“陈大哥，” 他将碗递到陈琅面前，眼中满是坚定，“某曹延禄，对天起誓：愿率凉州三万铁骑，攻长安、取同州，断赵党西援之路！江南只需每月供我粮草五万石、铁器三千斤 —— 若粮草迟到一日，某便停兵一日；若粮草断供，某便自解兵权，任凭江南处置！”
陈琅望着碗中的血酒，没有丝毫犹豫，也拔出短匕，在指尖划了一道小口，鲜血滴入第二个酒碗：“某陈琅，也对天起誓：江南若违诺，粮草迟到一日，某自请罢去江南兵马副元帅之职；若粮草断供，某愿以死谢罪！从今往后，江南与凉州，同仇敌忾，共抗赵党，若有二心，天诛地灭！”
两人同时举起酒碗，在空中相碰，发出清脆的声响。“干！” 他们齐声喝道，将血酒一饮而尽。酒液混着鲜血，带着一丝腥甜，却让两人的心中，都燃起了火焰 —— 这碗血酒，不仅是江南与凉州的盟约，更是 “困龙局” 西北一极的奠基礼。
曹延禄抹了抹嘴角的酒渍，对陈琅笑道：“陈大哥，某就信你这一回。当年在国子监，你给某披的那件狐裘，某至今还留着 —— 你不是那种会失信的人。” 陈琅也笑了：“延禄，你放心，江南的粮草，下个月就从登州出发，走海路至河西，绝不会耽误。”
四、调兵备战，联络西域
当日午后，曹延禄便在凉州节度使府召开军事会议。他坐在主位上，面前摆着河西地图，手指在 “长安”“同州” 二字上划过：“传某将令！调河西五部骑兵 —— 甘州回鹘骑、沙州汉骑、肃州吐蕃骑、瓜州突厥骑、凉州汉骑，共三万兵力，五日后在秦凤路集结，由副将慕容彦超统领，随时准备出兵攻长安！”
将领们齐声应下，躬身退去，府内顿时忙碌起来，传令兵骑着快马，朝着河西五州的方向疾驰而去，马蹄声在凉州城内回荡，带着战争的紧迫感。
曹延禄又对身边的参军说：“你立刻派人去西域 —— 给于阗、疏勒、龟兹三国国王送信，就说某曹延禄愿与他们结盟：若抗赵成功，江南开放南洋商路，凉州开放河西商路，西域的丝绸、玉石，可经河西、江南，运往南洋，利润均分。另外，告诉他们，契丹若敢助赵，就是与西域诸国为敌，某会联合杨业，断契丹的西域商路。”
参军躬身领命：“将军放心，末将这就去办。西域诸国与契丹本就有矛盾，再加上商路的诱惑，定会答应结盟。”
陈琅站在一旁，看着曹延禄有条不紊地部署，心中感慨 —— 有了凉州三万铁骑，“困龙局” 的西北一极终于立了起来：杨业从北袭、潘美从东攻、李重进从南压、曹延禄从西断，再加上张永德的蜀地兵力，五方合围，赵匡胤就算有天大的本事，也难跳出这张网。
夕阳西下，凉州城的号角声响起，是骑兵操练的信号。陈琅与曹延禄站在城楼上，望着远处集结的骑兵，甲胄在夕阳下泛着金光，像一道不可逾越的屏障。
“陈大哥，” 曹延禄指着骑兵，声音坚定，“某这三万铁骑，可不是吃素的。当年吐蕃人来犯，某率他们在张掖河杀得吐蕃人哭爹喊娘；如今对付赵党，某定要让他们知道，河西的兵，不好惹！”
陈琅点头，望着西南方向 —— 那是蜀地的方向，张永德还在等着他。他知道，凉州的盟约只是开始，接下来，他要去蜀地，说动张永德，让 “困龙局” 的西南一极，也立起来。
夜色渐深，凉州城的灯火渐渐亮起，骑兵们的操练声还在继续。陈琅站在城楼上，心中满是期待 —— 用不了多久，这场关乎大周存亡的 “困龙之战”，就会在五方合围中，拉开最终的序幕。而他，将是这场战争的幕后推手，亲手将赵匡胤，困死在汴京的牢笼里。