“多谢古老援手。”凌煅对着古老头郑重一礼。刚才若非那道青色能量，他即便能炼化星力，也必会元气大伤。
“哼，算你小子命大，也够狠。”古老头哼了一声，但眼中并无责怪之意，反而好奇地问道，“你那火焰，还有那破炉子，到底是什么来路？老夫活了这么多年，从未见过如此奇特的火焰，竟能炼化星力？”
凌煅沉默了一下，道：“此火名为不灭心火，乃是晚辈家传的一种心火秘术。这尊残炉，亦是祖传之物。”他并未细说，毕竟牵扯太大。
“不灭心火？”古老头皱眉思索了片刻，摇了摇头，“没听说过。不过能以心为炉，以意御火，炼化万般，甚至触及星辰……这理念，倒是与药尊大人当年的某些想法不谋而合……”
他似乎在回忆什么，眼神变得有些缥缈。
凌煅心中一动，趁机问道：“古老，您一直在此守护秘境？可知外界丹盟之事？可知一位名叫碧瑶的侍女？”
听到“碧瑶”的名字，古老头浑浊的眼睛猛地亮了一下，闪过一丝痛惜，随即又黯淡下去，叹了口气：“碧瑶那丫头……她果然还是出去了……唉，傻孩子，明知是死路一条……”
他看向凌煅怀中的瑶光，目光变得柔和而复杂：“这就是她拼死送出去的孩子吧？药尊大人最后的血脉……药灵圣体……果然不凡。”
“您都知道？”凌煅急声问道，“那追杀她们的丹盟巨擘到底是谁？是不是姬无妄？！”
古老头眼中闪过一丝冰冷的寒芒，却并未直接回答，只是冷冷道：“有些事情，知道得太早对你没好处。你的实力，还远远不够资格触碰那些真相。”
他顿了顿，转移了话题，指着炼器炉中那已经稳定下来的引星盘：“罢了，不说这些。你小子既然能炼化一丝星力，说明与这星辰之道有缘。帮老头子我把这引星盘最后一步完成，老子心情好了，或许能指点你一二。”
第三节
虽然未能直接得到答案，但古老头的态度已然印证了凌煅的许多猜测。敌人远比想象的更强大，他现在确实需要提升实力。
他将目光投向炼器炉中的引星盘。经过刚才的变故，那处节点果然稳定了下来，三颗星核碎片的力量达到了微妙的平衡，缓缓流转。
“还请古老吩咐。”凌煅沉声道。
古老头也不再废话，指挥道：“最后一步，需要以精纯之火，同时灼烧三颗星核，引动其力，激活盘心最后的‘星桥符纹’，使其浑然一体。老夫的地脉之火刚猛有余，灵性不足，难以做到精细同步。你那心火灵性十足，正合适。记住，火力要匀，心念要稳，三者需同时激发，误差不可超过一息！”
凌煅面色凝重地点点头。这要求极高，需要对火焰有着极其精妙的掌控力。他深吸一口气，将瑶光小心地放在一旁安全的角落，然后全神贯注，双手虚按向炼器炉。
幽蓝带紫、中心闪烁着星芒银点的全新不灭心火缓缓涌出，化作三缕细如发丝、却凝练无比的火线，精准地缠绕向炉中的三颗星核碎片。
火焰触及星核的瞬间，那浩瀚冰冷的星辰之力再次传来抗拒之意，但这一次，凌煅的心火中已然带上了同源的星辰特性，抗拒力大减。他心神紧守，依照古老头传授的法门，小心翼翼地调控着三缕火线的强度和频率。
这是一个极其耗费心神的过程。他必须同时感知三颗星核的状态，微调火力，确保它们同步被激活。额头再次渗出细密的汗珠，但他的眼神却无比专注和平静。
古老头在一旁看着，不时出言指点一两句关键之处，眼中赞赏之色越来越浓。此子心性坚韧，悟性极高，对火焰的掌控更是有一种天生的直觉，实在是难得的丹道苗子。
时间缓缓流逝。
终于，三颗星核碎片在心火的持续灼烧下，同时亮起了璀璨的银芒！无数星辰符文从碎片中流淌而出，如同三条银色的小溪，向着圆盘中心汇聚！
“就是现在！星桥，凝！”古老头低喝一声！
凌煅心领神会，心火猛地一催！
三条星辰符文溪流在圆盘中心轰然对撞，交融！一道更加复杂、更加玄奥的、仿佛由无数细微星辰构成的桥梁符纹瞬间成型，散发出贯通寰宇的磅礴气息！
嗡——！！！
整个引星盘爆发出耀眼欲盲的银色光辉！无数星辰虚影在盘上流转生灭，仿佛将一片微缩的星空封印其中！一股强大的引力自发产生，竟隐隐引动了秘境天空之上那看不见的星辰之力，道道微弱的星辉穿透殿顶，汇入盘中！
成了！
凌煅长舒一口气，收回心火，感到一阵心神疲惫，但更多的是喜悦和成就感。
古老头一把抓过那光芒渐敛的引星盘，爱不释手地摩挲着，哈哈大笑：“好！好！总算成了！有了这玩意儿，很多事就好办多了！小子，干得不错！”
他心情大好，看向凌煅的目光也亲切了不少：“说吧，想让老头子我指点你什么？丹术？功法？还是这秘境里的宝贝分布？”
凌煅压下心中的激动，沉吟片刻，道：“晚辈想知道，如何能快速提升实力，至少……要有能在这秘境中自保，乃至应对可能追来之敌的能力。”
这是他目前最迫切的需求。
古老头看了他一眼，嗤笑道：“贪多嚼不烂。你小子的根基打得还算扎实，尤其是那心火，潜力无穷，但修为太弱，如同小儿舞大锤。当务之急，是尽快筑基。”
筑基？凌煅心中苦笑。他丹脉已废，如何筑基？
似乎看穿了他的想法，古老头撇撇嘴道：“别拿你们外界那套破烂标准来衡量。丹脉毁了算什么？药尊大人当年开创的《万药灵体诀》，本就不是靠那几条破脉修行！那是直接以身为炉，化万药为基，铸就无上灵体！修炼到高深境界，浑身无处不是丹田，无处不蕴神通！比你那残破的丹脉强了何止万倍！”
以身为炉！万药灵体！
凌煅的心脏猛地一跳！眼中爆发出璀璨的光芒！这简直是为他量身定做的功法！
“求古老传授！”他毫不犹豫地躬身请求。
“哼，算你小子识货。”古老头得意地哼了一声，却又叹了口气，“不过，《万药灵体诀》对修炼者的肉身强度和神魂力量要求极高，更需要海量的灵药资源支撑。你小子的肉身经过那古怪心火多次淬炼，强度倒是勉强够格了，神魂也还凑合，但这灵药……”
他上下打量了凌煅一番，摇了摇头：“把你卖了也凑不齐前期所需的百分之一。”
凌煅刚燃起的希望瞬间被浇了一盆冷水。
“不过……”古老头话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“也不是完全没有办法。秘境东南角，有一片‘枯荣林’，那里生长着一种特殊的‘血菩提’，三年一熟，每次结果不过九颗，但其蕴含的气血之力和生命精华，足以抵得上万株普通灵药！算算日子，就在这几天成熟了。”
血菩提？凌煅记下了这个名字。
“但是，”古老头语气变得严肃，“那枯荣林是‘那头老木妖’的地盘，那家伙守着血菩提不知道多少年了，抠门得很，实力更是堪比金丹后期，极其难缠。你想从它手里抢东西，难如登天。”
金丹后期的木妖？凌煅的心沉了下去。这确实远远超出了他的能力范围。
“当然，也不是非要硬抢。”古老头摸了摸下巴，露出一丝古怪的笑容，“那老木妖灵智不低，尤其喜欢各种奇异的‘火焰’和蕴含‘星辰之力’的东西。你小子的心火它肯定感兴趣，刚才炼成的这引星盘，或许也能让它眼馋……或许，你可以试试跟它做笔交易？”
交易？与一个金丹后期的妖物做交易？凌煅感到一阵头皮发麻。这无异于与虎谋皮。
“怎么选，看你小子自己了。”古老头摆摆手，不再多言，开始低头摆弄他那新成的引星盘，仿佛刚才的话只是随口一提。
凌煅站在原地，心中天人交战。血菩提他志在必得，《万药灵体诀》是他快速崛起的唯一希望。但面对金丹后期的木妖，风险实在太大了。
就在他难以抉择之际，眼角余光忽然瞥见不远处墙角一堆废弃的材料中，似乎有一抹熟悉的颜色。
他下意识地走过去，拨开那些废料。
半块焦黑的、刻着火焰云纹的丹方残片！
正是苏药瑶掉落的东西！
它们怎么会在这里？！难道苏药瑶之前也来过这里？！她和古老头……
凌煅猛地抬头，看向古老头。
古老头似乎并未察觉，依旧在专心研究引星盘，但嘴角似乎勾起了一抹极淡的、难以察觉的弧度。
凌煅的心，瞬间被巨大的疑云笼罩。
这个看似邋遢随性的古老头，到底是什么人？ 他真的只是秘境的守墓人吗？ 他和苏药瑶，又是什么关系？