更令人心头一热的，是那面“刘”字大旗旁边，一面稍小一些的旗帜上，赫然是一个笔力遒劲的“仁”字！
“是刘皇叔的兵！关云长将军来了！”绝望的守军爆发出震天的欢呼。
张辽紧绷一天的脸上，终于露出一丝如释重负的疲惫。他认出了那面“仁”字旗，那是刘备军中代表其仁德理念的象征，此刻出现在这修罗地狱般的代郡城下，如同刺破黑暗的一道微光。
“开西门！放友军入城！”张辽的声音因为激动而有些沙哑。
沉重的西门在绞盘的呻吟声中缓缓打开一道缝隙。这支来自刘备的援军，如同一条沉默而精悍的溪流，迅速而有序地涌入城内。当先一人，赤面长髯，丹凤眼寒光如电，身披绿袍，手提青龙偃月刀，正是威震天下的关羽关云长！他身后紧随着一位面容刚毅的青年将领，正是陈到。两人身上都沾染着风霜和战尘，但眼神锐利如鹰，精神奕奕。
“文远将军！云长奉大哥之命，特来助战！”关羽声如洪钟，对着迎上来的张辽抱拳。他的目光扫过城墙上惨烈的景象和守军疲惫不堪、带伤染血的面孔，丹凤眼中闪过一丝沉重与敬意。
“关将军！陈将军！来得太及时了！”张辽紧紧握住关羽的手臂，那份沉稳如山的力量让他疲惫的身心都感到一丝支撑。“若非将军星夜驰援，代郡今夜恐难支撑！刘备大人高义，张某代城中军民，拜谢了！”他深深一躬。
关羽连忙扶住：“文远将军坚守苦战，力保城池不失，劳苦功高！关某不过奉命行事，何敢居功？守土安民，分所应当！大哥闻听代郡危急，心急如焚，本欲亲至，奈何军务缠身，特命我二人率本部三千劲弩兵及部分粮秣箭矢火速来援！此乃我新配发之蹶张弩，射程力道皆远超寻常强弩，箭矢备有数万支！火油百桶！还有神医所制金创药若干！”他语速极快，清晰地报上所携物资。每一句话，都如同给濒死的代郡注入了一剂强心针。
陈到在一旁补充道：“张将军放心，我部将士，可即刻登城接防！让守城的兄弟们，歇口气！”
张辽心中大定，立刻安排关羽带来的生力军接管几处受损最严重的城墙段，并将宝贵的粮秣箭矢尤其是火油迅速分发下去。守军看到堆积如山的箭矢和火油桶，看到这些精神饱满、手持强弩的援军，低迷的士气终于开始回升，一种劫后余生的庆幸感在冰冷的空气中弥漫。
然而，张辽和关羽这两位沙场宿将都深知，眼前的喘息只是暂时的。他们并肩站在城楼，借着微弱的雪光，望向城外依旧灯火通明、营帐连绵不绝的胡人大营。那营盘深处，拓跋力微的王帐如同潜伏的巨兽，散发着择人而噬的凶戾气息。
“拓跋力微此人，狡诈如狐，狠戾似狼。今日虽损兵折将，但主力未失，更有新锐之师加入。”张辽的声音压得很低，带着沙场磨砺出的凝重，“他既知我来了援兵，绝不会善罢甘休。必有更凶猛的攻势在后。”
关羽手抚长髯，丹凤眼微眯，寒光闪烁：“哼，任他千军万马，关某手中这口刀，定要让他再添几道血口！只是……”他话锋一转，看向张辽，“我军远来，兵力终是有限。代郡孤悬，久守恐非良策。需思破局之法。”
张辽默然点头。关羽的到来解了燃眉之急，但代郡依旧是孤城，依旧被数倍于己的胡人大军死死围困。解围的希望在哪里？曹操的主力在哪里？袁绍承诺的援军又在何方？这看似注定的死局，又该如何去打破？
夜色深沉，风雪似乎更紧了些。城外的胡营中隐隐传来沉闷的鼓点，如同巨兽不祥的心跳。城墙上，新换上来的刘备军劲弩兵沉默地擦拭着弩臂，检查着箭囊。关羽带来的劲弩兵迅速融入到城防的各个缺口，他们动作熟练地将沉重的蹶张弩架在垛口预留的加固位置上，冰冷的钢铁弩臂在微弱的雪光下反射着幽光。士兵们默默检查着弩弦的力道，将一支支特制的、带有三棱铁簇的重矢插入触手可及的箭槽。这份沉默的专注，带着一种经历过血火淬炼的冷酷和高效。
城内，短暂的喧嚣过后，是更深沉的疲惫。伤兵营早已人满为患，血腥味和草药味混杂着，几乎令人窒息。甄宓（方晴）带领的医护队如同精密的齿轮，在拥挤嘈杂、呻吟不绝的营帐间一刻不停地运转。空气中弥漫着浓烈的烧酒（消毒用）气味。几名医护正合力按住一个腹部被长矛贯穿的年轻士兵，他的肠子都流了出来，脸色蜡黄，气若游丝。甄宓额上全是细密的汗珠，眼神却冷静得如同冰封的湖面。她快速用煮沸过的麻布清理伤口，双手稳定，没有丝毫颤抖，准备进行一场九死一生的肠管复位缝合。旁边，一个断了腿的军士死死咬着一根木棍，身体因为剧痛而剧烈抽搐，两名医护死死按住他，准备进行截肢手术。地上堆满了染血的纱布和断肢，如同地狱的柴薪。连日高强度的救治和药品的严重短缺，让甄宓的脸上也染上了无法掩饰的憔悴，那双外科医生的手，第一次感到了力不从心的沉重。
“夫人！城西又下来一批重伤员！二十多个！”一个满脸烟灰、手臂简单包扎着的传令兵冲进营帐，声音带着哭腔。
甄宓手中的动作没有丝毫停顿，只是抬头，声音穿透营帐的嘈杂，清晰而果决：“按伤情轻重分置！优先处理大出血和气绝危险者！告诉城上，尽量别再送伤者下来，我们的药……”她顿了一下，硬生生咽下后面的话，“……我们的医护，快撑不住了。”
传令兵看着眼前如同人间炼狱的景象，看着这位白衣已被血污浸透大半却依然挺直脊梁、指挥若定的“神医夫人”，张了张嘴，最终只是用力点了点头，转身冲了出去。
而在这座被血与火煎熬的孤城地底深处，一处阴暗、干燥、由原本储存杂物的地窖临时改建的秘密仓库内，气氛则与城头的悲壮、伤兵营的惨烈截然不同。这里空气浑浊，只有几盏昏黄的油灯勉强照亮方寸之地。破旧的木架上，稀稀落落地摆放着最后几十个早已密封好的黝黑陶罐——这是代郡仅存的霹雳火。几个工坊的老匠人蜷缩在角落，布满老茧的手无意识地摩挲着冰冷的陶罐外壳，眼神空洞地看着跳跃的火苗。他们几天几夜不眠不休赶制出来的“凶器”，大半已在白天的城门血战中化为灰烬和敌人的血肉。火药原料早已耗尽，连硝土都刮不出来了。这些罐子，就是代郡最后能发出的几声不甘的咆哮。一个年轻工匠突然捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的啜泣声在死寂的地窖里显得格外刺耳。领头的老匠师摸索着，将最后一点掺杂了大量杂质的黑火药粉末小心翼翼倒进一个空竹筒，仔细封好口，这连塞炮眼都不够的可怜分量，是他能为这座城做的最后一件事。
黎明前的黑暗如同冰冷的墨汁，浓得化不开。城外的胡营中，代表着集结号令的苍凉牛角号又一次撕裂了寒夜的死寂！
“呜——呜——呜呜呜——！”
比昨日更加低沉、更加悠长、带着一种末日审判般的沉重。
城楼上，一夜未眠的张辽和关羽同时打了个激灵，猛地扑到垛口。借着初露的微弱天光，两人的瞳孔骤然收缩！
城外的旷野上，不再是杂乱的冲锋队列。一支前所未见、装备惊人的胡人重步兵方阵，如同黑色的移动森林，踏着整齐而沉重的步伐，缓缓向城墙压来！他们身披厚实的皮甲，不少关键部位还镶嵌着大块的铁片，手中不再是弯刀，而是长达丈余的沉重长枪，枪尖密密麻麻，闪烁着死亡的寒光。盾牌也比寻常胡兵大上一倍，厚重结实，连成一片钢铁的壁垒。在这支重步兵方阵之后，是数量更多的、如同蚂蚁般扛着云梯的普通步兵。更远处，几架新打造的、更加笨重庞大的攻城锤，在无数犍牛的拖曳下，如同移动的攻城塔，缓缓碾过覆雪的冻土，发出令人心悸的隆隆声！
“重甲步兵？！”张辽倒吸一口凉气，声音充满了难以置信的惊骇。他从未在草原胡人中见过如此大规模、装备如此精良的重步兵方阵！这绝非游牧部落的传统战法！这分明是融合了汉军城池攻防精髓的造物！
关羽的丹凤眼中也燃烧起前所未有的凝重火焰，他握紧了手中的青龙偃月刀：“好个拓跋力微！好个猗卢！居然学得如此之快！此阵，专为破我坚城而来！”
“弩炮！给我对准那重甲方阵！射！”张辽几乎是吼出来的命令。
城头仅存的几架床弩发出沉闷的弦响，粗大的弩枪带着凄厉的破空声射向缓缓推进的胡人重甲方阵！然而，效果微乎其微！大部分弩枪撞在那厚实的、连成一片的巨型盾牌上，发出沉闷的撞击声，溅起几点火星便被弹开！偶有射穿盾牌缝隙或命中甲士的，也只是让那黑色的森林略微晃动一下，倒下的个体瞬间就被后方涌上的士兵填补，整个方阵依旧如同缓慢移动的铁墙，带着碾碎一切的压迫感不断逼近！
沉重的脚步声如同闷雷，敲打在每一个守城士兵的心头。绝望，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕而上。
“神火铳！准备！”张辽的声音带着一丝孤注一掷的沙哑。他清楚，这些笨重的火器，是此刻唯一能对那铁甲森林造成可观杀伤的武器了。
就在这千钧一发之际，一个传令官连滚带爬地冲上城楼，脸上带着一种极度惊惶混合着难以置信的神色，声音都变了调：
“报！报将军！急……急报！”
张辽和关羽猛地回头。
那传令官扑到近前，几乎是语无伦次地急促禀报：“西……西门！一支胡骑！打着…打着拓跋猗卢的狼头大纛！绕…绕过了城北，正……正对着西门列阵！阵前…阵前……”
“阵前什么？！”关羽厉声喝问。
“阵前……押解着……一群……一群被捆缚的百姓！看……看装束，像是……像是马邑陷落时被掳走的……”传令官的声音充满了恐惧。
如同一道冰冷的闪电劈中城楼！
张辽和关羽的脸色瞬间变得铁青！两人几乎同时扑到面向西门方向的城垛！
透过渐亮的晨光，只见西门外的雪原上，一支数千人的精锐胡骑已列阵完毕，战马喷吐着白气，骑士的弯刀在微光下闪着寒光。阵前，飘扬着一面狰狞的黑色狼头大纛。而在骑兵方阵的最前方，赫然是数百名衣衫褴褛、被绳索紧紧捆绑、串连在一起的汉人百姓！男女老幼皆有，在寒风中瑟瑟发抖，哭泣声、哀嚎声隐隐传来。冰冷的刀锋，就架在他们的脖子上！
一个身材魁伟、身着华丽皮裘、脸上带着残忍笑意的青年胡将策马出列，正是拓跋力微的族弟，新援统帅——拓跋猗卢！他用生硬的汉语，对着代郡城头，发出了震天的狂笑和充满恶意的咆哮：
“城里的汉狗听着！你们的援军到了？守得很硬？哈哈哈哈！看看这些人！他们也曾是你们的父老乡亲！现在，他们是我拓跋猗卢的奴隶！是攻城的人盾！”
他猛地举起手中的弯刀，寒光四射：
“给你们一炷香的时间！开城投降！否则——”他的刀尖猛地指向那群哭嚎的百姓，“每隔一炷香，我就当着你们的面，杀一百个！杀光他们，再踏平你们的城！让你们的‘仁’字旗，在汉人的血海里泡烂！哈哈哈哈！”
狰狞的笑声如同夜枭的啼鸣，在冰冷的黎明里回荡。城头之上，关羽的拳头捏得咯咯作响，丹凤眼中爆射出焚天的怒火，那赤红的脸色因为极致的愤怒而近乎发紫。张辽只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶。
屠刀悬颈，人盾在前。
这已非攻城，而是最无耻、最卑劣、最令人发指的攻心！代郡未破，西门已是绝境！拓跋猗卢那张狂的笑脸，如同魔鬼的烙印，深深烙在每一个守军眼中。
“将军！怎么办？！”副将的声音带着无尽的悲愤和颤抖。
张辽死死盯着城下那群在屠刀下瑟瑟发抖的无辜百姓，又看向城外那如同钢铁洪流般缓缓逼近、随时可能发起致命一击的重甲方阵，再扫视城墙上那些面色惨白、眼中燃烧着愤怒却也交织着恐惧的士兵。关羽带来的“仁”字旗，在西门方向，在同胞的哭嚎与屠刀的寒光映衬下，此刻显得如此沉重，又如此脆弱。
真正的血色黎明，才刚刚开始。而拓跋力微精心策划的、最终绞碎代郡意志的屠刀，已然高高举起。