她尝试了几种常见的密码排列方式，皆不对路。
“这密码设置得颇为精巧，非朝夕可破。
沈妙青将纸收起。
“继续追查胡账房的下落，活要见人，死要见尸。这本《论语》和密码，我另想办法。”
“是。”
就在沈妙青与萧煜商讨对策之时，城西玻璃工坊外，莫卧儿派出的一个手下，扮作拾荒的流民。
果然幸运地捡到了几件略有瑕疵但依旧晶莹的玻璃小盏和一小袋混有未反应完全原料的废渣。
此人如获至宝，连夜将东西送到了莫卧儿手中。
莫卧儿对着灯光，仔细研究那几件玻璃盏，又捻起一点废渣在鼻尖嗅闻，黄褐色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
“妙！妙啊！这材质，这成分…虽不完整，但已是极大的收获！赵公子，看来我们离目标不远了！”
赵蟠闻讯大喜，又赏了莫卧儿一笔钱，催促他尽快分析出成分和工艺。
然而，他们并不知道，他们的一举一动，早已落在了萧煜布下的暗哨眼中。
几条关键的线索，正悄然向沈妙青汇聚。
数日后，沈妙青正在翻阅一些古籍，试图破解那本《论语》中的密码，忠伯却带来了一位意想不到的访客——一位年过花甲、衣着朴素、却气质儒雅的老者。
“小姐，这位是城南‘墨香斋’的东家，宋老先生。他说有要事求见，事关一本旧书。”
忠伯低声禀报。
沈妙青心中一动，莫非与那本《论语》有关？
她立刻命人将老者请进书房。
宋老先生颤巍巍地从怀中取出一个布包，打开，里面正是一本与萧煜描述相似的《论语》！
“沈宜人…”
老者声音沙哑却清晰。
“老朽听闻宜人正在追查一本特殊的《论语》。
此书，乃月前一位姓胡的客人抵押在小店，言说日后必来赎回。
可老朽久候不至，近日又听闻…
听闻一些风声，觉得此书或许牵连甚大，不敢隐瞒，特来呈报。”
沈妙青强压心中激动，接过书仔细查看，果然在相同位置发现了针孔密码！
这很可能就是胡账房留下的另一本，或者是关键的解码本！
“宋老先生，此书至关重要！沈妙青在此谢过！”
她郑重施礼，并让忠伯取来重金酬谢。
老者却摆手推辞。
“宜人创办义学，惠泽乡里，老朽敬佩。此书若能有助于宜人，便是功德，不敢受赏。”
说罢，便告辞离去。
送走老者，沈妙青立刻将两本《论语》对照。
果然！
两本书的针孔位置大部分相同，但有几处关键页码的标记截然不同！
她按图索骥，将两本书的密码组合、比对，再结合一些账目常用的暗语规律，终于，一段被隐藏的信息逐渐浮现出来！
那不是林清远的贪墨记录，而是…而是几笔指向某个神秘代号“玄”的、时间更早、数额更大的资金往来记录！
时间点，恰好是在林清远中状元之前，他还在沈家资助下苦读之时！
沈妙青的心猛地一沉。
林清远背后，果然还有人！
这个“玄”是谁？
是赵家？
还是别的势力？
这笔提前投入的巨资，目的何在？
仅仅是投资一个潜在的状元吗？
她感到，自己似乎触碰到了一个更深、更危险的旋涡边缘。
而就在这时，萧煜也带来了关于莫卧儿的最新消息。
“小姐，莫卧儿的手下，今晚会再次行动，目标是工坊库房外一批‘待处理’的原料。我们可以收网了。”
沈妙青从沉思中抬起头，眼中寒光乍现。
一边是刚刚浮出水面的神秘账目，一边是即将人赃并获的技术窃贼。
“好！”
她斩钉截铁道。
“按计划行事，务必人赃并获！我要让赵家，先为这窃技之举，付出代价！”
夜色，愈发深沉。
一场针对赵家商业间谍的行动，即将展开。
而一条可能牵扯出更惊人秘密的账本线索，也悄然握在了沈妙青手中。