“末将遵命！”吕布抱拳领命，带着满腹疑云大步离去。
看着吕布和众将或愤懑或阴沉地退出大帐，赵铁柱像被抽干了力气般重重坐回虎皮椅，额角渗出冷汗。他知道，这道严酷的军令如同一块巨石投入泥潭，激起的不是涟漪，而是致命的漩涡。李傕郭汜的怨恨和蠢蠢欲动、吕布的猜疑、甚至麾下那些习惯了烧杀抢掠的西凉兵的躁动…都在这强压之下疯狂积聚。入京之路，每一步都将踩在刀锋之上！而洛阳城内，袁绍兄弟、曹操、还有那些尚未露面的“同类”…更是虎视眈眈！
他必须更快！在内部的火药桶爆炸之前，在洛阳各方势力反应过来之前，掌控局面！他猛地一拳砸在案几上，震得笔墨乱跳：“来人！传令后军！丢弃笨重辎重，轻装疾行！天亮之前，务必兵临洛阳城下！”
沉重的号角声划破弘农的夜空，如同巨兽的咆哮。黑色的西凉铁骑洪流，开始以更加狂暴的姿态，向着东方那座燃烧的帝都疯狂涌动。
江东，吴郡，水寨码头。
不同于西凉大营的肃杀，这里江风浩荡，带着湿润的水汽和蓬勃的朝气。
一艘经过刻意加固、船体更显修长坚固的“探索船”正静静靠在岸边。它比寻常渔船大上许多，帆索密布，船艏经过特殊设计，显得更为尖锐。孙阳（孙权）正兴奋地围着船只打转，不时拍拍结实的船板，摸摸粗壮的主桅。
“公瑾兄！你看这龙骨！这加固的肋条！张老匠的手艺果然没得说！”少年人脸上洋溢着纯粹的兴奋，仿佛眼前不是一艘船，而是通往新世界的钥匙，“虽然还不能远渡重洋，但沿着海岸探索，绘制更精确的海图，熟悉海流季风，绝对没问题！”
周瑜一身水靠，站在孙阳身旁，看着少主难得一见的少年意气，眼中也满是笑意和期许：“少主放心，此船虽非巨舰，但经我亲自督造试水，足可抗近海风浪。所选水手皆是世代弄潮的好手，忠心可靠。只是…”他话锋一转，声音压低，“子布先生那边？”
孙阳脸上的笑容微微一敛，随即又扬起，带着少年人的狡黠与锐气：“子布先生认为我年幼贪玩，好高骛远。无妨！我们不说去寻什么海外仙山，就说…嗯，就说去探查沿海岛屿，为清剿海寇做准备！再带上足够的货物，沿途与岛民做些易货贸易，补贴船资，先生总无话可说了吧？”
周瑜失笑，佩服少主心思的活络：“少主高明。以剿匪、通商为名，行探索之实。子布先生纵有疑虑，也难阻挠。”
“正是如此！”孙阳用力点头，眼中闪烁着超越时代的光芒，“公瑾兄，这大海…才是真正的无边天地！困守江东一隅，终非长久之计。这艘船，就是我们的第一步！”他指向远方浩渺的江海交汇处，那里天水茫茫，充满了未知的诱惑。
周瑜顺着他的目光望去，胸中也激荡起万丈豪情，郑重抱拳：“瑜，定不负少主所托！”
夕阳的金辉洒在探索船上，为它镀上一层希望的光芒。江东的未来，正悄然向着那片深邃的蔚蓝扬帆启航。