一、慈宁宫夜问：太后颤语责失察，宰执握手诉深谋
崇德三年六月，金陵的夜总带着化不开的湿凉。慈宁宫的烛火亮到三更，符太后坐在鎏金蟠龙榻上，面前摊着两叠奏疏：一叠是军情司暗杀潭州小吏的呈报，字里行间满是 “荣王令” 的傲慢；另一叠是武卫司与军情司争夺京畿探权的禀帖，墨迹里都透着剑拔弩张的戾气。
殿门被轻轻推开，陈琅身着玄色便袍走进来，袍角还沾着夜露。他刚从枢密院回来，范质与窦仪还在为 “军情司私刑” 争论不休，韩令坤却攥着柴熙诲的 “防赵宋突袭” 奏疏，寸步不让。
“齐王，你到底要等到什么时候？” 符太后的声音带着压抑的颤抖，她抬手将奏疏推到陈琅面前，烛火映得她眼底满是红丝，“熙诲私设暗杀队，杀官吏、压藩镇；张允掌军情司，连大理寺都敢越；杨盛与张允斗得京畿不安，你却始终按兵不动 —— 再这么下去，南周的规矩都要被他搅碎了！”
陈琅俯身拾起奏疏，指尖划过 “荣王令” 三字，冰凉的触感像浸了冬雪。他没有急着回答，反而走到殿中，看着壁上挂着的世宗柴荣画像 —— 画像里的世宗身披铠甲，目光锐利，与此刻柴熙诲的眼神竟有几分相似。
“太后以为，臣是在纵容？” 陈琅转身，声音沉得像殿外的夜色，“军情司的清洗，武卫司的抗衡，臣都看在眼里。可熙诲是储君，甲字营是他一手练出的锐旅，军情司是他刚握的情报利刃 —— 若臣此刻强行打压，只会让他觉得中枢容不下他，让武将们觉得‘文臣忌武’，反倒逼得他与藩镇走得更近。”
符太后猛地站起身，珠钗上的明珠晃得人眼晕：“可他杀官吏、乱监察，这也是储君该做的事？宗训仁厚，压不住他；李重进、韩令坤又都护着他，再等下去，怕是连你都制不住他了！”
陈琅上前一步，突然抓住符太后的双手。她的手冰凉，还在微微颤抖，掌心的薄茧是常年绣寿字磨出来的。“太后，” 陈琅的目光穿透烛火，直抵她眼底，“你的两个儿子，都不是池中之物。宗训仁厚，是守成之君的胚子；熙诲锐烈，是乱世开疆的料子。他们现在是猛虎，会争、会斗，可终有一天，会化作真龙 —— 只有能镇住朝堂、压得住藩镇、打得过赵宋的真龙，才能终结这五代十国的乱世。”
他的指尖用力，语气里带着不容置疑的坚定：“臣按兵不动，不是纵容，是在等 —— 等一个让所有人都明白‘规矩不能乱，却也不能守死’的时机，等一个让熙诲知道‘权力需有制衡’的契机。现在，还没到时候。”
符后靠在他胸口，渐渐平息。她知道陈琅从不说虚言，从世宗时护着柴氏孤儿，到南渡时稳住大局，他从未失算过。可就在她要开口再说些什么时，殿外廊柱后，一道银甲身影悄然隐去 —— 柴熙诲本是来送甲字营的夜训记录，却无意间撞见了陈琅握着母亲双手的一幕，少年的瞳孔骤然缩紧，指节死死攥着手中的记录册，纸页被捏得发皱。
二、廊柱后窥影：储君暗记握手景，疑种深埋少年心
柴熙诲贴着廊柱，听着殿内陈琅的声音渐渐模糊，只觉得胸口像堵着一团火。
他知道陈琅是 “义父”，是母亲倚重的宰执，可刚才那双手相握的画面，像一根刺，狠狠扎进他心里。自他掌甲字营、夺军情司以来，陈琅始终 “不拦不帮”，他原以为是义父在 “历练” 他，可此刻看着那盏映着两人身影的烛火，一个念头不受控制地冒出来：义父是不是在借着母亲的信任，悄无声息地攥着南周的权柄？
他想起前日张允递来的密报 —— 陈琅让楚无声暗中联络被逐的军情司旧探员，让杨盛收拢人手时 “别太出格”；想起演武场陈琅看着他立威时的沉默；想起朝堂上文官们总说 “听齐王的”…… 这些碎片在脑海里拼凑，渐渐织成一张网，网住了少年的猜忌。