就在这时，他摸到了怀里那个冰冷的劣质玉瓶。里面是他这几天刚刚提炼出的、来自几种不同火属性废丹的药力精华，品质低劣，驳杂不纯，他甚至没想好能用来做什么，只是本能地收集起来。
但此刻，感受到外界那致命的火焰和体内不灭心火的微微跳动，一个疯狂的念头闪过脑海。
没有时间犹豫！他猛地拔开瓶塞，将里面那缕微弱、驳杂、甚至颜色都有些浑浊的药力精华全部倒入口中！
药力化开，并未带来磅礴的能量，反而引动了他心口那簇不灭心火。心火骤然跳跃，以一种独特的方式将那驳杂的药力瞬间重构、激发！
一股奇特的清凉感瞬间以心脏为中心扩散开来，迅速流遍全身，在他体表形成了一层极其微薄、几乎看不见的透明薄膜。
下一刻，毒火扑了上来。
灼热感依旧存在，但那致命的焚烧感和丹毒的侵蚀力，却被那层薄膜极大地削弱了！就像跳入滚烫的水中，依旧烫得难受，却不会被立刻煮熟！
有效！这临时拼凑、纯粹依靠不灭心火强行赋予“避火”意念而成的“残品避火丹”，竟然真的有效！
凌煅心中狂喜，但脸上却不敢有丝毫表露。他立刻低下头，用衣袖捂住口鼻，装作同样惊慌失措、狼狈不堪的样子，混在几个拼命向外冲的杂役中间，踉踉跄跄地冲出了火海。
来到安全地带，他和其他逃出来的人一样，瘫倒在地，剧烈地喘息咳嗽，脸上身上满是黑灰，看起来狼狈到了极点。
管事们急得团团转，清点着人数，呼喝着救火。赵干也逃了出来，吓得脸色惨白，看到旁边同样“惊魂未定”的凌煅，习惯性地想骂一句“废物命真大”，却连说话的力气都没有了。
没有人注意到，凌煅那低垂的眼眸深处，闪过一丝劫后余生的庆幸，以及更深沉的冷静。
这次意外，暴露了废丹坑的巨大隐患，却也让他验证了“不灭心火”提炼和赋予特性的能力远超想象。更重要的是，他成功地在所有人眼皮底下，隐藏了这次绝境逢生的真相。
他依旧是那个侥幸从火场逃生的、微不足道的废物杂役。
只有他知道，有些东西，已经不一样了。
第三节
废丹坑的大火最终被丹府派来的高手扑灭，但损失惨重，烧死了好几个杂役，更是毁掉了小半个废丹院。事后追查，也只能归咎于废丹堆积过多、成分复杂，天气燥热引发自燃。
凌煅因为“表现惊恐”、“毫发无伤纯属运气”，没有引起任何额外的关注。他甚至因为“受惊过度”，被允许休息了两天。
这两天，他没有离开废丹院分配给杂役的那片破旧宿舍区，只是默默地坐在角落里，看似发呆，实则是在脑海中反复推演着那晚炼制“残品避火丹”的过程，以及思考着如何更好地利用废丹和质疑薪。
他需要更多的“资粮”。废丹院经过大火，清理出的“新鲜”废丹被严格管控起来，据说要由高阶丹师检查后再处理，他能接触到的质量大大下降。而赵干等人经过惊吓，似乎也暂时没了欺负他的兴致。
就在凌煅思索着如何打破僵局时，一个意外的消息在底层杂役和小丹徒之间悄悄流传开来。
——城西黑市，半月一次的“暗丹会”又要开了。
所谓暗丹会，其实就是一些见不得光的丹药、药材、甚至是盗取的丹方进行交易的地方。那里龙蛇混杂，危险重重，但偶尔也会流出一些好东西，吸引着无数抱着捡漏或销赃心思的人前往。
凌煅心中一动。
他现在最缺的就是资源。正规途径获取丹药和药材根本不可能，废丹院的来源也变得不稳定。黑市，虽然危险，却可能是唯一的机会。而且，那里鱼龙混杂，质疑与轻蔑只会更多，正是积累“质疑薪”的绝佳场所。
更重要的是，他隐约听说，这次暗丹会的一件压轴物品，似乎是一块能够温养神魂的“暖魂玉”。虽然品相据说很一般，但对他日夜以心神催动不灭心火、负荷极大的情况来说，或许能有点微弱的帮助。
必须去看看。
半月后，夜晚。凌煅借口身体不适，早早躲回住处。等到夜深人静，他换上一身最不起眼的、带着浓重药渣味的旧衣服，用黑灰稍稍涂抹了脸颊，悄无声息地溜出了丹府侧门。
黑市位于城西一片废弃的坊市地下，入口隐蔽，需要熟人引路。凌煅花了身上仅存的几枚劣质灵铢，才从一个贪财的乞丐口中问到了路径，并缴纳了一枚灵铢作为“入场费”，得以钻进一个狭窄的、散发着霉味的洞口。
沿着向下的石阶走了许久，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下石窟映入眼帘。石窟顶部镶嵌着一些发出惨淡绿光的萤石，光线昏暗暧昧。空气中混杂着各种千奇百怪的味道：浓郁的丹药异香、刺鼻的毒药腥气、草药的清苦、金属的锈蚀，还有汗味、体味，以及一种名为“贪婪”的无形气息。
石窟内人影绰绰，大多都和他一样，用兜帽或法术遮掩着面容，低声交谈，目光闪烁。摊位零零散散，摆着的东西也是五花八门，从沾着泥土的“新鲜”药材，到灵气黯淡的“古丹”，再到残缺不全的兽皮卷，真伪难辨。
凌煅压低兜帽，默默地在人群中穿行，目光快速扫过一个个摊位。他看到了不少被丹府明令禁止交易的毒草，也看到了几颗散发着邪异光芒、显然是用来害人的丹药。他的心渐渐沉了下去，在这里，想要找到有用的正派资源，恐怕很难。
他的目光最终落在角落一个不起眼的小摊上。摊主是个干瘦的老头，蜷缩在那里打盹，摊位上只随意扔着几块颜色暗淡、形状不规则的玉石，旁边立着个小木牌，上面歪歪扭扭写着“暖魂玉，五十下品灵铢”。
那就是他的目标。品质确实低劣，蕴含的魂力微乎其微，但价格也是真的便宜——虽然他依旧出不起。他全身上下，只剩下最后三枚劣质灵石。
凌煅正在思索该如何是好，石窟中央的高台上，忽然走上去一个戴着鬼脸面具的主持人。
“各位静一静！”主持人的声音经过法术处理，显得嘶哑而怪异，“接下来，是本场暗丹会的压轴环节——‘盲斗’！”
人群一阵骚动，显然对此颇为期待。
所谓“盲斗”，是暗丹会的一种特殊交易方式。卖家出示宝物，但不直接报价，而是由买家出示自己认为价值相当的物品，由卖家自行选择与谁交换。这种形式充满了不确定性和赌性，经常有人捡到大漏，也有人血本无归。
“本次盲斗的宝物，是此物！”主持人一挥手，两名壮汉抬上来一个玉盒，打开盒盖，顿时一股温润柔和的气息弥漫开来，让整个石窟躁动的氛围都为之一静。
盒中是一枚鸽卵大小、通体莹白、内部仿佛有乳白色光晕流动的宝玉。它散发出的魂力波动，比凌煅看上的那块“暖魂玉”强了何止百倍！
“蕴神玉！竟是能温养残魂的蕴神玉！”有识货的人失声惊呼。
全场瞬间沸腾了！无数道贪婪的目光死死盯住了那枚宝玉。这玩意对神魂受损之人来说，简直是救命至宝，其价值远超寻常丹药！
凌煅的心也是猛地一跳。蕴神玉！这东西对他温养因催动心火而疲惫不堪的心神，效果比那暖魂玉好上太多太多！但……这注定与他无缘。他甚至连竞争的资格都没有。
主持人满意地看着台下众人的反应，嘶哑地笑道：“规矩照旧！有意者，请亮宝！”
话音刚落，立刻有人迫不及待地跳上台。
“我出一瓶‘破障丹’！足有三枚，可助人突破筑基小境界！”
“我出一株三百年份的‘紫须参’！”
“我出一件残缺灵器，‘金光罩’！”
宝物一件件被呈上，光芒闪烁，灵气逼人，引得台下惊呼不断。拿出这些东西的，显然都不是寻常修士。
凌煅躲在人群最后，默默地看着，如同一个彻头彻尾的旁观者。他怀里只有三枚灵铢，和几个装着他近日提炼出的、那点微不足道的药力精华的劣质玉瓶。
高台上的主持人看着那些宝物，却微微摇了摇头，似乎都不是很满意。拿出宝物的几人也有些尴尬和焦急。
台下开始出现一些窃窃私语和不满的嘟囔。
“这么多好东西还换不到？这卖家胃口也太大了吧？” “就是，难不成想要四品灵丹不成？”
就在这时，一个不和谐的声音突然响起，带着明显的戏谑和起哄：
“喂！那个缩在最后的！对，就是你，一身药渣味的那个！你看了半天了，不上去试试？说不定你那有什么绝世宝贝呢？哈哈哈哈！”
众人循声望去，正好看到试图将自己藏得更深的凌煅。他那身沾满药渣的旧衣服，在此地确实格外显眼，格格不入。
哄笑声顿时响成一片。
“哈哈哈！王老五，你缺德不缺德，叫个废丹院的杂役上来凑什么热闹？” “小子，你身上那点药渣，还是留着自己闻吧！别污了蕴神玉的宝气！” “快滚回去吧！这里不是你该来的地方！”
嘲讽声、鄙夷声、笑骂声如同潮水般涌来。凌煅能清晰地感受到，胸口残炉骤然发烫，海量的“质疑薪”疯狂涌入，炉底的不灭心火甚至欢快地跳跃了一下。
他低着头，兜帽遮住了他所有的表情。在无尽的嘲笑声中，他沉默了几息，然后，在所有人惊愕的目光中，竟然真的慢慢迈开了脚步，朝着高台走去。
“哟？还真敢上去？” “啧，脸皮可真厚啊！” “我倒要看看他能拿出什么玩意儿！怕不是几株干草吧？”
凌煅对所有的议论充耳不闻。他一步一步走上高台，站在那些光芒闪闪的宝物旁边，显得那么寒酸，那么可笑。
主持人面具下的眉头似乎也皱了起来，语气带着不悦：“这位……朋友，你要以何物交换蕴神玉？”
凌煅没有说话。他只是默默地、从身后解下一个巨大无比、脏兮兮的麻袋。那麻袋鼓鼓囊囊，看起来沉甸甸的。
在所有人好奇、轻蔑、看好戏的目光注视下，他抓住麻袋底部，猛地向上一提——
哗啦啦啦啦！！！
无数颗丹药如同决堤的洪水，从麻袋中倾泻而出，瞬间在高台上堆积成了一座半人高的小山！
这些丹药，个个色泽灰败黯淡，形状千奇百怪，有的焦黑如炭，有的半融不凝，有的甚至带着诡异的斑点，灵气更是稀薄混乱到几乎感应不到！
这根本就是一座由彻头彻尾的废丹、药渣组成的垃圾山！
刹那间，整个地下石窟陷入了一种极致的死寂。
所有人都目瞪口呆地看着那座废丹山，又看看站在废丹山旁边、神色平静得可怕的凌煅。
足足过了三息时间。
“噗——哈哈哈哈哈哈！！！”震耳欲聋的爆笑声几乎要掀翻石窟的顶棚！
“废丹！他妈的是一袋废丹！哈哈哈哈！老子要笑死了！” “这小子是来捣乱的吧？拿一袋垃圾来换蕴神玉？” “我操！这辈子没见过这么离谱的事！这哥们是个妙人啊！” “主持人！快把他轰下去！简直侮辱我们的智商！”
嘲讽声、笑骂声比之前猛烈了十倍、百倍！所有人都觉得这小子不是疯了，就是故意来找乐子的。
高台上，那几个拿出珍贵宝物的修士也面露怒容，觉得被羞辱了。主持人身上更是散发出一股冷厉的气息，显然动了真怒。
然而，就在这片极致的混乱和嘲弄中，坐在后台阴影里，一直对前台交易漠不关心、仿佛睡着了的蕴神玉卖家——一个披着黑色斗篷、身形佝偻的身影——却猛地抬起了头！
斗篷下，一双锐利如鹰隼的眼睛，死死地盯住了高台上那座废丹山！更准确地说，是感受到了那座废丹山中，隐隐散发出的、一种极其奇异而内敛的波动！那是一种他从未感受过的、仿佛能吞噬所有质疑并在沉默中积蓄力量的诡异特性！
“等等。”
一个苍老、嘶哑，却带着一种不容置疑力量的声音，突然压过了所有的喧嚣。
笑声戛然而止。
所有人都愕然地看向后台。
只见那黑袍卖家缓缓站起身，一步步走到台前，无视了那些金光闪闪的宝物，径直来到那座废丹山前。他伸出枯瘦的手，轻轻拿起一颗看起来最丑陋、最焦黑的废丹，仔细地感知着。
全场静得落针可闻，所有人都屏住了呼吸，不明白发生了什么。
良久，黑袍老者缓缓抬起头，目光透过斗篷的阴影，落在凌煅身上，声音带着一丝难以掩饰的激动和颤抖：“这些……这些废丹……你从何处得来？”
凌煅平静地回答，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“炼出来的。”
“如何炼？”老者追问，语气急切。
“就这么炼。”凌煅的回答依旧简洁到近乎无礼。
老者拿着那颗废丹的手微微发抖。他感知到了！虽然极其微弱，但这颗废丹的内部，蕴含着一丝精纯到极致的药力本源！更可怕的是，这丝药力仿佛拥有生命一般，对外界所有的嘲讽和质疑产生着一种隐晦的、贪婪的“吞噬”欲望！质疑越强，它的那种内在的“韧性”就越发明显！
这是一种颠覆他毕生所学丹道认知的特性！
老者猛地转头，对主持人嘶声道：“换了！”
“什么？！”主持人失声惊呼，几乎以为自己听错了。
台下更是瞬间炸开了锅！
“换了？老祖！您没开玩笑吧？用蕴神玉换这堆垃圾？！” “这……这怎么可能？！那堆废丹难道是什么宝贝不成？” “我不信！绝对有黑幕！”
主持人也急了：“老祖，三思啊！这……”
“老夫说换了！”黑袍老者的语气斩钉截铁，带着一股令人心悸的威压，“蕴神玉给他！这些‘废丹’，归我了！”
他几乎是迫不及待地一挥手，将整座废丹山连同那个麻袋一起收走，然后将装有蕴神玉的玉盒塞进了还在发愣的凌煅怀里。
凌煅接过玉盒，触手温润，强大的魂力波动让他疲惫的心神都为之一振。他看也没看周围那些足以杀人的震惊、嫉妒、贪婪、不解的目光，对着黑袍老者微微颔首，然后将蕴神玉收入怀中，转身就走。
他走下高台，人群下意识地分开一条道路。所有人的目光都追随着他，充满了难以置信和疯狂的探究。
他从最初的极致嘲讽中走上台，又在现在的极致寂静和震惊中离去。
深藏功与名。
直到凌煅的身影彻底消失在出口的黑暗中，石窟里才猛地爆发出更加疯狂的议论和哗然！
今夜之后，黑市暗丹会上发生的这诡异一幕，必将成为一个难以理解的传说，悄然流传。
而此刻，凌煅已经走在返回丹府的僻静小路上。怀里的蕴神玉散发着温和的能量，缓缓滋养着他疲惫的心神。
夜风吹拂着他带着药渣味的衣袍，他的脚步平稳而坚定。
他知道，这只是开始。
姬无妄，丹盟……你们看到的，永远只是我想让你们看到的废物。
他抬起头，望向焚天丹府那在夜色中巍峨耸立的轮廓，嘴角勾起一丝冰冷而寂寥的弧度。
真正的较量，还在后面。