海州市老城区，凌晨四点。潮湿的空气里混杂着烂菜叶和泥土的气息，巨大的批发市场已经开始苏醒，三轮车的引擎声、搬运工的吆喝声、铁门拉动的哐当声，构成了一曲嘈杂却充满生机的市井交响。
在这片喧嚣之下，菜市场最深处的某个老旧仓库的暗格里，却是另一番景象。空气经过过滤，带着一丝冰冷的金属味。柔和的灯光照亮了不大的空间，几张简易的行军床，一些基础的通讯和监控设备，以及堆放在角落的压缩食品和饮用水。这里是黑子为林辰准备的“绝对安全点”之一，入口隐藏在堆积如山的空筐篮后面，寻常人根本无法察觉。
叶瑾瑜躺在一张行军床上，似乎睡着了，但微微颤动的睫毛显示她并未真正安眠。林辰坐在一张折叠椅上，闭目养神，但全身的肌肉都处于一种半绷紧的状态，如同假寐的猎豹。王猛和另一名精心挑选的“利刃”队员守在唯一的出入口，眼神锐利地扫视着监控屏幕，尽管外面看起来一切正常。
信任的裂痕一旦产生，就需要用最极端的方式来弥合，或者……绕过。林辰深知，面对“黄金血脉”那种能利用人心缝隙的敌人，他不能再完全依赖现有的、可能已被渗透或影响的体系。他需要一把全新的、绝对干净的“刀”。
轻微的电流声响起，加密通讯器亮起一个预设的绿灯频率。林辰立刻睁开眼，接通。
“辰哥，人带来了。”黑子的声音压得很低，背景是模糊的车流声，“三个，底子比白纸还干净，心思单纯得像山里刚下来的溪水，但手脚利落，脑子也不笨。就是……有点愣。”
“带他们从三号口进来，注意反跟踪。”林辰下令。
几分钟后，仓库一面看似完整的墙壁无声地滑开一道缝隙，黑子率先钻了进来，身后跟着三个年轻人。
两男一女。都很年轻，大概二十出头的样子，穿着普通甚至有些土气的运动服，脸上带着一种与这个复杂世界格格不入的清澈和……好奇？他们好奇地打量着这个秘密空间，眼神干净，没有恐惧，也没有兴奋，只有一种近乎原始的观察欲。
“这是木头，石头，小花。”黑子用代号介绍，咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙，“都是从老家那边精挑细选出来的娃，爹妈都是老实巴交的山里人，背景干净得能照出人影。木头会打猎，追踪是一把好手；石头力气大，抗揍；小花……呃，小花认字多，心思细。”
林辰的目光扫过三人。叫木头的青年身材精干，眼神像鹰一样锐利；石头果然人如其名，敦实憨厚，但胳膊上的肌肉虬结；那个叫小花的女孩，梳着简单的马尾辫，脸蛋红扑扑的，一双大眼睛黑白分明，正好奇地看着林辰。
“知道来做什么吗？”林辰开口，声音平静。
三人互相看了看，最后由小花开口，声音清脆，带着一点乡音：“黑子哥说，跟大领导干活，抓坏蛋，保护好人。”逻辑简单直接。
“可能会死。”林辰加了一句，语气加重。
木头摇摇头，语气平淡：“山里狼叼羊，也会死。该死的时候，怕也没用。” 石头憨厚地点头：“嗯，听领导的。” 小花眨了眨眼：“死了能给爹妈挣抚恤金不？弟弟妹妹上学要钱。”
林辰沉默了。这种纯粹的、甚至有些赤裸的简单，反而让他感到一种久违的……安心。他们的欲望和恐惧都如此直接，没有那么多弯弯绕绕，或许正是对抗那种诡异精神控制的最好屏障。
“好。”林辰点头，“黑子会告诉你们要做什么。记住一点：从现在起，只听我、黑子、还有这位王猛队长的命令。其他人，无论穿着什么衣服，拿着什么证件，说的话一概不信。遇到拿不定主意的，直接联系我。”
“是！”三人异口同声，声音不大，却透着一种山里人特有的执拗和认真。
黑子带着三人去熟悉环境和任务细节（主要是外围警戒和应急反应）。林辰走到叶瑾瑜床边，她已经睁开了眼睛。