朝议刚毕，柴熙诲便堵在了紫宸殿外的丹陛上。他拦住正要离去的陈琅，银甲碰撞声里满是怒火：“义父又要拿‘财政’绑我的手？当年河北之胜，若不是我率甲字军死战，你那经济战再好，也难破赵宋的防线！”
陈琅停下脚步，转身面对他，手中的账册仍未收起：“熙诲，我绑的不是你的手，是防止兵权凌驾于国法之上。甲字军是大周的军队，不是你柴熙诲的私兵；河北是大周的疆土，不是你个人的封地 —— 你要扩军，需先明粮草来源、军饷出处，需对陛下、对大周百姓负责，而非仅凭一句‘信我’便要掌控三万精锐。”
“负责？” 柴熙诲冷笑一声，抬手按住腰间佩剑，“我在河北抵御契丹、防备赵宋，每日看着士兵操练、看着流民安家，这不是负责？你在金陵核账册、派官员，难道就比我更懂河北的安危？”
“我不懂河北的刀光剑影，但我懂‘国不可有二主，军不可有二心’。” 陈琅的声音陡然提高，引来殿外官员侧目，“你若真心为大周，便该明白，三司不是制衡你，是帮你稳固河北 —— 有财政支撑，士兵不缺粮饷；有中枢统筹，河北不被孤立。若你只想着握兵权、树威望，那与当年的赵光义，又有何异？”
这话如重锤砸在柴熙诲心上。他攥紧佩剑的手微微发抖，却无法反驳 —— 陈琅句句站在 “大周” 的立场上，让他的 “兵权论” 成了 “私念” 的代名词。远处，柴宗训的銮驾正从殿内驶出，见两人对峙，天子只能装作未见，匆匆离去 —— 他既需陈琅制衡柴熙诲，又怕彻底激怒这位威望滔天的宁王，只能在夹缝中求存。
四、洛阳叹息：孤臣闻变知难图，旧部蛰伏待时机
同一时刻，洛阳赵府的书房里，周均正低声禀报金陵朝议的详情：“…… 陈琅奏请设三司管河北财政，柴宗训准了，柴熙诲扩军之事被搁置，两人在殿外险些争执起来。”
赵普坐在椅上，手中的茶杯早已凉透。他听完禀报，久久没有说话，只是望着窗外飘落的上元节花灯 —— 洛阳城里已有人挂起灯笼，却照不亮他心中的阴霾。
“陈琅还在，难矣。” 赵普终于开口，声音带着深深的无奈，“本以为南朝文武分裂，柴熙诲骄纵、柴宗训懦弱，是咱们的机会。可陈琅这一手‘三司制衡’，既掐住了柴熙诲的粮饷，又稳住了中枢，把裂痕又补上了 —— 此人一日不死，赵宋便难有翻身之日。”
周均躬身道：“相公，那咱们联络的军学暗桩，还要继续吗？”
“继续。” 赵普眼中闪过一丝狠厉，“陈琅虽能制衡一时，却堵不住柴熙诲的野心。柴熙诲要兵权，陈琅要集权，柴宗训要平衡，这三者本就矛盾。咱们只需再添把火 —— 让军学暗桩散布‘陈琅苛扣河北军饷’的流言，挑动甲字军对陈琅的不满。总有一天，柴熙诲会忍不住对陈琅动手，到那时，便是咱们的机会。”
他抬手将茶杯中的冷茶泼在地上，水渍在青砖上漫开，像极了南朝朝堂上难以弥合的裂痕。“上元节过后，再派人去契丹，许他们燕云之地，若能让契丹袭扰燕云，逼柴熙诲调兵，陈琅的三司便难以为继 —— 乱世之中，唯有乱，才是咱们的生机。”
书房外，洛阳的上元花灯渐渐亮起，映得窗纸上的人影忽明忽暗。金陵的权力对峙，洛阳的阴谋算计，在崇德五年的上元节前夜，交织成一张无形的网，将大周、赵宋、契丹三方都卷入其中。陈琅的 “三司制衡” 虽暂稳朝局，却未能消弭柴熙诲的野心；赵普的蛰伏虽暂难图功，却已埋下挑唆内乱的种子 —— 这场围绕河北兵权的博弈，才刚刚开始。