诘难环节，吴用率先发难，他需要挽回一些在务实层面失去的阵地。
他重新摇起折扇，面带微笑，语气仍带着属于读书人的优越感。
“吴小姐方才所言，体贴入微，关切民生，令人感佩。然，治理一地，非同儿戏，需通晓经义，明辨大势，把握根本。”
“小姐所言，皆是琐碎事务，若无一以贯之的德政纲领为核心，岂非如无头苍蝇，终日忙于补漏拾遗，头痛医头，脚痛医脚，恐难成大器，久之必生疲敝？”
他顿了顿，目光扫过吴月娘，语锋微转，更显锐利。
“况且，女子处理外务，抛头露面，精力恐有不济，家中事务亦需操持。”
“若将来成婚生子，内宅牵绊，又如何能保证持续专注于公务，夙夜在公？届时，这临湖集的诸多事务，岂非要陷于停滞？”
这话语中暗藏机锋，既质疑吴月娘施政的格局与可持续性，又隐含对其性别角色和未来家庭责任的传统偏见，可谓犀利。
台下顿时安静下来，所有人都屏息凝神，看向吴月娘，为她捏一把汗。
吴月娘面色不变，依旧从容，她迎着吴用的目光，清晰应答。
“吴先生问得好。月娘以为，德政不在空谈高调，而在实事成效。”
“能让集内道路平整，老人孩童夜晚行走不惧跌倒；能让家家户户用上干净之水，减少疫病流传；能让想读书的孩童有书可读，明事理，知廉耻——”
“这便是最大的，最实在的，亦是泊主常言的以人为本。若空有纲领而无实效，与画饼充饥何异？”
“至于精力，”她微微一笑，目光扫过台下明显支持她的孟玉楼、李瓶儿等一众女子。
“集内诸多姐妹，既能管理工坊，调度千百人，执掌钱庄，经手万贯，将事务处理得井井有条，月娘为何就不能处理好集内庶务？”
“女子之心，往往更细，于琐事更有耐性。”
“况且，治理临湖集，并非一人之事，正需依靠议事会诸位贤达，依靠集内众多热心、有识的乡亲，群策群力。”
“若因女子之身，便认定其无力担当公务，或必然因家事废弛公务，岂非一叶障目，也辜负了泊主大力提倡的人尽其才，不论出身之初衷？”
她语气平和，却有理有据，既肯定了集体力量，又巧妙地将问题引向了王伦的政策和用人原则，引得众人纷纷点头，尤其是一些原本对女子参政心存疑虑的人，也开始若有所思。
轮到吴月娘提问了，她看向吴用，语气依旧平和，问题却切中要害，直指其施政纲领中可能存在的不接地气之处。
“吴先生主张立规明矩，肃清市容，月娘对此深表赞同。无规矩不成方圆。”
“但月娘想请教一个具体情形：若有一寡居老人，或丈夫卧病的妇人，家中无甚产业，为了生计，只能在街角巷尾摆个小摊，售卖些自家种的菜蔬、养的几只鸡蛋，按先生所言严禁占道之规，是否应一律驱赶、甚至罚没其赖以生存的营生？”
“若严格执行，他们生计何依？若网开一面，规矩的威严何在？”
“长此以往，人人效仿，市容又如何整顿？先生对此情理与法度之间的两难，可有具体、可行，既能维护市容整洁，又能体恤民生疾苦的两全之策？”
这个问题极为尖锐，具体而微，直接点出了严格执法与底层民生疾苦之间的现实矛盾，绝非一句“划定区域”所能简单解决。