“瓷器陷阱”的成功，如同一剂强心针，不仅带来了巨额资金的回流，更沉重打击了“东方瑰宝基金”及其背后势力的气焰，证明了林辰有能力在对方擅长的领域进行精准反击。然而，林辰并未感到丝毫放松。
“潜渊”对苏黎世庄园的持续监控，以及对“夜莺”新指令的深度分析，都指向同一个结论：对手的决策模式正在发生变化。之前的行动，无论是商业截胡、物理清除还是散布谣言，都带着一种强势、直接甚至略显粗暴的风格。但最近的指令，无论是要求调查穆勒教授的私下接触，还是在“投毒”测试中安排意外进行观察，都显得更加耐心、细致，并且带有强烈的分析意图。
“风格差异显着。” “潜渊”的分析报告指出，“新指令的逻辑链条更长，考虑因素更全面，对风险规避和情报验证的重视程度远超以往。初步建立的行为模型显示，有超过78%的概率，存在一个与之前主要决策者不同的‘新棋手’介入了针对我们的行动。”
“新棋手……”林辰沉吟着。这意味着“公爵”网络内部可能出现了权力结构的调整，或者引入了更高级别的智囊。一个冷静、善于分析且不按常理出牌的对手，远比一个只会蛮干的敌人要危险得多。
几乎与此同时，国内方面，孙启明事件的调查也出现了意想不到的波折。
那名被“潜渊”锁定的、涉嫌泄露信息的基层职员，在“潜渊”准备进行深度接触前的几个小时，被发现死于家中。初步勘察结论是“意外”触电身亡，现场布置得天衣无缝。但“潜渊”的后续调查却发现，该职员在死前二十四小时内，其个人账户收到了一笔来自海外的、无法追溯的小额比特币汇款，而其家中的个人电脑硬盘，被一种专业级的数据销毁程序彻底擦除。
灭口。
对手的反应极其迅速和狠辣，一旦察觉到这条线可能被反向追踪，立刻毫不犹豫地斩断，毫不拖泥带水。这种决断力，也隐隐透着那位“新棋手”的风格。
孙启明的嫌疑虽然因此得以更快澄清，调查也接近尾声，但这条追查内部鼹鼠和外部指令源的线索，也就此中断。
“我们低估了对手内部清理门户的决心和效率。”副组长向林辰汇报时，脸色不太好看。
“无妨。”林辰摆摆手，眼神锐利，“他们切断一条线，反而印证了这条线的重要性，也暴露了他们害怕被我们顺藤摸瓜的恐惧。更重要的是，这再次验证了那位‘新棋手’的存在——行事缜密，出手果决。”
他走到巨大的电子白板前，上面已经密密麻麻地画满了各方势力、人物和事件的关系图。他在“公爵”网络的中心区域，用红色记号笔画了一个模糊的人形轮廓，在旁边标注了一个问号和“执棋者？”。
“我们的对手升级了。”林辰对核心团队说道，“之前的较量，像是街头斗殴，虽然凶险，但路数清晰。现在，对方换上了西装，坐进了指挥室，开始下棋了。”
他指向白板：“他们的目标没有变，依然是阻止能源联盟，扼杀我们的技术突破。但策略变了。从全面的外部压制，转向更具针对性的内部渗透、技术窃取和关键节点打击。穆勒教授是节点，孙启明也是节点，甚至蔷蔷……也可能成为他们试图影响我的节点。”
“那我们该如何应对？”