削弱；金陵方面的官员们各种胡来，把政府的钱装进自己腰包，根本不管百姓死活；
地方的士绅们为了弥补损失，变本加厉地盘剥百姓，导致民怨沸腾。
更让他恐惧的是，自治区推行的 “高额个税” 政策 ，最高税额达到了个人收入的90%。
虽然有纳税模范的表彰，但他担心沈默迟早会把这政策推广到中原，到时候他和身边人的利益都会受损。
“不行，必须想办法搞钱！” 大统领咬牙说道，“让财政部再增加几种税，盐税、糖税、印花税都要涨！还有，让那些商人多捐钱，不捐就查他们的铺子！”
他的命令很快传到民间，百姓们的不满彻底爆发。
在江东某县，官府为了征粮，竟然抢走了农户的种子粮，愤怒的百姓们拿着锄头、镰刀，围堵了县衙。
这就是 “江东民变” 的开端。
消息传到西北，红派领导人立即召开会议。
“金陵政府已经失去民心，这是我们的机会。” 领袖看着地图，语气坚定，“立即出兵，以‘平乱’的名义进驻江苏，安抚百姓，分发粮食。”
红派方面早已在沈默的 “间接扶持” 下发展壮大。
沈默默许他们在西北开展土地改革，将没收的士绅地主的土地分给农民，还暗中提供了粮食和武器。
这些年，从金陵控制区逃来的流民源源不断，红派方面的势力范围也从西北扩展到中原边缘。
接到命令后，红派方面军队迅速出发。
当他们抵达江东某县时，看到的是被官府烧毁的房屋，饥饿的百姓，还有被士兵打死的村民尸体。
“乡亲们，我们是来帮你们的！” 红派方面的一位军官高声喊道，“金陵官府欠你们的，我们会还！粮食我们有，土地我们会分！”
百姓们看着红派方面士兵分发粮食，看着他们惩治作恶的官员，眼中重新燃起希望。
不少人加入红派方面军队，跟着他们去解救其他被压迫的百姓。
消息传到交趾神域，沈默正与陆昭云商议边疆防御。
“红派出兵了。” 陆昭云看着战报，语气带着几分欣慰，“他们稳住了中原的秩序，咱们也能专心应对边疆的威胁。”
沈默点了点头，目光望向中原的方向：“他们有他们的理念，我们有我们的目标，但只要都能为百姓谋福利，为中原谋发展，暂时的分治也无妨。等将来时机成熟，中原终会走向统一。”
此时的中原，一边是自治区的繁荣昌盛，香火缭绕；一边是金陵政府的混乱衰败，民怨沸腾；一边是红派的崛起，民心所向。
三方势力的博弈，正在这片古老的土地上悄然展开，而中原的未来，也在这博弈中，慢慢清晰起来。