王胖子凑过来，用手电筒仔细照着鬼母的面具：你们说，这面具底下得是张什么样的脸啊？该不会也是个蛇精脸吧？我在东北听说过类似的出马仙，但没听说过能活几百年的。我二叔就说过，长白山一带的老参客见过能活两百岁的蛇仙。
别胡说，我打断他的臆想，根据考古发现，这类面具通常象征着通灵的能力。叶天，能分析出这些先民的族群特征吗？
叶天调整着扫描仪：从服饰和体型特征来看，这些人属于印欧人种和蒙古人种的混血。这与我们在楼兰古城发现的干尸特征吻合。看来魔国确实是一个多民族融合的古代文明。根据基因比对，现代新疆某些少数民族仍保留着类似的基因序列。
第三幅壁画：蛇神真身
第三幅壁画占据了整面墙壁，气势更加宏大磅礴。画面的中心，是一条难以形容其庞大的蛇形生物，它拥有着近似人类的面孔，眼神冷漠，俯视着壁画中的苍生。它的身躯缠绕着一座巨大的山峦，每一片鳞甲都精心绘制，闪烁着青铜与玉石的光泽。在它的周围，是日月星辰的运行轨迹，以及无数跪拜的先民。
蛇神......叶天深吸一口气，调整着扫描设备的参数，魔国信仰的核心，被视为世界的缔造者与轮回的主宰。这些壁画，系统地展示了他们的信仰体系——鬼洞是起源与终结之地，鬼母是现世的代言人，蛇神是至高的神明。这个体系与古埃及的来世观念有相似之处，但更加完整。
王胖子咂咂嘴：好家伙，这魔国玩得挺花啊，又是洞又是蛇的。不过胖爷我看这蛇神，怎么觉得浑身不得劲儿呢？你们看那张人脸，怎么看怎么邪门。就跟我在长白山天池见过的那个水怪似的，都是半人半蛇的德行。
我仔细端详着蛇神的面容。那是一张融合了人类与爬行动物特征的脸，眼睛细长，瞳孔竖立，鼻梁高挺却没有任何鼻孔，嘴唇薄得几乎看不见。最诡异的是它的表情，明明是在俯视众生，眼中却没有任何情绪，就像在看一群蝼蚁。
叶天指着壁画上的星辰图案：这些星图的排列非常精确，对应的是公元前250年左右的星空。根据《古代天文学考》，这个时期正好是魔国文明的鼎盛期。这个发现与我们在外围发现的铭文记载完全吻合。
因为这些壁画，不仅仅是记录，张起灵突然开口，他的手指轻轻拂过壁画上蛇神眼睛的颜料，里面有东西。
什么东西？我追问，心中升起不祥的预感。
他收回手指，我们凑近看去，发现他的指尖似乎沾染了一丝极其微弱的、几乎不可见的黑气。怨念。张起灵的声音依然平静，但眼神却异常锐利，还有......引诱。这些壁画被施加了古老的咒术，能够潜移默化地影响观看者的心智。我在云南苗族村寨见过类似的蛊术，但远不及这个精妙。
仿佛是为了印证他的话，壁画上的蛇神眼睛似乎在那一瞬间闪烁了一下。王胖子吓得往后一跳：卧槽！这画成精了！胖爷我走南闯北这么多年，还是头一回见到会眨眼的壁画！去年在西安看兵马俑都没这么邪乎！
叶天皱眉上前，从背包中取出一个玻璃瓶，用特制的镊子从张起灵指尖采集了那缕黑气：我要分析一下这种能量的成分。如果这些壁画真的被施加了某种咒术......根据《巫术源流考》，这类精神暗示的术法最早可以追溯到古蜀国时期。三星堆出土的青铜面具就带有类似的精神干扰效果。
危机降临
就在这时，叶天手中的设备发出了急促的警报声。红色的指示灯疯狂闪烁，屏幕上跳动的数字让人心惊。
能量读数急剧升高！就在廊道尽头！叶天急促地说道，手中的仪器几乎要拿不稳，数值已经突破安全阈值！小心！有什么东西被惊动了！现在的读数已经超过了我们在精绝古城测得的最高值！
我们猛地抬头，望向廊道深处那片浓郁的黑暗。原本静止的空气突然开始流动，带着刺骨的寒意。黑暗中，隐约传来鳞片摩擦岩石的沙沙声，还有某种沉重物体被拖行的声音。墙壁上的冰霜开始以肉眼可见的速度增厚，温度计显示环境温度正在骤降，转眼间已经降到零下十五度。
龙渊和张起灵立即摆出防御姿态，剑气与血光再次亮起。王胖子慌忙从背包里掏出一把黑驴蹄子：他奶奶的，这才刚消停一会儿！这些玩意儿比我在陕西古墓里遇到的尸蟞还要难缠！去年在秦始皇陵外围，那些尸蟞好歹还怕黑驴蹄子，这些雪弥勒简直油盐不进！
我握紧手中的武器，心脏狂跳。廊道深处的黑暗中，似乎有无数双眼睛正在缓缓睁开，冷漠地注视着我们这些不速之客。壁画上的图案在黑暗中若隐若现，那些扭曲的人脸、诡异的蛇眼，仿佛都活了过来。更令人不安的是，我们刚刚研究过的三幅壁画开始散发出微弱的光芒，颜料中的特殊矿物质正在与廊道深处的某种存在产生共鸣。
准备迎敌！龙渊低喝一声，长剑直指黑暗深处，这些壁画不只是装饰，它们是某种预警系统，也可能是......召唤仪式的一部分。我在龙虎山的古籍中见过类似的记载，称之为画中仙，但实际上是一种极为阴邪的咒术。
就在这一触即发的时刻，廊道深处的黑暗中，突然亮起了两盏幽绿色的灯笼——不，那不是灯笼，而是一双巨大的、竖直的瞳孔，正冷冷地注视着我们。伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声，一个庞然大物正在黑暗中缓缓苏醒，它的轮廓与壁画上的蛇神惊人地相似......
王胖子咽了口唾沫，声音发颤：乖乖......该不会是把正主给招来了吧？胖爷我还想留着这条小命回去娶媳妇呢！
张起灵缓缓抽出佩刀，刀身在黑暗中泛着寒光：这不是蛇神本体，是它的守护者。我在献王墓见过类似的生物，它们被称为画中灵，是依靠壁画能量存在的守护灵。
龙渊沉声道：既然如此，那就让我们见识见识，这魔国的守护灵究竟有多大本事！
寒意更盛，那双幽绿的瞳孔在黑暗中缓缓移动，伴随着鳞片摩擦岩石的声响越来越近。我们五人背靠背站定，准备迎接这场不可避免的恶战。壁画上的光芒越来越亮，整个廊道都被映照得如同白昼，而那些古老的图案，仿佛正在为我们上演一场跨越千年的死亡之舞......