王朴凝视舆图，惊出一身冷汗。他饱读兵书，自诩算无遗策，此刻却被这纵横捭阖的布局震撼。陈琅又道：“此局不仅在排兵布阵，更在人心博弈。藩镇各怀鬼胎，赵氏兄弟野心勃勃，曹翰之流骤得高位，背后必有图谋。若不及早布局，柴帝一旦龙御归天，天下必将大乱。”
王朴拍案而起，连呼三声 “妙哉”：“我自诩熟读孙吴兵法，今日方知天外有天！此局不仅困敌于疆场，更困天下野心于无形！”
陈琅神色凝重：“王公，此乃机密中的机密，万不可外泄。成，则柴氏江山稳固；败，则社稷倾覆，天命易主。”
王朴肃然拱手：“自今日起，愿倾尽全力，辅佐此局。但愿后世知晓，曾有人于大厦将倾时，力挽狂澜。”
烛火明灭间，两人目光交汇，千言万语尽在不言中。困龙局，就此落子。
三、暗通款曲，漏洞难补
夜幕笼罩汴京，赵匡胤府邸却灯火通明。李筠等人面色阴沉，如坐针毡。
“陛下竟以谋逆相胁！这《藩镇限禄法》，分明是要我们的命！” 李筠拍案而起。
赵匡胤把玩酒杯，冷笑：“王朴、陈琅这是借刀杀人，想断我臂膀。你们今日一闹，已让朝廷知道，藩镇不是任人拿捏的软柿子。回去后，暗中拖延法案推行，兵额不报，盐铁严查时百般阻挠 —— 只要让朝廷与藩镇矛盾激化，陈琅些许布局，自然破绽百出。”
“若陛下怪罪……”
“有我在！” 赵匡胤目露凶光，“大事一成，你们仍是一方诸侯，权位更胜从前！”
三人对视，眼底阴霾尽散，齐齐躬身：“愿听将军差遣！”
待众人离去，石守信入内低语：“陈琅调江南粮草至淮南，又拉拢河西曹氏，似在布防。”
赵匡胤捏碎酒杯，指缝渗血：“这书生近来动作频频，必须先下手为强。先除去王朴，断了柴荣最后一张王牌。枢密院没了此人坐镇，柴荣便如折翼之鸟。”
石守信领命而去。赵匡胤临窗而立，望着汴河波光，嘴角勾起一抹狞笑。陈琅的布局虽精妙，只要先除掉王朴，打乱柴荣部署，自己便有足够时间破局。
与此同时，偏殿内，陈琅展开探闻局密报，面色凝重。李筠等人离府时间、石守信勾结契丹使者的行踪，白纸黑字触目惊心。他将密报递给王朴：“赵匡胤已开始反扑，还勾连外敌。困龙局，得再加一道保险。”
王朴看完，神色严峻：“看来，得速速调杨延玉水师进驻淮河。若淮南有失，南控之策便成泡影。”
陈琅颔首：“明日便奏请陛下。如今唯有查漏补缺，静候陛下康复，再收网。”
烛火摇曳，映着两人凝重的面庞。《藩镇限禄法》的推行，是困龙局的开篇，也是生死攸关的关键。赵匡胤的暗度陈仓，藩镇的阳奉阴违，契丹的虎视眈眈，让这场暗流涌动的权谋博弈，愈发惊心动魄。汴京城的夜色下，一场决定王朝命运的风暴，正在悄然酝酿。