那年轻人吓得怪叫一声，猛地缩回头，脸色煞白，屁滚尿流地爬回车里，再也不敢吭声。
整个车队瞬间死寂！
所有人背后都冒起了寒气！
这一箭，太快！太准！太狠！
分明是警告。
下一次，就会直接爆头！
屋顶上，石岩面无表情地重新给弩机上弦，眼神如同冰冷的磐石。
苏沐的声音再次响起，依旧平淡，却带着令人窒息的压迫感。
“我的耐心有限。选择。”
那首领额头渗出冷汗，最终咬了咬牙，转身对车队喊道。
“照她说的做！”
他深知，对方拥有绝对的实力和地利，真要动手，他们这支残兵根本不够看。
想要活下去，有时必须低头。
车队缓缓后退。
队员们不情不愿地下车，将武器扔回车内。
首领独自一人，高举双手，徒步走向别墅大门。
大门只打开了一道仅容一人通过的缝隙。石岩如同门神般站在那里，冰冷的目光扫视着他，进行了简单的搜身，才放他进去。
首领被带到别墅客厅。
当他看到主位上那个年轻、苍白、眼神却冰冷深邃得令人不敢直视的女人时，心中更是凛然。
他不敢有任何隐瞒，将自己队伍一路见闻，包括附近区域几个小型掠夺者团伙的活动范围、一处可能还有少量物资的废弃加油站位置等信息和盘托出。
苏沐静静听着，偶尔问一两个关键问题。
最终，她点了点头。
“信息有价值。小雨，给他一盒抗生素，五袋压缩饼干，两瓶水。”
艾小雨立刻将物资拿来。
那首领看到这些宝贵的物资，尤其是那盒抗生素，眼中爆发出巨大的惊喜，连声道谢。
“谢谢！谢谢您！”
“记住这里的规矩。”
苏沐看着他，声音不高，却如同冰锥刺入他的心脏。
“等价交换，守序者生，逾越者死。”
“是！是！我们一定记住！绝不敢冒犯！”
首领抱着物资，几乎是弓着腰退出去的。
当他回到车队，宣布了交易结果后，所有人的不满瞬间化为感激和敬畏。
他们迅速上车，掉头离开，没有丝毫停留。
这件事，像一阵风般，在周边区域残存的幸存者小圈子中悄然传开。
山腰别墅。
一个强大而冷酷的女人。
有着严格的规矩，但只要你遵守，就能进行公平的交易。
“暗黑女王”的名号，不胫而走。
几天后，游商维克多的改装货车再次如期而至。
这一次，他的笑容更加热情，甚至带着几分真正的敬畏。
“尊敬的苏沐女士，您的威名如今可是广为传播啊。”
他推了推金丝眼镜，语气恭维却不再轻浮。
“废话少说，维克多。”
苏沐直接打断他。
“我要的东西呢？”
“当然！当然！”
维克多连忙示意手下搬下货物。
这一次，除了苏沐清单上的电子元件、特种钢材和种子，他还额外赠送了一批稀有药品和一套高级净水器滤芯。
“一点小小的心意，祝贺您在此地站稳脚跟。”
维克多笑道，随即压低声音。
“另外，关于您之前提过的，‘招募有特殊技能人才’的消息，我也稍微放出了一些风声。
最近确实有些不安分的小老鼠在打听，似乎对您的‘催化剂’很感兴趣。”
维克多的消息一如既往地灵通。
苏沐眼神微眯。
“知道了。继续留意。有价值的，我可以出高价。”
“乐意效劳。”
维克多躬身行礼，完成交易后，迅速离开。
送走维克多，苏沐站在露台上，俯瞰着脚下逐渐被暮色笼罩的世界。
远方，城市的剪影如同匍匐的巨兽，隐藏着无数危险与秘密。
近处，山林寂静，却也可能暗藏窥探的目光。
基地初成，规则已立。
但挑战，才刚刚开始。
她转身，看向客厅里正在忙碌的三人。
石岩在打磨新的武器，艾小雨在调试设备，小浩则在认真擦拭着了望哨的望远镜。
他们的眼神，坚定而充满希望。
“从明天起…”
苏沐的声音清晰地传入每个人耳中。
“我们的目标，不再仅仅是生存。”
“我们要让所有人知道——”
“这里的规则，即是末世的新秩序。”
“而我，即是秩序的化身。”
暗黑女王的目光，投向更远的远方，冰冷，而坚定。
她的王座，始于这座山腰堡垒。
但她的权柄，必将笼罩更广阔的废土。