刘昊忍住笑，板起脸：“怎么？不敢？”
侯吉一激灵，猛地挺起瘦弱的胸膛（虽然没什么效果），闭着眼大喊：“敢！有啥不敢！侯吉保证把信送到！”
刘昊当即修书一封。信中，他先是语气“恭敬”地感谢郡守大人挂怀，声称自己此前深入塞北“巡边”，偶遇小股胡匪，发生“些许摩擦”，幸赖将士用命，已“妥善处理”，并“缴获颇丰”。如今安然返回，特此报备。信中只字未提慕容内乱和“火神祝”，更不提郡守之前的“抚恤”和试探，仿佛一切都只是微不足道的小事。
最后，他笔锋一转，提到郡内似乎有些“宵小之辈”，趁他巡边之际，觊觎“朝廷产业”（指孙家遗产），扰乱地方安宁，他身为朝廷命官，守土有责，恐不能坐视，特向郡守大人“请示方略”。
这封信，写得滴水不漏，既展示了实力（巡边、歼敌、缴获），又摆足了姿态（尊重上级，请示工作），同时暗藏机锋（点出豪强不法，逼郡守表态）。
信被交给瑟瑟发抖却又强装镇定的侯吉。这小子揣好信，同手同脚地走了出去，差点被门槛绊个跟头，引得熊山在后面跺脚低吼：“猴崽子你给俺争点气！”
送走了信使，刘昊立刻开始下一步动作。
他让张诚从北地带回的俘虏中，挑选出几十名最是凶悍、面相最恶的慕容骑兵，剃光半边头发，脸上涂抹油彩，换上破烂皮袍，由一队精锐老兵押解着，故意从山寨出发，大张旗鼓地“押送”至郡守府治下的边境矿场“服苦役”。
这支诡异的队伍一路招摇过市，那些俘虏虽然被捆着，却依旧野性难驯，龇牙咧嘴，咆哮不止，吓得沿途百姓商旅纷纷避让，惊恐万分。
“看！那就是虓虎爷抓的胡虏！”
“天爷！这么凶的胡子都被抓了俘虏？”
“虓虎营真是……太凶残了！”
消息像风一样传开。虓虎刘昊不仅没死，还跑去北边抓了一堆穷凶极恶的胡虏回来做苦工！这带来的震撼，远比干巴巴的战报更有冲击力。
数日后，郡守府。
郡守赵汝成看着面前案几上那封刘昊的亲笔信，又听着手下人关于“胡虏过境”的详细报告，脸色阴沉得能滴出水来。
他派去的使者回来都说山寨防守严密，探不出虚实。如今刘昊这封信和这番“表演”，意思再明白不过：我回来了，实力更强了，北边的事我摆平了，现在南边这些苍蝇，你郡守看着办。你要是管不了，我就自己“妥善处理”了。
尤其是那队招摇过市的胡虏俘虏，简直就是赤裸裸的武力炫耀和威慑！
“砰！”赵汝成气得一巴掌拍在案几上，笔墨纸砚跳起老高。
“嚣张！何其嚣张！”他咬牙切齿。刘昊此举，根本没把他这个郡守放在眼里！
但他能怎么办？发兵征剿？凭什么？对方刚刚“巡边有功”，抓了胡虏，维护了边境安宁（至少表面如此）。自己之前还派人去“抚慰”过。现在翻脸，道义上站不住脚。更何况，刘昊如今凶名赫赫，麾下兵强马壮，真打起来，胜负难料，就算赢了也是惨胜，只会便宜了其他人。
可不闻不问？难道真眼睁睁看着刘昊吞并孙家产业，势力进一步坐大？
就在赵汝成左右为难、怒火中烧之际，屏风后，一个阴恻恻的声音缓缓响起：
“府君何必动怒？此子虽悍，却不过一莽夫耳。其所恃者，无非兵锋之利。然这世间，能杀人的，可不只有刀剑。”
赵汝成猛地抬头：“长史有何高见？”
只见长史赵康（他与郡守同姓，但并非亲族，只是心腹）从屏风后转出，脸上带着一丝阴冷的笑容，低声道：
“府君莫忘了，咱们手里，可还捏着一条线呢……‘影蝎’的人，可是对咱们这位刘校尉，很感兴趣啊……”
赵汝成瞳孔微微一缩：“你是说……借刀杀人？”
赵康阴笑着点头：“‘影蝎’手段，神鬼莫测。既然刘昊不让咱们省心，那不如……就让专业的人，去处理专业的事。咱们只需……稍稍提供一点‘便利’，比如，刘校尉麾下，似乎新招揽了两位……‘奇人’？”
他的目光，仿佛穿透墙壁，看到了正在山寨校场上，一个努力想挺起胸膛却总像在偷东西的熊山，和一个跑步训练同手同脚、差点把自己绊倒的侯吉。
郡守的脸上，也缓缓露出一丝残忍而期待的笑容。
山寨里，正对着木人桩发泄多余精力的熊山猛地打了个喷嚏，他揉了揉鼻子，狐疑地四下张望：“怪事，谁念叨俺？”
旁边的侯吉则忧心忡忡地看着自己磨破的鞋底，小声嘀咕：“送信就这么累，以后真要上阵杀敌可咋办啊……”