那份“十三英桀”的计划，被无情地打回，只剩下一个冷冰冰的“五人尖兵小组”的许可。
阴影中的身影陆续消失，仿佛从未出现过，只留下冰冷的决议和令人窒息的余味。
会议结束。
爱莉希雅站在原地，看着那面已经黯淡下去的光屏，脸上那强撑的笑容终于慢慢消失。
她轻轻叹了口气，虽很快又试图重新振作。
但那瞬间流露出的疲惫与失落，却落在了在场几人的眼中。
凯文冷哼一声，一句话也没说，转身大步离开，每一步都像是要将地面冻结。
他的愤怒，无需言语。
梅比乌斯慵懒地伸了个懒腰，踱步过来，瞥了爱莉希雅一眼，语气玩味：
“爱莉希雅，早就告诉过你啦，想在那群老古董的棋盘上按照自己的意愿落子，是不可能的哦~
他们只关心棋子的杀伤力和可控性，才不会在乎棋子自己的想法呢~
呵呵…”
她冷笑着，也转身离开了会议室。
空旷冰冷的会议室里，很快只剩下了爱莉希雅和尚未离开的麦克斯。
爱莉希雅 silent 地站了一会儿，走到巨大的观测窗前，看着外面基地内部繁忙而冰冷的景象。
她的背影，少见地流露出一种孤寂感。
“…工具吗？”
她轻声自语，声音里听不出太多情绪，却比哭泣更让人感到压抑。
“果然…美好的愿望，在这种时代，总是显得格外奢侈呢~?”
她甚至习惯性地，加上了尾音，却显得格外沉重。
麦克斯 silent 地走到她身边，与她一同望向窗外。
“他们恐惧的，并非你们的不可控。”
麦克斯开口，声音平稳而低沉，打破了沉默
“他们恐惧的，是你们所代表的‘可能性’。”
爱莉希雅微微侧头，看向他。
“工具，意味着功能单一；意味着可以被预测，可以被替代，可以被掌握。”
麦克斯继续说着，他的目光仿佛穿透了层层壁垒，看到了那些阴影中决策者的内心。
“而‘英桀’，意味着独特性，意味着超越规格的潜力，意味着无法预测的变数，意味着…
奇迹的可能。”
“习惯于掌控一切的人，最恐惧的就是无法掌控的变数。
他们将一切无法理解，无法完全掌控的力量，都简单地归类为‘工具’，并试图用限制和框架去束缚。
这本质上，是一种源于自身无能，和恐惧的防御机制。”
他的分析冷静而透彻，剥离那些侮辱性的言辞，直指核心。
“你不必为此感到失望，爱莉希雅。”
麦克斯转过头，看向她，“你的想法没有错。凝聚独特个体的力量，相互弥补，共同前行，这本就是文明面对巨大危机时最有效的应对方式之一。
他们否决的，是‘十三’这个可能超出他们掌控范围的数字和名号，而非‘团结’这个核心概念。”
“五人，或许是一个开始。”
麦克斯的目光中带着一种跨越星海的智慧与淡然，“种子已经播下，无论他们给予多少土壤和水分，都无法阻止其生根发芽。
真正的英桀，不会因为一个名号或人数限制而失去其光芒。
当需要的时候，当事实证明其价值的时候，‘十三’，或者更多，将会成为必然。”
他的话语没有华丽的安慰，却像一道光，驱散了那些阴影话语带来的冰冷和否定。他承认现实的残酷，却更看到了超越现实的希望与必然性。
爱莉希雅怔怔地看着麦克斯，看着他眼中那平静却坚定的光芒。
许久，她那原本有些黯淡的粉色眼眸，重新一点点亮了起来，真正的、发自内心的笑意再次如同初绽的花朵般，浮现在她的脸上。
“哎呀呀~真是的…”
她轻轻笑了起来，摇了摇头，语气重新变得轻快而充满活力，“被你这么一说，感觉好像又是他们比较可怜了呢~”
“只能躲在阴影里，害怕着光芒什么的~?”
她转过身，再次面向窗外，深吸了一口气，仿佛将所有的负面情绪都吐了出去。
“嗯！五人小组就五人小组！”
她握了握拳，恢复了往日的神采，“那就让我们先把这‘五把刀’，变成最闪耀、最让他们无法忽视的光芒吧！
等到光芒足够耀眼的时候，‘十三英桀’的舞台，自然会为我们搭建起来！对吧，麦克斯？?”
麦克斯看着她重燃斗志的模样，微微点了点头。
“毫无疑问。”
窗外的基地依旧冰冷，但在这间刚刚经历过，否定与嘲讽的会议室里，一种更加坚定、更加温暖的信念正在悄然滋生。
高层的限制，无法扼杀真正的希望，正如阴影永远无法吞噬光芒。
通往“英桀”的道路或许曲折，但方向，已然指明。