起初，汉军追击也只是试探性的——倘若敌人拼死反扑，他们或许象征性地撵一段就会收手。
但没想到对方竟毫无斗志，只顾四散奔逃。这下汉军再无顾忌，索性放开手脚猛打猛冲，全然不顾后方空虚。
很快，负责断后的鹰酱士兵死伤过半，侥幸存活者也纷纷脱离大队，向两侧荒野逃窜，指望借此躲过追杀。
然而汉军兵力终究有限，无法分兵四处清剿，只能锁定主力方向，紧紧咬住不放，持续施压，最大限度扩大杀伤。
这一举动令前方部队人心惶惶。先前庆幸自己跑得快的士兵，此刻却发现身后断后者已被尽数击溃，原本处在中段的他们，不知不觉间已滑至队尾，成了新的殿后目标。
前车之鉴犹在眼前，那种绝望的宿命感迅速在队伍中蔓延开来。
有人学着前面的人独自逃入林野；
也有人忍无可忍，怒火中烧，决定转身迎战，哪怕拼个你死我活；
更多的人则发了疯似的往前狂奔，只想逃离这个致命的位置——当看到有人留下阻击时，他们内心甚至泛起一丝感激与宽慰：至少暂时不用轮到自己去送死了。
留得青山在，不怕没柴烧。让别人去送死总好过自己遭殃，这些断后的部队注定难逃一劫，但他们的牺牲并非毫无价值——至少能为谢尔曼争取些许喘息之机，让他和主力部队多跑出一段距离。
谢尔曼一路向谢里登将军的驻地撤退。那边有几十万兵力驻守，防线也相对稳固，只要能与谢里登会合，借着对方的防御体系掩护，他和他的残部便不再需要终日提心吊胆地逃窜。
他们可以直接进入谢里登的防区，与其他士兵并肩作战，共同抵御汉军的推进！
当谢里登得知谢尔曼进攻失利、正朝自己方向溃退的消息时，顿时火冒三丈。
“简直是胡来！这哪是撤退，分明是把祸事往我头上引！”
他最担心的是，追击中的汉军会紧跟着败兵冲入己方阵地，打乱整个防御部署。如今正面战场本就压力巨大，若再被另一支敌军从侧翼突袭，防线极可能瞬间崩溃。
“传令下去，让谢尔曼绕道！别把敌人引进我的防区！”
于是，谢里登果断拒绝了谢尔曼的求援，将他拒之门外。
在他看来，这是唯一理智的选择。不能因为一个人的鲁莽决策，把自己和整支部队都搭进去。
谢尔曼此次失败已充分说明，主动出击或与汉军硬碰硬毫无胜算，唯有格兰特所坚持的全面固守策略才是正途。
既然如此，就该彻底打消侥幸心理，集中全部精力构筑防御，准备打一场持久的守卫战。
虽然谢尔曼战败，但他麾下兵力尚存，元气未伤。只要能稳住阵脚转入防御状态，汉军短时间内根本啃不动这块硬骨头。
可惜的是，谢里登的想法太过理想化。诚然，谢尔曼仍有可观的兵力，倘若真能拥有坚固工事和充足时间布防，确实有可能挡住汉军攻势。
可现实是，他们正处于仓皇奔逃之中，连片刻喘息的机会都没有。身后汉军穷追不舍，逼得他们只能拼命逃命，连回头抵抗的勇气都丧失殆尽。
在这种状态下，哪怕人数再多，也不过是一盘散沙，毫无战斗力可言！
“谢里登这个混账东西，竟见死不救！”
得知对方态度后，谢尔曼几乎怒不可遏，破口大骂。
当初他提出进攻计划时，谢里登可是拍手赞成、极力鼓动。可以说，正是他的支持才促使谢尔曼下定决心攻击汉军前线阵地。如今局势恶化，这家伙却翻脸不认人，不仅推卸责任，还摆出一副冷眼旁观的姿态，这让谢尔曼倍感背叛与愤恨。
“管不了那么多了，直接冲进去！先进入他们的防线甩掉追兵再说！”
谢尔曼并未提前设立自己的据点，此刻已无其他出路：要么继续盲目奔逃，像猎物一样被汉军逐步蚕食；要么不顾谢里登反对，强行突入最近的防线，借助其防御设施暂时稳住阵脚，先扛过眼前这一波猛攻！
命令一下，原本混乱溃逃的北军如潮水般涌向谢里登的阵地，顿时引起守军一片惊慌。
“谢尔曼这个疯子，竟敢违抗我的命令！”
望着远处蜂拥而来的败兵，谢里登脸色铁青，咬牙下令：
“开枪示警，不准靠近！”
砰！砰！砰！
阵地上的美军士兵举枪朝天齐射，发出警告。