“这是什么？”林凡疑惑。
“我这些年攒的一点私房钱，不多，但够我们一家省吃俭用撑大半年的。”苏晚晴的声音很平静，“林凡，我知道你难。如果……如果这次申请真的失败了，没关系。钱没了可以再赚，只要我们人在，家在，就还有机会重头再来。你别有太大压力。”
她看着他，眼神清澈而坚定：“我和阿桂，不怕过苦日子。我们怕的，是你把自己逼得太紧，累垮了。”
林凡看着存折上那个不算多的数字，再看看妻子平静却充满力量的眼神，喉咙像被什么东西堵住了。他伸手，将苏晚晴紧紧搂进怀里，脸埋在她颈窝，久久没有说话。所有的焦虑、委屈、愤怒，在这个拥抱里，慢慢沉淀、消散。他拥有的，远比失去的要多得多。
这一夜，两人相拥而眠，睡得格外安稳。
几天后，一个普通的周二下午。
林凡正在帮一个用户远程解决软件兼容性问题，手机邮箱提示音突然响起。他随手点开，发件人是开源基金会官方邮箱，标题是“Regardg Your Application for Open Sourcubation Grant”（关于您的开源孵化资助申请）。
林凡的心跳瞬间漏了一拍，握着鼠标的手微微颤抖。他深吸一口气，点开了邮件。
邮件是全英文的，措辞正式而简洁。前面是一些客套的感谢语。林凡的目光快速扫过，直接跳到关键段落：
“……经过技术委员会的多轮严格评审，我们非常欣赏您项目（‘易管家’）在解决小微企业实际痛点方面展现出的创新性和务实精神。尤其对您在收到反馈后，短时间内完成高质量技术迭代的执行力表示赞赏。”
看到这里，林凡的心提到了嗓子眼。
“然而，委员会也注意到，近期有一些关于项目背景和团队资质的……非正式质疑声音出现。尽管这些声音缺乏实证，但本着对基金会声誉和资助项目负责的态度，我们不得不暂停本次资助的最终授予流程，进行更深入的背景核查。核查预计需要额外四至六周时间。最终结果，将在核查完成后另行通知。”
邮件最后，祝愿他项目顺利。
林凡反复看了三遍，才确认自己读懂了每一个字。不是直接拒绝，也不是直接通过，而是……暂停，待核查。
一股复杂的情绪涌上心头。有失望，毕竟期盼了这么久；有愤怒，对那幕后黑手的卑劣手段；但更多的，是一种沉重的、夹杂着一丝希望的释然。至少，技术本身得到了认可！只是，需要时间，需要去面对一场看不见硝烟的“背景保卫战”。
他没有立刻告诉赵磊和孙浩，也没有告诉苏晚晴。他需要一点时间，独自消化这个结果，思考下一步该怎么走。
他关掉电脑，走出仓库，漫无目的地走在黄昏的街道上。华灯初上，车水马龙。他想起这大半年的跌宕起伏，从破产落魄，到挣扎求生，再到如今得到国际认可却遭遇阻击……每一步都走得无比艰难。
但奇怪的是，此刻他心中并没有太多沮丧。他想起了苏晚晴的存折，想起了阿桂那句“爸爸最厉害”，想起了李明远的提醒，想起了赵磊和孙浩通宵达旦的身影……
路还很长，对手很强大，但这一次，他不再是一个人，也不再是那个容易被打倒的林凡。他停下脚步，看着远处自家窗户透出的温暖灯光，嘴角慢慢勾起一抹坚毅的弧度。
核查是吗？那就来吧。
这场仗，他奉陪到底。