面对宰相的突然求见，皇帝语气平淡，神情间并无多少热忱。
根本原因在于，近期俾斯麦屡次向他进言，主张第二帝国应立即缩减军备规模，压缩军事开支，将节省下来的资源转投到工业发展与科技进步之中。如此一来，便可借着此次战争带来的红利窗口期，迅速拉大与欧洲其他列强在工业能力和科技实力上的差距。
这场战事中，汉军所展现出的先进武器给俾斯麦留下了极深的印象。他曾与多位前线指挥官深入交谈，这些将领无不对汉军装备赞不绝口。
不少人直言，正是凭借汉军提供的尖端武器，才得以扭转战局、速战速决；若无这些利器支持，这场胜利绝不可能来得如此迅速。
而汉军之所以能拥有这般领先时代的武器系统，归根结底是其科技水平远超同期各国。因此，加快本国科技建设、提升自主研发能力，已成为刻不容缓的战略任务。
毕竟，意识到这一点的绝不只是汉斯一国。倘若德意志在这场技术竞赛中稍有迟疑，被别国抢先一步，那么眼下这来之不易的优势局面，恐怕很快就会化为泡影。
然而，裁减军队这一提议，却直接触碰了威廉一世皇帝的底线。
此时的他正处于威望巅峰，雄心勃勃，正欲乘胜追击。他的心中早已绘就宏图：先取高卢之地，再踏足伊比利亚，继而横扫东欧与中欧诸邦，最终统合整个欧洲大陆，成就如古罗马帝国般的千秋霸业。
而实现这一切的前提，便是强大的武力支撑。他必须拥有一支数量庞大、战斗力强悍的铁血之师。否则，难道靠空谈便能开疆拓土？
在威廉一世看来，自己年事已高——生于1797年的他，如今已逾古稀之年，时日无多。他无法预知生命还剩几载，因而迫切希望在有生之年完成毕生抱负，唯有如此，方能在离世之时问心无愧，不留遗憾。
正因如此，君臣之间的理念分歧日益激化，矛盾终于浮出水面。
念及俾斯麦过去为帝国立下的赫赫功勋，威廉一世并未当场发作，也没有直接罢免其职令其退隐，而是选择暂时留用。
他深知俾斯麦才干卓绝，是一位极为难得的治国之才。留下此人，不只是为了眼前政局稳定，更是为将来托付给自己的继承人做准备——待他身故之后，若有此人在朝掌舵，帝国不至于轻易动摇根基。
因此，只要俾斯麦不再频频提及裁军之事，威廉仍愿以礼相待；但若对方执意坚持己见，那他的容忍也是有限度的。
大不了现在将其解职，等自己百年之后，再由儿子重新启用便是。权力更替之间，自有回旋余地。
俾斯麦何等精明之人？岂会看不出皇帝对自己的建议心存不满？此刻自然不会自讨没趣，主动提起敏感话题。
他转而汇报了美洲鹰酱方面的动向，随后对威廉一世说道：
“陛下，鹰酱方面主动派人接触我方，其用心昭然若揭——无非是想在我帝国内部寻找突破口，企图破坏我们与天朝之间的盟谊，甚至妄图从我们手中谋取利益支持。”
威廉一世并非愚钝之辈，当然清楚鹰酱此举包藏祸心。
于是他问道：“依宰相之见，我们应当完全拒绝他们？”
俾斯麦轻轻摇头：“问题不在我们如何回应。关键是，鹰酱人已经派来了使者。这件事一旦发生，无论我们作何反应，只要传入天朝耳中，对方心中难免会产生猜忌。换句话说，损害其实已在无形中造成，两国关系已然蒙上阴影。”
威廉一世沉思片刻，觉得确是如此。
鹰酱这一手确实阴狠——若他们真想挑拨离间，只需迈出第一步，把人送来，目的便已达成大半。
在这种局面下，汉斯的辩解，天朝未必肯信——毕竟在天朝眼中，汉斯完全有可能捏造事实、避重就轻。
这样一来，两国想要恢复从前那般紧密的关系，恐怕已是难上加难。
威廉一世眉头微蹙，他对鹰酱人素无好感。自三十年战争以来，百余年间，欧洲尤其是德意芷一带，大量百姓远走北美，而这一切的背后，鹰酱难辞其咎。
当初鹰酱刚挣脱殖民枷锁时，地广人稀，四面受敌：北有日不落国虎视眈眈，西有原住民部落游猎边境，南面又与墨西国纷争不断。为稳固根基，他们竭力从欧洲招募移民，充实人口。
而北美大地气候宜人，土地丰饶，千里沃野绵延不绝，对饱受战乱与贫困之苦的欧洲平民而言，无疑是一片乐土。
更关键的是，相较于欧洲常年战火纷飞、政局动荡的局面，北美整体局势相对平稳。尽管鹰酱年年用兵，但战事多集中于边疆地带——除了对北方的日不落国有所忌惮外，其余征战几乎都针对西部的土着和南方的墨西国人。
而这两大对手实力孱弱，难以抗衡鹰酱的扩张势头。因此，鹰酱虽征战频繁，却胜多败少。战争带来的破坏被压至最低，而领土、资源等收益却持续增长。
没有大规模内乱，加上优越的自然条件，这片土地自然成了欧洲流民心中的“新世界”。尤其在鹰酱独立前后，大批欧洲人陆续迁徙至此，其中尤以身处战火之中的德意芷地区流失人口最为严重。