脚盆本土资源匮乏，国土狭小，人口稠密，倘若无法另辟蹊径、走出国门，仅凭这一方孤岛，终究难有出路。
而依附天朝，随其步伐走向海外，掠取外部财富乃至土地，对脚盆来说，正是未来最现实的希望所在！
因此，选择归附天朝，显然是利远大于弊的明智之举。
既然各方已达成共识，伊藤博文自然不会逆势而行。
此时若他胆敢站队西乡隆盛一方，恐怕性命都难以保全。
权衡利害之后，他果断选择了加入主流阵营。
见到伊藤博文明确表态，大久保利通等人终于放下心头重石。
尽管伊藤并非倒幕派的核心元老，地位也无法与西乡隆盛、大久保利通、桂小五郎等人相提并论，但作为新生代中的杰出代表，他在组织内部仍具有相当分量。
大久保利通一向器重此人，早已存有托付后事之心，打算日后退隐时，由这位年轻干才接替自己的位置。
更何况，伊藤学识广博，通晓多国语言，曾在江户潜伏期间频繁接触各国使节，正是眼下倒幕军最为紧缺的外交人才。
经历了一年多的战事，大久保利通逐渐明白，真正主宰脚盆命运的，并非他们这些举旗起事之人，也非东边的幕府残余，而是那些虽未直接参战，却在国际舞台上举足轻重的列强势力。
过去，对脚盆影响最深的是日不落帝国；然而随着天朝强势崛起，日不落的势力被逐出远东，如今左右局势的关键，已然变为西邻的天朝。
况且，天朝并未完全置身于脚盆内乱之外。
此前，他们曾以武力逼迫幕府签订不平等条约，并以此为由出兵登陆，先后占领了关西的石见银山以及北方的北海道地区。
其中，汉军夺取石见银山一事，对倒幕军打击尤为沉重。
原本，这座银山是倒幕军财政命脉之所系——他们计划开采白银，换取军需物资与武器弹药，借此击败幕府、夺取政权。
可汉军的介入彻底粉碎了这一构想，使其筹款渠道瞬间断绝。
可以说，失去石见银山这一重要财源，让倒幕军陷入极大的被动。
正因如此，军中许多将领对天朝的做法心怀愤懑，尤以主战派军人最为不满。
但大久保利通心里清楚，无论倒幕军自身，还是整个脚盆国力，想要正面抗衡西边那个庞大国度，无异于以卵击石。
因而，绝不能与天朝正面冲突；相反，不仅不能对抗，还应主动靠拢，寻求其庇护与支持。
唯有如此，才有可能赢得天朝青睐，借其之势铲除关东幕府，最终实现全国统一。
战场上得不到的东西，或许能在谈判桌上获得。
此事听来荒诞，细思却自有其深意。
正因如此，大久保利通亟需一位精通外交、擅长周旋于外邦之间的专业人才，代表自己与天朝交涉。
但由于他本人位高权重，不便轻易离营。
一旦他离开前线，西乡隆盛等强硬派极可能趁机发难，将温和派势力连根拔起。
即便将来设法清除西乡一党，他也必须坐镇国内，稳控大局，不容丝毫松懈。
想到此处，大久保利通望着伊藤博文，满意地点了点头，缓缓开口道：
“不错，识时务者为俊杰，伊藤君，你作为倒幕军中年轻一代的佼佼者，能有这般见识，实在令人欣慰！”
伊藤薄文微微低头，神色谦恭，仿佛受之有愧：“大保久利通先生太过抬爱，在下实难当此赞誉。”
“不必过谦，你的才干众人皆知，无需自轻自贬。”
大保久利通轻轻摆手，打断了对方的客套话。
随即语气一转，目光沉稳地问道：“眼下倒幕军处境艰难，不知伊藤君可有何良策？”
他望着伊藤，神情诚恳，仿佛真在期待一个扭转局势的答案。
伊藤心中冷笑，暗道：你们这些人绞尽脑汁都无计可施，我又岂能凭空变出办法？
可转念一想，大保久利通一派早已心向天朝，与其对抗不如顺势而为，顺着他的心思走，或许反倒能得其所好。
他略一沉吟，抚着下巴缓缓开口：“依在下之见，如今我军内乱未平，外患不断，但根结不在内部，而在外部——确切地说，是天朝的态度决定一切。”
“因此，若想破局，唯有将重心放在天朝身上，方有一线转机。”
这话一出，大保久利通脸上顿时浮现笑意，连连点头：“好！难得伊藤君看得如此透彻，既然你已有这般认识，那此事交由你去办，我也就放心了。”
“我打算任命你为倒幕军特使，亲自前往天朝一行，与他们接洽。”
听到这个委任，伊藤内心猛然一震。
他早料到大保久利通不会无缘无故拉拢自己，必有所图。
毕竟若非有事相求，又何必费尽心思设局引他入伙？
原本西乡隆盛与大保久利通之间的权力之争，他是打定主意不站边的。
在他看来，这两人各有所长，胜负难料。
西乡手握重兵，掌控军权，在乱世之中，枪杆子就是最大的底气。
单论实力，他显然占优。