因此，他再也不能袖手旁观。
必须尽快结束这场看不到尽头的战事，哪怕代价是与幕府划地分治——以关原为界，东归幕府，西属倒幕，各自安守。
而要实现这一图景，唯一的出路，便是转头依附天朝，寻求庇护。
否则，等待他们的唯有覆灭一途！
话音落下，大保久利通沉默下来，目光沉沉落在对面的伊藤薄文身上。
他在等一个回应。
这个年轻人，是他寄予厚望的后起之秀。
此人不仅才干出众，更有过人胆略。
这一点，单看他早年潜入江户城，在幕府眼皮底下秘密策动倒幕之举，便可见一斑。
对于这般人才，大保久利通向来极为器重，实在不愿轻易舍弃。
可若对方执意走上歧途，站到了对立的一边，那他也只能含痛割舍了。
不久之前，倒幕军内部曾就是否转向天朝寻求支持一事展开商议，结果却引发了激烈争执。
以西乡隆盛为首的军方强硬派坚决反对妥协，扬言要战斗到底，绝不低头。
而以大保久利通为代表的文官一脉则认为，眼下困局已难以为继，若不及时依附天朝，恐怕连立足之地都将不保。
双方各执己见，争执不下，谁也说服不了谁。
大保久利通深知西乡隆盛的性子——固执倔强，绝无可能轻易改变立场。
指望他退让或变通？根本是痴心妄想！
因此，要想打破僵局，只剩下一条路：必须设法让西乡隆盛离开权力中心。
至于如何让这位手握兵权的大将主动交出权柄，则要看他们接下来的手段是否果决、是否干净彻底。
伊藤薄文心思敏锐，早已察觉——倘若自己此刻拒绝他们的图谋，恐怕走不出这扇门去。
从他踏入此地的那一刻起，退路便已被悄然封死。
他轻叹一声，目光扫过一旁紧盯着自己的桂小五郎，那人眼神冷厉，杀意隐现。
终于，他开口道：
“罢了，我愿意参与你们的计划。
不知接下来，有什么事需要我去办？”
他心里清楚，对方绝不会无缘无故拉他入局，更不会用如此逼迫的方式，除非确有非他不可之事。
虽然他对这种胁迫手段心生厌恶，但事到如今，已无回旋余地。
既然上了船，便只能随波前行。
更何况，他对大保久利通的能力仍存信心。
此人既然敢谋划此事，必然已有几分胜算。
若真能清除西乡隆盛这一障碍，再与天朝始建联系，这场旷日持久的战乱或许真能迎来转机。
作为倒幕运动的发起者之一，伊藤薄文本也曾满怀理想，与众人一同立誓推翻幕府，推动脚盆变革自强，使其跻身世界强国之列，彻底摆脱陈旧落后的封建桎梏。
然而，理想虽美，现实却残酷。
经历一次次挫败之后，他终于认清了真相——
凭他们现有的力量，根本无法跨越眼前的巨岭，尤其当这座山远比想象中更为巍峨、难以逾越时。
既然无法登顶，不如顺势而下。
革命虽未竟全功，却也算取得半壁江山。
如今倒幕军尚据有关西之地，纵使仅得半个脚盆，只要善加经营，未来未必黯淡无光。
毕竟，日不落本土不过二十四万平方公里，除去北方的苏格蓝，其核心区域英格蓝也就十余万平方公里，与关西相比，并无太大差距……
更重要的是，脚盆还有一个独特的优势——地理位置上更贴近天朝。
这曾被视为致命弱点，却也可能成为最大筹码。
若视天朝为敌，其国力之强足以令人绝望；
但若放弃争霸之心，甘愿臣服于其羽翼之下，做一名忠顺的属邦，甚至守门之犬，未尝不能求得安稳岁月。
天朝幅员辽阔，实力深不可测，任谁也不敢在其卧榻之侧发动战争并取胜。
这意味着，一旦归附，脚盆的安全将大大增强。
只要能与幕府达成某种和解，结束内耗，便可裁减军队，节省开支。
腾出更多财力用于兴办实业，借鉴天朝的发展之道，引进先进技术与制度，逐步实现自身振兴。
天朝的技术如今位居世界之巅，若能从天朝引进先进技术，脚盆将省去大量摸索的时间与代价，这无疑为脚盆带来了前所未有的发展机遇。
更进一步看，天朝近年来不断向外拓展势力版图，而此次又公开在脚盆招募兵员，足以说明脚盆有机会借势而上，搭乘天朝扩张的顺风车，在其对外征伐的过程中分得一份利益。