“甄姑娘…可好些了？”
这个声音…甄宓猛地睁大了眼睛！是…袁绍（钱广进）？！
屏风外的小厅里，袁绍（钱广进）并未穿着大将军的华服，而是一身不起眼的深色常服，略显发福的身躯在烛光下投下宽厚的影子。他显然处理过公务才来，眉宇间带着挥之不去的倦意，但眼神却比平日朝堂之上的威严多了几分难以言喻的复杂——有关切，有无奈，更有一丝不易察觉的…烦躁和挣扎。
甄宓挣扎着坐起身，隔着屏风，只能看到一个朦胧的轮廓和桌上那几包还散发着新鲜药香的药材。云袖连忙帮她披上外衣。
“多谢…大将军救命之恩。” 甄宓的声音依旧虚弱，但带着真诚的感激。她很清楚，没有袁绍的暗中援手，她和那些孩子都完了。
“举手之劳…姑娘不必挂怀。” 袁绍的声音很低沉，带着一丝疲惫的沙哑，“…刘氏…行事偏激了。我已申饬于她。药材…会按时送来。”
短暂的沉默。烛火噼啪轻响。气氛有些微妙的凝滞。一个权倾河北的大将军，深夜着便服，避开了所有眼线，出现在一个染病的“孤女”外宅…这本身，就充满了足以震动邺城的暧昧想象空间。
袁绍（钱广进）的心中也极不平静。他冒着后院起火（刘夫人）的风险，动用秘密渠道送来药材，一方面确实是看中甄宓的医术价值（尤其是看到她培训医官的成效和对流民的安抚作用），更重要的，却是“星火”执事的身份和她背后所代表的资源与秘密！她的价值，远超过一个简单的医者。
“姑娘…” 袁绍打破了沉默，声音带着一种试探，“…你为那些流民疫童，不惜以身犯险，累倒病倒…这份仁心，令人敬重。然…值得吗？你可知，此举已得罪了太多人？刘氏只是一端。邺城…乃至河北，盘根错节，牵一发而动全身。为些许草民，赌上自身前程，甚至性命…姑娘…是否太过…执着了？”
他话语中带着上位者的权衡和不解。这不仅是袁绍的疑问，更是钱广进这位“经济执事”在现实政治巨大压力下的真实困惑。他欣赏甄宓的能力，但也觉得她的“不计成本”有些…不划算。
屏风后，甄宓轻轻咳嗽了两声，声音却异常清晰起来，带着一种病中的虚弱，却蕴含着一种不容置疑的坚定力量：
“大将军言重了。医者天性，见死焉能不救？宓非执着于虚名，也深知其中利害。然大将军可知…”
她顿了顿，似乎在积蓄力量，又似乎在斟酌词句：
“邺城之基，不在高门深院，而在万千黎庶。士族门阀如参天大树，根深蒂固，然若无沃土滋养，终有倾覆之日。这‘沃土’，便是人心，便是这看似卑微的草民之力。他们耕作，则仓廪实；他们织造，则衣帛足；他们从军，则兵锋锐！他们病弱，则国力衰；他们离散，则根基朽；他们怨恨…则烽烟起！”
“今日流民疫童，若放任其自生自灭，其一，疫病失控，必将蔓延全城，纵使高门深院，安能独善其身？堡垒往往从内部攻破！其二，见死不救，寒了流民之心，亦寒了效忠将军之卒伍之心！彼等今日为流民，明日亦可为士卒！将军欲霸河北，争雄天下，岂能无源源不绝之民力军心？”
“《急救百方》印于‘雪涛笺’，所需不过些许纸墨药物，救一人，活一家，则可安一村，稳一乡！此非妇人之仁，乃固本培元之策！所费有限，所获…乃是万民归心，江山稳固之基！此中之‘利’，岂是区区钱粮田亩可比？”
甄宓（方晴）的声音不高，却字字清晰，如同玉磬轻击，穿透屏风，敲打在袁绍（钱广进）的心上。她将现代“以人为本”的核心理念、公共卫生的重要性以及“人力即国力”的经济学思想，巧妙地融入了这个时代的话语体系，用袁绍能理解的“利害”关系，清晰地剖析出来。
袁绍（钱广进）彻底怔住了！他从未从这个角度思考过问题！他一直精于计算粮草、兵马、城池、世家间的利益交换，却从未真正将“草民”的生死病痛、人心向背，如此清晰地纳入争霸天下的“成本与收益”考量之中！
甄宓的话，像一把钥匙，打开了一扇他从未留意过的窗户。让他看到了除了兵甲钱粮、世家支持之外，另一种更深厚、更持久的力量源泉——人心民意！这与他“经济执事”的本能产生了奇妙的共鸣：长期投资、基础建设、可持续发展！
“固本培元…万民归心…” 袁绍喃喃重复着这几个字，眼神从最初的困惑、审视，慢慢变得深邃、明亮！他仿佛第一次真正看清了甄宓的价值——她带来的，不仅仅是医术，更是一种…全新的、足以改变格局的治国视角！一种将“仁德”转化为切实“力量”的途径！
“姑娘…真乃…真乃…” 袁绍一时竟找不到合适的词语来形容心中的震撼与激赏。他看着屏风后那朦胧却坚定的身影，神情复杂到了极点。
就在这时，屏风内传来甄宓压抑的、剧烈无比的咳嗽声，撕心裂肺！仿佛要将五脏六腑都咳出来！随即是云袖带着哭腔的惊呼！
“小姐！小姐您怎么了？！”
“药…药渣…” 甄宓虚弱痛苦的声音断断续续传出，“…快…看看…”
袁绍心头一紧，下意识地想要绕过屏风，却又硬生生止住脚步，焦急地喊道：“姑娘？！”
云袖手忙脚乱地冲出来，手中端着一个药罐，里面是熬煮过的深褐色药渣，她声音带着极度的惊恐：
“小姐…小姐说…这…这药味不对！这贴‘清瘟败毒散’里…好像…好像混进了别的东西！小姐一尝就咳得厉害！之前…之前栓柱他们昏迷时也…也吐过这种颜色奇怪的沫子！” 她指着药渣边缘一些不起眼的、颜色略深的碎末。
袁绍的脸色骤然剧变！如同寒冰覆盖！药材是他派人秘密送来的！竟然…被动了手脚？！是谁？刘氏？还是…潜藏在更深处的毒蛇？！
他猛地看向那堆药渣，眼中爆发出前所未有的凛冽杀机！这场瘟疫，这场封锁，这瓶被做了手脚的救命药…针对的，恐怕从来就不只是那几个流民孩子！这分明是一场处心积虑的…连环杀局！目标直指——甄宓！