1. 油山布阵
1277年三月初三的晨光，像是被揉碎的金箔，混着清冽的露水，泼洒在虔州城的青石板路上。每一道石板的缝隙里都藏着昨夜的湿气，被晨光一晒，蒸腾起细碎的白雾，裹着街边早点摊飘来的米香，在空气里漫出暖融融的晕。州学门口那棵得有百余年树龄的老樟树下，三十匹战马正不安地喷着响鼻，蹄子时不时在地上刨两下，带起些微尘。马鞍上捆扎得结结实实的兵器甲胄碰撞着，发出“哗啦、哗啦”的脆响——那是我和六位姑娘的行装，除了惯用的刀剑弓弩，还有给油山基地带去的两箱矿图、三大箱药草，以及李铁匠连夜赶制的突火枪零件，沉甸甸的，压得马腹微微下沉。
赵时赏拄着那根枣木拐杖站在州学的台阶上，他那件藏青色的官袍洗得有些发白，领口沾着点药汁的痕迹。不知是不是昨夜歇息得好，今日的咳嗽声比上月轻了些，只是说话时胸口仍有些发闷，得时不时停下来喘口气。他手里捏着张泛黄的城防图，图上用朱砂新标了七处箭楼，墨迹还带着点润意。“刘云，你且放心去大余，”他用拐杖尖点了点图上西角楼的位置，声音里透着股沉稳，“李铁匠那老伙计把新铸的铁炮架在那儿了，我昨日去试过，射程能到章江江心，元军的船只要敢靠近，保管让他们连人带船炸成碎片。”
我顺着他的目光往后瞥了眼，只见赵薇和李杏正一左一右扶着欧阳氏往街对面的医馆走。两个十五六岁的小姑娘穿着阿黎给改的短褂，袖口和裤脚都扎得紧紧的，方便活动，腰间别着个巴掌大的银针刺囊，囊口绣着片小小的艾叶。听见我们这边的动静，两人立刻停下脚步，依着阿黎特意教的“护宅十三式”起势站定——双腿分开与肩同宽，左手护在胸前，右手虚握成拳，眼神清亮，透着股虽稚嫩却不肯示弱的劲。阿黎总说：“医者不光要能救人，还得有护人的本事，不然自己都保不住，怎么护病人？”文天祥的一双儿女跟在她们身后，小公子文环手里还攥着那枚从元军船上捡来的青铜炮片，被李杏笑着夺下来，换了块裹着糖霜的山楂糕。小家伙嘟着嘴把山楂糕塞进嘴里，含混不清地喊了声“刘叔叔”，又被姐姐文柳拉着往前走了。
“赵大人，”我解下腰间那枚备用兵符，递过去。兵符是黄铜铸的，被我摩挲得光滑发亮，上面刻着的“虔州防务”四个字清晰可见，“矿上的新火药配方在白砚那儿收着，她抄了三份，一份带往油山，一份留着给您，还有一份藏在州学的砖缝里。若遇紧急情况，您就让王馨去取——她跟着吴燕殊学过辨矿石，那些配方里的矿石代号，她都看得懂。”
赵时赏接过兵符，在手里掂了掂，又用粗糙的指腹摸了摸上面的纹路，忽然笑了：“王馨和张娥那两个丫头，昨夜我起夜时还见她们在城南宅子练刀阵呢，连劈柴都用‘三才阵’的路数，劈出来的柴块整整齐齐，倒像是用尺子量过的。”说到这儿，他忽然压低声音，凑近了些，“对了，元璟那小子还在城里晃悠，我让特战队员盯着呢，他要是敢动什么歪心思，定让他有来无回。”
正说着，吴燕殊牵着两匹银狐走了过来。那银狐通身雪白，只尾巴尖带点黑，眼瞳像两颗墨色的琉璃，此刻正乖巧地伏在地上，背上驮着个巴掌大的小木箱，箱角用铜片包着，防磕碰。“油山的弟兄今早传来信，”她打开木箱，里面是张手绘的大庾岭山道图，纸张是用竹纤维做的，坚韧防水，她指尖点在图上标着“鹰嘴崖”的地方，“说那里的瘴气散了，能走车马，只是路边的草丛里多了些蛇虫，我带了雄黄粉，到时候撒在营地周围，能防着些。”她说话时，银狐蹭了蹭她的裤腿，像是在应和。
阿黎正指挥着两个药童往马背上捆药箱，药箱是樟木做的，带着股淡淡的清香，能防虫蛀。箱里的瓷瓶碰撞着，发出“叮叮当当”的细碎声响。“这是给油山矿工备的‘防瘴丸’，”她拿起个黑陶瓶，拔开塞子，一股混合着草药和矿物的气味飘了出来，“里面掺了青钨石胆灰，比上次的药效强五成，让他们每日清晨吃一粒，能抵得住山里的湿气。”她顿了顿，又从药箱里拿出个小瓷瓶，塞到我手里，“你体质怕湿，这个是艾草膏，晚上歇脚时涂在关节上，能防风湿。”瓷瓶微凉，握在手里很舒服。
白砚抱着叠账册从州学里走出来，账册用蓝布包着，边角都用线缝过，看得出来很爱惜。上面记着虔州的粮草数目、矿工名册，还有各种兵器的打造进度。“粮仓的谷子够吃三个月，”她把账册递给赵时赏，声音清脆，“我让王馨每日清点，用红笔标消耗，哪样东西少了多少，您一看就明白。”她转身时，发间那支银簪轻轻撞在我肩上，发出“叮”的一声轻响。那簪子是上次从元军船上缴获的，刻着缠枝莲纹样，我送她时，她红着脸说“这花纹像矿上开的石竹花”，往后便日日戴着。
王婉婉牵着匹驮着铁料的马走过来，马背上的铁料用粗麻绳捆得结结实实，压得马背微微下陷。她爹李铁匠给的突火枪零件装在个木匣里，垫着稻草，放在铁料上面。“爹说这些零件能攒出二十杆枪，”她指着木匣旁边的一个小盒子，眼睛亮晶晶的，“里面是新做的‘铁刺猬’，带倒钩的，比上次的厉害，元军要是踩上去，保管拔都拔不下来。”她说着，往我手里塞了块矿石，矿石在晨光下泛着蓝黑色的光泽，沉甸甸的，“这是赣县矿新出的稀土，爹说掺在火药里，能让枪响得更响，射程也能远上半丈。”
黄丽和雷芸背着包袱站在马旁，两人的包袱都是粗布做的，洗得有些发白，上面却绣着个鲜红的“宋”字，针脚细密，看得出来费了不少心思。“阿黎姐姐教我们认了毒草，”黄丽打开包袱一角，里面露出个小瓷瓶，她声音细细的，带着点紧张，“这里面是断肠草的汁液，涂在箭头上，能……能让元军中箭后走不了三步……”话没说完，就被雷芸悄悄拽了拽衣角，两人对视一眼，都红了脸，低下头笑了——还是姑娘家的心性，说着杀人的话，自己先不好意思了。
我翻身上马，青峰剑斜挎在背上，剑鞘在朝阳下泛着青光。“赵大人，”我勒住缰绳，望着远处的城墙，“若文天祥大人有消息，您就用信鸽往油山送，鸽舍在梅关的老松树上，我教过鸽子认暗号，错不了。”
赵时赏挥了挥拐杖，脸上带着笑意：“去吧，等你们把油山的基地立稳了，我就带矿工们过去，咱们这‘七星阵’，总得有更多人练才成气候。”
队伍刚出南门，就见文环那小家伙气喘吁吁地追了出来，手里举着个蓝布包。“刘叔叔！”他跑得小脸通红，把布包往我手里一塞，“娘说这个给你，是……是文房四宝，说你写军情能用得上。”我打开布包，里面是一方砚台、一刀麻纸，还有支狼毫笔，笔杆上刻着“文”字。摸着那温润的笔杆，我突然想起文天祥卷着地图沉思的样子，眼眶竟有些发热。
吴燕殊吹了声清脆的笛音，银狐“嗖”地窜上她的马鞍，蹲坐得笔直。她笑着扬鞭：“走了走了，再晚些，怕是赶不上油山的瘴气散呢。”
马蹄声踏碎晨光，在青石板路上敲出“嗒嗒”的节奏。虔州城的轮廓渐渐远了，只有西角楼那面“宋”字旗还在风里飘，像一团不肯熄灭的火。我摸着怀里的布包，忽然明白，所谓的家，从来不是一座城，而是这些记挂着你的人——他们守着后方的灯火，我们才能安心往前闯。
三月初七的日头刚爬到树梢，穿过稀疏的云层，把暖融融的光洒在南安府的城门口。我们的队伍刚进城门，就听见城门旁的锡矿作坊里传来“叮叮当当”的凿石声，那声音此起彼伏，像一支粗粝却充满力气的歌。刘监工正举着柄铁锤，抡圆了胳膊砸向块黑沉沉的矿石，火星溅在他古铜色的胳膊上，他竟浑然不觉。看见我们，他立刻扔了锤子迎上来，满手的锡粉蹭在灰布衣襟上，像落了层薄薄的雪。
“刘大人！可把你们盼来了！”他嗓门洪亮，往作坊里喊了声，“弟兄们，提刑司的大人来了！”
三十多个矿工从矿石堆里钻了出来，个个赤着胳膊，古铜色的皮肤上溅着锡矿特有的蓝斑，像是刻上去的勋章。他们手里的凿子、铁锤还滴着水，想必是刚从矿洞里出来。“按您上次的吩咐，”刘监工指着墙角的铁架，上面摆着些改装过的工具，“这些家伙都改了，凿子加了三尺长的木柄，能当短矛用；铁锤淬了火，硬度加倍，砸起元军的甲胄，跟砸蛋壳似的。”
李铁匠和他女儿李梅正蹲在铁架旁忙活，李铁匠手里的铁钳夹着块通红的铁块，在砧子上反复敲打，火星“噼啪”溅在地上，像撒了把亮晶晶的星子。李梅举着个刚打好的枪管，凑到阳光下看了看，见我们过来，笑着扬了扬手里的枪管：“爹把突火枪的零件都带来了，就是缺锡箔做引信，矿上这几日采的锡够不够？”
白砚突然从包袱里翻出张矿图，图是用羊皮画的，防水耐磨，上面用朱砂标着矿脉走向。她指着南安府往南的位置：“这里的锡矿脉通着梅关，”指尖划过图上的红线，“我算过了，按现在的开采量，每天采五十斤锡，够做两百个引信，剩下的还能造些‘地雷’。”
“地雷？”刘监工凑过来看，眼睛瞪得溜圆，“是像王丫头做的铁刺猬那样的？”
我捡起块脚边的锡矿石，在手里掂了掂，矿石沉甸甸的，带着股冰凉的气：“比铁刺猬厉害多了，”我用手比划着，“用锡箔包着火药，外面裹上铁砂，再用桐油浸过的麻绳做引线，埋在土里，只要有人踩上去，引线就会被扯燃，能崩碎半丈内的东西。”
阿黎突然指着作坊后的竹林，那里的毛竹长得又粗又高，竹节分明，在风里轻轻摇晃。“那些毛竹够粗，”她用手比划着三尺的长度，“截成段，里面填上火药和锡块，就是‘竹炮’，比元军的回回炮轻便，两个人就能扛着走，关键时刻能当重武器用。”
吴燕殊吹了声笛，银狐从她怀里窜出来，往作坊后的山洞钻去。没过片刻，又叼着片湿漉漉的苔藓跑回来。“里面有积水，”她站起身，拍了拍银狐的脑袋，“正好用来泡火药，不容易引火，还能保持药性。”