张辽率领的五千铁骑如同泥牛入海，一连数日杳无音信。黄河两岸的战场，陷入了一种令人焦灼的平静。刘昊军这边，依旧是高挂免战牌，营垒森严，炊烟日渐稀疏，一副“家里快没米了”的窘迫模样。
对岸的颜良，起初还小心翼翼，不断派斥候过河侦查，甚至组织了几次小规模的试探性进攻，都被高顺指挥守军凭借壁垒轻易击退。几次三番下来，颜良心中的疑虑渐渐被轻蔑取代。
“看来刘昊是真不行了。”颜良在中军帐内，对着麾下将领哈哈大笑，“不过是仗着工事坚固，苟延残喘罢了！传令下去，加紧打造渡船、木筏，待准备充分，便是我大军踏平河北之时！”
副将张合依旧忧心忡忡：“将军，刘昊用兵狡诈，不可不防。如此明显的衰败之象，恐是诱敌之计。”
颜良不悦地摆手：“儁乂（张合字）太过谨慎！他粮草不济，乃是实情！难道还能变出粮食来不成？待我大军渡河，任他有何诡计，在绝对实力面前，都是土鸡瓦狗！”
消息传到更远处的曹军大营，曹操捻着胡须，沉吟不语。谋士程昱道：“主公，颜良急功近利，恐中刘昊奸计。我军是否要提醒一下袁本初？”
曹操摇摇头，眼中闪过一丝精光：“提醒？为何要提醒？让颜良去碰碰钉子也好。若颜良胜，我们顺势过河，分一杯羹。若颜良败…呵呵，袁本初损兵折将，于我而言，未必是坏事。” 他巴不得袁绍和刘昊拼个两败俱伤。
……
刘昊军中军大帐，看似平静，实则暗流涌动。
戏志才裹着厚厚的裘衣，脸色在炭火映照下显得愈发苍白，但一双眼睛却亮得惊人。他面前摊着一张邺城及周边区域的详细地图，上面用朱笔标注了许多看似杂乱无章的符号。
“主公，文远将军那边，按行程计算，应已深入敌后。成败在此一举。我方正面，也需加紧行动，不能让袁绍和曹操过于安逸。”戏志才的声音有些沙哑，却带着不容置疑的决断。
刘昊点头：“志才有何安排？”
戏志才的手指指向地图上的邺城：“邺城乃是我根本重地，如今大军在外，城内难免人心浮动，尤其是那些之前被我们打压下去的世家，难保不会再生异心。此为其一。”
他的手指又移向黄河沿线，在几个关键渡口点了点：“其二，颜良虽骄横，但袁绍麾下并非全是庸才，如沮授、张合等，皆乃智谋之士。若被他们看出破绽，文远将军危矣，我军计划亦将功亏一篑。”
“故此，嘉与志才兄商议，需双管齐下。”郭嘉接口道，他不知从哪儿又摸出个酒囊，小口抿着，“一则，需稳固后方，敲山震虎，让邺城的魑魅魍魉不敢妄动；二则，需在正面战场再布疑阵，让颜良乃至曹操，都摸不清我军的真实意图和兵力部署。”
刘昊了然：“志才是要动用‘影卫’了？”
“正是。”戏志才颔首，“影卫筹建已久，如今正是派上用场之时。”
一道道加密的命令，通过特殊的渠道，悄无声息地传向邺城以及黄河沿岸。
……
当夜，邺城。
曾经与河内司马家勾结、意图拖延粮草的李乡绅，在家中书房内焦躁地踱步。前线僵持的消息和魏公府日益强硬的催粮命令，让他如坐针毡。
“唉，早知如此，当初就不该…”他喃喃自语，悔不当初。
忽然，窗外传来一声轻微的“嗒”声，像是什么东西撞在了窗棂上。李乡绅一惊，推开窗户，只见一枚小巧的弩箭钉在窗框上，箭簇上还穿着一方素帛。
他心惊胆战地取下素帛，展开一看，上面只有一行潦草的小字：“旧事可抵万石粮，三日之内，运抵官仓。逾期不候，九族同罪。”
没有落款，但那冰冷的语气和精准的威胁，让李乡绅瞬间冷汗湿透了后背。对方不仅知道他曾与司马家勾结，甚至连他能拿出多少粮食都一清二楚！这绝对是魏公府最神秘的力量——影卫！
李乡绅瘫软在地，再无半点侥幸心理。第二天天不亮，他就亲自带着家丁，将家中囤积的粮食一车车运往官仓，速度比谁都积极。
类似的事情，在邺城及周边几个郡县悄然发生。一些之前阳奉阴违的官吏、乡绅，或是收到匿名警告，或是家中出现诡异的“标记”，或是某些见不得光的把柄被神秘地送到案头。一时间，之前拖沓的粮草征收和转运工作，效率陡然提升，侯吉看着突然充盈起来的仓库，惊讶得合不拢嘴。
“奇了怪了，这帮蠹虫怎么突然转性了？”侯吉挠着头，对熊山嘀咕。
熊山抱着陌刀，瓮声瓮气地说：“肯定是主公和军师用了啥手段呗！要俺说，早该这样，不服的就砍，看谁还敢耍花样！”
侯吉白了他一眼：“砍砍砍，就知道砍！这叫…这叫恩威并施！懂不懂？”