……
迎仙苑，听涛阁。
林枫并不知道自己已经成为皇城各方势力关注的焦点。他调息片刻后，便取出了那枚得自青岚宗主的联络玉符。
按照约定，他可以向其在丹霞阁修行的侄女寻求一些帮助。
他注入一丝灵力，激活了玉符。
片刻之后，玉符微微震动，传来一个清脆悦耳的女声：“可是林枫林前辈？晚辈苏萱，奉叔父之命，在此等候前辈多时。前辈已到天枢城了？”
“正是。我现居迎仙苑听涛阁。”林枫回道。
“迎仙苑？”对面的苏萱声音中带着一丝惊讶，显然知道能住进那里意味着什么，“前辈请稍候，晚辈这就过来拜见！”
约莫一炷香的时间后，听涛阁外的禁制被触动。
林枫挥手打开禁制，只见一名身着澹紫色丹师袍，容貌秀美，气质温婉的女子正站在门外，修为在元婴后期。她手中提着一个精致的食盒，见到林枫，连忙躬身行礼：“晚辈苏萱，见过林前辈。奉叔父之命，特来拜见，这是一些晚辈亲手制作的灵茶点心，不成敬意。”
“苏姑娘不必多礼，请进。”林枫将其引入阁内。
苏萱举止得体，落座后，便主动介绍起天枢城和丹霞阁的情况。丹霞阁是天枢皇朝境内最大的丹师组织，地位超然，与皇朝关系密切。苏萱因其炼丹天赋，被一位丹霞阁长老收为亲传弟子。
“林前辈可是为那百宗大比而来？”苏萱聪慧，猜到了林枫的来意。
林枫点了点头：“确有此事。苏姑娘可知这大比具体如何参与？我乃散修出身，并无宗门推荐。”
苏萱闻言，沉吟片刻道：“按照惯例，百宗大比确实需要宗门或世家推荐。不过，并非没有变通之法。皇朝为了网罗天下英才，也设有‘散修选拔’通道。只是这选拔更加严格，需要连过三关，证明自身实力与潜力。以前辈的实力，通过选拔自然不难。”
她顿了顿，继续道：“而且，晚辈听闻，此次大比与往届不同，因关系到万族天骄战的名额，竞争将异常激烈。不仅各大宗门会派出隐藏的天才，据说连皇朝的几位皇子，以及一些隐世家族的传人都会参与。”
“皇子也会参与？”林枫有些意外。
“是的。”苏萱点头，“万族天骄战关乎种族气运与个人机缘，即便是皇子，也渴望在其中崭露头角，为自己积累资本。而且，据说此次大比的最终奖励，除了天骄战名额外，还有进入皇朝秘境‘星辰塔’修炼的资格，那可是连皇子们都眼红的机缘。”
“星辰塔？”林枫来了兴趣。
“嗯，星辰塔据说是上古遗留的秘境，塔内时间流速与外界不同，且蕴含星辰法则，对感悟大道、突破瓶颈有奇效。每次开启，都需耗费海量资源，名额极其有限。”苏萱解释道。
林枫眼中闪过一丝精光。时间流速不同？这倒是个闭关修炼的好地方。若能进入其中，炼化魔核、冲击炼虚巅峰的时间将大大缩短。
“看来，这百宗大比，我必须要参加了。”林枫心中暗道。
又与苏萱交谈了片刻，了解了一些皇城内的势力分布和需要注意的事项后，苏萱便起身告辞。
“前辈若在皇城有任何需要，尽管传讯于晚辈。晚辈在丹霞阁还算有些门路，或可帮上一点小忙。”苏萱恭敬道。
“有劳苏姑娘。”林枫将其送出阁外。
回到静室，林枫目光深邃。天枢城的水，比他想象的还要深。不过，这星辰塔的出现，倒是给了他一个明确的目标。
就在他准备继续修炼时，眉头忽然微微一挑，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
“这么快就忍不住要来试探了吗？”
他的混沌神识感知到，一道极其隐晦、带着一丝恶意探查的神念，正悄无声息地试图穿透听涛阁的禁制，窥探内部情况。
这道神念的主人，修为不弱，达到了炼虚中期。
林枫心念一动，并未强行阻挡，而是悄然在禁制上打开了一个微不足道的缝隙，同时模拟出炼虚初期修士正在静坐调息的假象。
那道神念如同狡猾的毒蛇，立刻顺着缝隙钻了进来，在林枫身上一扫而过，停留了片刻，似乎在确认他的修为和状态，随即又悄无声息地退了出去，并未触动任何警报。
“炼虚中期……是三皇子的人，还是其他势力？”林枫心中冷笑，并未打草惊蛇。他现在还不想过早暴露全部实力。
他知道，这只是开始。随着百宗大比的临近，这天枢城内的暗流，只会越来越汹涌。
而他，将在这旋涡中心，一步步夺取自己所需的机缘，直至踏上那万族争锋的巅峰舞台！