曹翰愣了愣，随即冷笑一声，踢了踢苏九算的尸体：“不识抬举。” 他让人把尸体拖出去，扔到城外的乱葬岗，又让人用清水冲洗刑房的血迹，仿佛刚才的惨烈从未发生。可刑房的木柱上，苏九算挣扎时留下的指痕，却深深嵌在木纹里，像一道永不磨灭的控诉。
三、三日清洗，残部潜行
接下来的三日，皇商司成了人间炼狱。
通市局的三十名老吏，都是跟着陈琅从清河县过来的，手里握着漕运、商税的核心数据。赵光义给他们安上 “贪墨” 的罪名，不用审讯，直接押往流放地 —— 岭南的烟瘴之地，据说 “十去九不回”。老吏们被押走时，都抱着怀里的账册，有的哭着喊 “陈国公救我们”，有的则沉默着，把账册藏进衣襟，想着总有一天能还自己清白。
十五名分号掌柜，刚从各地赶来汴京述职，还没来得及见陈琅，就被曹翰的人抓进大狱。狱卒们得了命令，对他们严刑拷打，逼他们承认 “与陈琅同谋贪腐”，可没有一个人松口。金陵分号的王掌柜，甚至在狱中绝食，只留下一句话：“我生是皇商司的人，死是皇商司的鬼，绝不会认下这莫须有的罪名！”
探闻局的楚无声，在苏九算死后就知道大事不妙。他没等赵光义的人来抓，就带着两百名残部，悄悄撤出了探闻局的暗衙。他们脱下玄色制服，换上粗布衣衫，有的扮成货郎，挑着担子走街串巷；有的扮成商贩，在茶馆、酒肆里摆摊；还有的则混入漕夫队伍，跟着粮船往下游去 —— 他们要潜伏在暗处，继续传递消息，等着陈琅的号令。
楚无声临走前，烧了探闻局的所有密档，只带走了一本 “眼线名册”。他站在暗衙的废墟前，望着皇商司的方向，握紧了腰间的短刀：“陈相公，属下定会守住探闻局，等您回来。”
而魏铁山的军器局，早已在三日前就悄悄转移。他带着工匠、火器图纸和刚造好的十门 “轰天雷”，趁着夜色，跟着符家的商队往金陵去。军器局的旧址，只留下几间空房和一些废弃的熔炉，赵光义的人来查时，只搜到一堆没用的废铁，气得他摔了茶盏：“又让他们跑了！”
四、空堂冷笑，隐患暗藏
第四日清晨，赵光义再次坐在皇商司的太师椅上。堂内一片狼藉，账册被扔得满地都是，桌椅有的被掀翻，有的被劈坏，空气中还残留着淡淡的血腥味。曹翰站在他身后，递上一份 “清查清单”：“詹事，皇商司的银库已封存，账册已收缴，陈琅的旧部要么被流放，要么被抓，只剩下一些无关紧要的小吏。”
赵光义拿起清单，看都没看就扔在案上，目光扫过空荡的大堂，忽然冷笑一声：“陈琅，你以为分拆皇商司就能保住根基？你以为这些老吏、掌柜能守住秘密？现在，没了皇商司，没了财权，没了情报网，我看你还怎么跟我斗！”
他站起身，走到大堂中央，抬头望着梁上的 “皇商司” 匾额，眼中满是得意。他仿佛已经看到，自己掌控了大周的财权，赵匡胤掌控了军权，兄弟二人联手，迟早能拿下汴梁，取代柴氏，成为天下的主人。
可他没看见，刑房木柱上的指痕；没看见，暗巷里货郎眼中的冷光；没看见，下游粮船上，楚无声的人正悄悄传递着密信；更没看见，金陵的方向，魏铁山的军器局已开始重新搭建熔炉，火器图纸上的 “轰天雷” 设计图，正等着在未来的战场上，给赵氏致命一击。
雪还在下，皇商司的大堂里，赵光义的笑声回荡在空荡的房间里，却显得格外刺耳。他以为自己赢了，却不知道，这场暗战，才刚刚开始；陈琅埋下的火种，早已在暗处燎原，只待一个契机，便会烧尽他的野心，烧尽他的阴谋，护佑大周的血脉，重新屹立在这片土地上。