一、松林设伏：铁索拦路待狼入
崇德七年春分后三日，易水西岸的松林道上，晨雾尚未散尽，便被一阵急促的马蹄声撕碎。
耶律贤的鎏金马鞍已染透暗红血渍，昨夜突围时被神机军的轰天雷震伤的左臂无力地垂着，貂裘下摆刮过马腹的箭孔，发出细碎的声响。三万残兵踉跄前行，其中两千铁林军尤为惹眼 —— 他们人马皆披双层铁甲，手中骨朵的钉刺上还挂着神机军士兵的布甲碎片，正是契丹最精锐的具装骑兵。
“陛下，前面便是松林口，过了易水便到南京道！” 韩德让的铁槊拄在地上，溅起的泥点混着血珠，他望着前方狭窄的谷口，总觉心头不安。自幽州城南溃败后，这支曾经不可一世的大军已连遭三次截杀，粮草断绝，战马多因连日奔逃倒毙路旁。
耶律贤尚未应答，谷口突然响起惊雷般的炸响！数十根碗口粗的铁索从两侧山壁骤然落下，将松林道死死拦住 —— 这是曹延恭的河西兵连夜布设的 “锁狼索”，铁索每丈缠三道倒刺，末端坠着百斤重的铁锚，深深钉入岩石。与此同时，山坡东侧竖起 “潘” 字大旗，潘美的山东兵推着数十架连发火弩车现身，西侧 “曹” 字旗猎猎，河西兵的陌刀手列成三排横阵，刀刃在晨雾中泛着冷光。
“中计了！” 耶律沙嘶吼着举起狼牙棒，却被一支裹着火药的突火弩箭射中肩胛，火药包轰然炸开，铁甲碎片飞溅。铁林军立刻列成楔形阵，前排骑兵下马用盾牌组成铁墙，后排弓骑兵弯弓搭箭，试图突围。可山坡上，神机军的神火飞鸦与河西兵的煤油火罐同时抛射，麻布外衣引燃后，火焰顺着契丹兵的皮甲蔓延，惨叫声瞬间响彻山谷。
柴熙诲的声音透过传令兵的号角传遍战场：“曹将军守谷口，潘将军封谷尾！乙字军居中策应，今日便是契丹的葬身之地！” 曹延恭立马阵前，河西兵的 “破甲箭” 如雨般射向铁林军的铁甲缝隙，他高声喝道：“我河西儿郎守过玉门关，还怕这点胡骑？” 潘美则令山东兵在谷尾掘壕沟、设拒马，连发火弩车的箭簇穿透晨雾，将试图绕后的契丹轻骑射倒一片。
二、三日血战：火器摧锋铁林残
第一日的厮杀持续至黄昏，铁林军的悍勇远超神机军预期。
耶律达鲁亲率五百铁林军发起决死冲锋，他们舍弃战马，身披七十斤重的铁甲，手持骨朵疯了般冲向谷口的防御工事。神机军的连发火弩虽能穿透普通甲胄，却难以击穿铁林军的双层铁甲，箭矢射中后只留下浅浅的凹痕。眼看防御线即将被撕开，曹延恭突然挥刀：“陌刀阵！进！”
河西兵的陌刀手踩着整齐的步伐前移，丈二长的陌刀斜指地面，形成一道钢铁屏障。当铁林军的骨朵砸来时，陌刀手同时挥刀，刀刃劈在铁甲关节处，瞬间斩断数条手臂。“河西兵守谷口如守河西要塞，岂容尔等撒野！” 曹延恭的马槊刺穿一名铁林军百夫长的咽喉，鲜血溅在他的青灰战袍上，与当年守玉门关时留下的旧血痕重叠。
隐蔽在树林中的丙字军龙骑兵见正面战局胶着，立刻出动，突火骑弩瞄准铁林军身后的备用战马。与此同时，潘美的山东兵从谷尾侧击，他们推着 “轰天雷投射车”，将十斤重的小型轰天雷抛入契丹后队。这种改良型火器虽威力不及重型轰天雷，却胜在射速快，爆炸的气浪掀翻契丹兵，冲乱了铁林军的后续梯队。耶律达鲁眼看功亏一篑，怒喝着将骨朵砸向一名龙骑兵，却被对方侧身躲过，突火骑弩近距离射出的箭簇正中他的护心镜，火星四溅。
夜幕降临时，战场被火把照得如同白昼。契丹残兵蜷缩在谷中，啃着冻硬的马肉，而联军则轮班休整：神机军擦拭火器，河西兵修补铁索，山东兵加固壕沟。韩德让试图组织夜袭，却在接近谷尾时触发了山东兵埋设的 “踏火雷”—— 陶罐中的火药被踩爆，火光照亮夜空，埋伏的连发火弩车立刻齐射，漆黑的夜色中，契丹兵的惨叫声此起彼伏。
第二日清晨，耶律贤强撑着伤势亲临前线，他拔出弯刀划破掌心，将鲜血抹在战旗上：“今日要么突围，要么战死！让南朝人看看，大辽铁林军的骨头有多硬！” 铁林军士兵纷纷效仿，用刀刃割破额头，血顺着脸颊流下，眼神凶狠如狼。他们组成十队冲锋阵，每队五七百人，轮番冲击谷口的防线，第一队溃败后，第二队立刻补上，悍不畏死的攻势让联军伤亡渐增。