显德九年九月中旬，同州城外。
一座被厚厚的茅草掩盖的废弃粮仓，看似破败，实则暗藏玄机。若不是粮仓外隐约传来的马蹄声，谁也不会想到，这里竟藏着赵匡胤颠覆大周的资本 ——
十只沉甸甸的木箱整齐码放，里面装满从大理购入的白银，足足十万两；后院马厩中，五百匹矫健的大理战马正悠闲嚼着草料，马背上精心梳理的鬃毛，彰显着它们作为良驹的不凡身份。
“这批货藏得怎么样？没被人发现吧？” 赵匡胤站在粮仓内，手指划过冰冷的白银，眼中闪过贪婪光芒。
心腹赵彦徽躬身回道：“点检放心！咱们以‘囤积军粮’名义封锁粮仓，只留二十个兄弟在外看守，没人敢靠近。大理那边，段氏残余势力已签战马供应协议，每月给咱们送两百匹战马，拿盐和茶叶交换！”
赵匡胤满意点头。早在私调军队入大理时，他就暗中打通了茶马古道贸易通道，如今正好用来囤积物资。段氏残军被周军打压得难以喘息，急需盐茶维持生存，只能被迫与他合作，这正合他意。
“告诉大理，下月多送些战马，盐和茶叶我加倍给！” 赵匡胤下令，“再让兄弟们把白银分批运到府中地窖，别堆在这儿惹人怀疑。”
与此同时，赵匡胤的弟弟赵光义，已悄然抵达大周西京 —— 洛阳。
这里盘踞着 “十阿父集团”，由后周开国功臣后代组成，成员多在洛阳任地方官或掌控兵权。因与柴氏有旧怨，他们对柴荣统治一直心存不满。
赵光义身着富商服饰，在洛阳最大的 “望京楼” 酒楼宴请集团首领 —— 原天雄军节度使符彦超。此人虽与符后同族，却因权力分配与符家产生矛盾。
酒过三巡，赵光义屏退左右，从袖中掏出一张银票放在符彦超面前：“符公，这五万两白银，是我大哥的心意。他知道‘十阿父’在洛阳不易，若将来掌权，定不会亏待各位，洛阳兵权、财权，照旧由各位说了算！”
符彦超拿起银票，指尖微微颤抖。他与柴荣积怨已久，当年柴荣登基削了他不少兵权。如今赵匡胤愿意扶持，正是夺回权力的好机会。
“赵公子，你大哥的心意我领了。” 符彦超将银票揣进怀里，语气坚定，“丑话说在前头，若只是口头承诺，可别怪我们不配合！”
赵光义笑着举杯：“符公放心！我大哥向来言出必行。只要各位关键时刻帮一把，将来洛阳乃至整个大周，都有咱们的份！”
两人碰杯，酒液晃动间，映照出彼此眼中的野心。这场秘密会面，为赵匡胤拉拢了洛阳势力，也为后续兵变埋下重要伏笔。
另一边，关中军营内，驻守将领田钦祚盯着手中赵匡胤的来信，字里行间满是拉拢之意，承诺 “若日后掌权，封其为节度使，掌管关中兵权”。信旁还放着个沉甸甸的锦盒，内装两万两白银。