首届临湖集议事会成立大会，设在集内新建的一座颇为气派的厅堂内，王伦亲自题写了“集贤堂”的匾额。
与会者约三十余人，济济一堂，可谓临湖集各方势力的缩影。
经过一番看似商议、实则主要由朱大榜引导的推举，朱大榜众望所归地当选为首任议事长。
同时，为处理日常文书杂务，又推举了一位名叫许丘的落第秀才担任常务秘书长。
此人有些才学，家境寻常，在集内以替人写状、算账为生，算是比较中立且需要倚仗梁山的人物。
紧接着，在这首届议事会上，朱大榜便按照王伦事先的授意，领着众人开始商议具体事务。
议题包括集内主要道路的拓宽与石板铺设、在各居住片区设立公共汲水点并订立用水规矩、统一集内各行业所用的度量衡器具并明确交易税则、以及筹备建立蒙学以教育集内子弟等几项关乎民生、亟待解决的要务。
一时间，集贤堂内议论纷纷，虽偶有争执，但在朱大榜的掌控与引导下，倒也初步有了些集众智、议众事的模样。
然而，当议题进行到聘请何人担任“庶务总理”，来具体执行这些决议、管理临湖集日益繁杂的日常琐事时，会场上却风云突变。
这个职位虽无品级，却关系着钱款支用、人事调度，实权不小。
各家都盯着这块肥肉，想将自己的人安插进去。
提名的人选五花八门，有士绅推举自家读过几年书的子侄，有富商举荐相熟的精明账房或退职老吏。
更有人暗中串联，隐隐形成了几个小团体，试图合力推出人选，意在抗衡朱大榜的影响。
朱大榜眼见局面几近失控，心中暗骂这些人心不足蛇吞象，忘了这临湖集是谁做主。
他强压火气，宣布暂休片刻，自己则急匆匆离席，再度赶往王伦处请示。
王伦听罢朱大榜气呼呼、带着几分委屈的禀报，却并不意外，仿佛早已料到，反而笑道。
“大榜，何必动气？此事易耳。你等既在议事会上相持不下，何不将最终选择之权，交予这临湖集众人？”
“泊主，交于集中众人，岂不是更加混乱？”朱大榜更迷糊了。
“你等可将这‘庶务总理’的招聘条件、权责范围、所需处理的要务，明白张榜，广而告之，让集内所有自觉能胜任者，无论出身，皆可前来报名。”
王伦耐心说道：“而后，择一吉日，让这些报名者，在集贤堂或开阔处当众宣讲其治理方略，并需接受台下众人，尤其是议事会成员的质询诘难。”
“最后，由在临湖集拥有房产、且有固定营生、已连续居住三月以上、年满十八岁的成年男女，无论士农工商，皆可参与投票，得票最多者，便视为众望所归，由你这议事长代表议事会正式发文聘任。”
朱大榜听了这个前所未闻的法子，只觉得头更大了一圈，觉得颇为新奇复杂，耗时耗力，远不如他们几个头面人物私下商量定了，再由王伦拍板来得爽快直接。
但他见王伦态度坚决，深知这必是泊主更深一层的布局与考量，或许意在收揽民心，或许意在打破旧规，便不敢再多言，只得领命而去。
回到议事会，朱大榜将王伦的决定一说，果然引来一片哗然。