柴熙诲站在谷口，望着远处的沧州方向。风里还带着火药的味道，可他心里却没多少胜利的喜悦，只觉得沉甸甸的 —— 他赢了，用自己的方式赢了，可代价是两万条人命，和无数个破碎的家。
三、金陵定策
十月二十八日清晨，金陵齐王府的书房里，陈琅正对着河北舆图发呆。楚泽捧着捷报进来时，还没开口，脸上的笑意就藏不住了：“殿下！沧州大捷！荣王殿下伏击曹彬，歼敌两万，我军仅伤三十人！”
陈琅接过捷报，指尖先落在 “伤三十人” 那几个字上。墨迹还带着点湿润，显然是刚写好没多久。他想起半个月前，柴熙诲在青龙山大营里说的 “我永远不会用你的法子赢”，嘴角忽然勾了勾。
“这小子。” 他低声骂了句，眼里却没了往日的严厉，“倒是比我想的会打。”
“那接下来……” 楚泽等着他下命令。
陈琅的手指重重按在舆图上的大名府位置，锋锐目光扫过真定府标记：“传信给李重进，曹彬主力既失，令他率护驾军直扑大名府。取城后即刻分兵北上，与柴熙诲合兵拿下真定府。这两座城是连通燕云与金陵的咽喉，必须牢牢攥在手中！” 他旋即指向山东方向，“告诉潘美，从山东出兵佯攻德州，重点不是攻城，而是切断赵军南北驰援的通道。”
“杨延玉的水师呢？”
“黄河防线不变，但要抽调精锐战船溯流而上，封锁卫河河口。” 陈琅抽出朱笔，在地图上划出重重红圈，“我军一旦控制大名府，赵军必然从汴京调兵，卫河水道就是他们的命脉。至于后勤……” 他沉吟片刻，“让朝市司准备三倍粮草，随大军推进。打下大名府后，立刻修缮官道，确保燕云的战马能顺畅南下。”
楚泽记完命令，刚要走，又被陈琅叫住：“荣王的捷报，给陛下递一份。另外……” 他摩挲着捷报上 “甲字军” 的落款，语气难得柔和，“给青龙山送些伤药和粮草，就说…… 我说的，打得好。若他愿意，攻下真定府后，我亲自为他的甲字军铸造虎符。”
二陈琅忽然想起什么，补充道：“将京畿卫分出一万兵，改编为乙字军，即刻北上直逼商丘。由金陵军学二期生边越（边镐之子）任都指挥使，此人以战术奇诡、治军严苛闻名于军中。命他务必把赵光义驱往洛阳。” 他目光扫过舆图上商丘的标记，“乙字军沿途收拢溃散流民，扩充兵力，沿途布防，形成第二道防线。”
书房里只剩陈琅一人时，他再次凝视舆图。大名府与真定府之间的广袤平原，此刻仿佛化作棋盘。当南北通道打通，燕云铁骑与江南水师形成合围之势，赵宋就将如困兽般被锁死在中原腹地。
或许，熙诲的 “道”，也没那么错。
四、商丘惊变
同一时刻，商丘行馆的偏殿里，赵普正对着粮册发愁。案上的烛火忽明忽暗，映得他脸上的皱纹更深 —— 汴梁民变刚压下去，河北的粮道又断了，他手里的粮，撑不过半个月。
“赵相！赵相！” 传令兵跌跌撞撞地冲进来，膝盖砸在金砖上，疼得他龇牙咧嘴，却顾不上揉，“沧州…… 沧州没了！曹帅全军覆没！”
赵普手里的毛笔 “啪” 地掉在粮册上，墨汁晕开，把 “沧州粮库余五千石” 的字样染成了黑团。他盯着那团墨，声音抖得像秋风里的叶子：“你说…… 什么？”
“曹帅袭粮道回来，在狼牙关遭伏击！周军用火器轰，我军…… 我军没顶住！” 传令兵哭丧着脸，“歼敌两万，俘虏三千，曹帅带着五百人逃去沧州大营了！”
“两万……” 赵普喃喃自语，忽然一口血喷在粮册上。暗红的血混着墨汁，把 “五千石” 染得看不清。
“赵相！” 李昉冲进来，扶住摇摇欲坠的赵普，“快传太医！快！”
太医赶来时，赵普已经晕过去了。诊脉后，太医对着李昉摇了摇头：“急火攻心，加上忧思过度。能不能醒，就看今晚了。”
李昉站在床边，看着赵普苍白的脸，心里一片冰凉。他走到窗前，望着商丘的天空 —— 阴云密布，像要下雪。河北没了，曹彬败了，赵宋的天，要塌了。
五、沧州残梦
十月二十九日深夜，沧州大营。
曹彬坐在中军帐里，面前摆着一碗冷粥，却一口没动。帐外传来士兵的低语声，夹杂着咳嗽和叹息 —— 大营里只剩一万零三百人，粮只够三天吃，连柴火都快没了。
“曹帅，李重进的军队快到城下了。” 王荣掀开帐帘走进来，身上还带着寒气，“咱们…… 要不要突围？”
曹彬抬起头，眼里满是血丝。他看着帐外的篝火，忽然笑了：“突围？往哪突？黄河被杨延玉封了，南路被李重进堵了，往东是德州，那里的守军早就想降了。”
“那也不能坐着等死啊！” 王荣急得直跺脚。
曹彬拿起那碗冷粥，喝了一口，粥水凉得刺骨。他想起太祖赵匡胤还在时，自己跟着他打天下，那时的赵军，何曾这么狼狈过？他放下碗，声音沉得像铁：“传令下去，三更突围，往滑州走。能走多少是多少。”
王荣愣了愣，随即躬身应下：“是！”
帐外的乌鸦忽然聒噪起来，曹彬走到帐口，看见几只乌鸦正啄食地上的残粮。他想起狼牙关山谷里的士兵，想起那些抱着粮袋死去的人，忽然觉得胸口发闷。
“太祖……” 他对着汴梁的方向，缓缓跪了下去，“臣…… 尽力了。”
夜风吹过大营，篝火的火苗忽明忽暗，像赵宋最后的希望，随时都会熄灭。