秋意渐浓，永京城外的法场上，曾经风光无限的新科状元林清远，在万民唾骂声中身首异处。
刽子手的鬼头刀落下，不仅终结了一个野心家的性命，更斩断了赵家一条重要的臂膀。
血淋淋的人头悬挂在城门示众，无声地警示着所有觊觎不义之财的官员。
赵尚书称病告假，连续三日未曾上朝。
赵府朱门紧闭，往日车水马龙的景象荡然无存，府内弥漫着一股压抑的死寂。
赵月柔听闻林清远伏法的消息后，将自己锁在房中，不哭不闹。
只是终日对着铜镜发呆，眼神空洞得可怕，偶尔嘴角会扯出一丝扭曲诡异的弧度，令人不寒而栗。
然而，表面的沉寂之下，是更疯狂的暗流。
赵蟠被其父严厉训斥后，非但没有收敛，反而将一腔邪火与不甘，全部倾注到了那个来自西域的胡商——莫卧儿身上。
此人是他花费重金、通过几层关系才搭上线的，据称与极西之地的一些琉璃工匠有过来往。
“莫卧儿先生…”
赵蟠在一处隐秘的别院中，将一袋沉甸甸的金锭推到他面前，眼中闪烁着孤注一掷的狠厉。
“这是定金。只要你能弄到沈家玻璃，尤其是那无色琉璃的秘方，事成之后，另有十倍酬劳！
我赵家，保你在中原畅通无阻！”
莫卧儿生得高鼻深目，操着一口流利的但带着古怪腔调的官话。
他掂了掂金锭，黄褐色的眼珠里满是贪婪的精光。
“赵公子放心，我们西域人，最重信誉。沈家的工坊，又不是铜墙铁壁，总有办法的。”
与此同时，沈府之内，沈妙青并未因林清远的伏法而有丝毫松懈。
她深知，斩草需除根，赵家这棵盘根错节的大树，仅仅砍掉一根枝杈，远未伤及根本。
书房内，萧煜带来了最新的消息。
“小姐，赵蟠与那胡商莫卧儿接触愈发频繁。
莫卧儿以采购香料为名，已在玻璃工坊周边的村镇盘桓多日，手下人四处打探，尤其对工坊废料倾倒处和工匠聚居区格外关注。”
萧煜顿了顿，补充道。
“此人心思缜密，行事狡猾，并非寻常商人。”
沈妙青眼神微冷。
“果然贼心不死，把主意打到玻璃上了。
看来，林清远的死，并没让他们学会教训。”
她沉吟片刻，问道。
“工坊内部，可有异动？”
“目前尚未发现被收买的迹象。工匠们感念小姐恩德，口风甚紧。但属下担心，长久以往，难免有疏漏。”
“既如此…”
沈妙青嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“那就给他们一个机会。
传令下去，工坊近日会偶然泄露一批淘汰的次级玻璃器皿和少量废弃的原料渣，放置于固定地点，派人暗中严密监视，看看谁会来捡这些‘破烂’。”
“小姐是想…引蛇出洞？”
萧煜立刻领会。
“不错。”
沈妙青点头。
“不仅要抓住莫卧儿的把柄，最好能顺藤摸瓜，揪出赵蟠直接指使的证据。
此事你亲自安排，务必周密。”
“属下明白。”
萧煜领命，身影悄然融入夜色。
安排完玻璃工坊的陷阱，沈妙青又将注意力转向了萧煜之前提到的另一个线索——那个在林清远案中神秘消失的胡姓账房先生。
“关于那个胡账房，可有进展？”
沈妙青问。
此人精通做假账，若能找到，或许能揭开林清远背后更深的黑幕，甚至可能牵连到赵家。
萧煜面色略显凝重。
“此人如同人间蒸发，属下动用了所有关系，都未发现其踪迹。
不过…在追查过程中，意外发现林清远在城南那处被查抄的宅邸，书房地板下有一处极其隐蔽的暗格，之前抄家时并未被发现。”
“哦？”
沈妙青眼中精光一闪。
“里面有什么？”
“只有一本看似普通的《论语》，但书中某些字句旁，有用极细的针尖刺出的小孔，似是某种密码。属下已将其誊抄下来。”
萧煜呈上一张纸。
沈妙青接过，仔细观看。
那些被刺孔的字眼杂乱无章，看似随意，但若以特定顺序或规律解读。