紫宸殿的沉香木气味，混着金匮铜锁的冷意，在晨雾里沉得发滞。柴荣站在金匮前，指尖抚过匣身镶嵌的羊脂白玉锁 —— 这锁曾锁住《平边策》的宏图，也藏着赵虎染血的警示。他忽然抬手，示意内侍打开金匮，当匣门 “咔哒” 弹开时，一枚玄铁符从卷轴间滚出，落在金砖上发出清脆的响。
符面刻着狰狞的黑猊兽，兽目用赤铜镶嵌，在晨光下泛着冷光。这是皇城司的最高信物 “黑猊符”，自郭威建周以来，只在平定李守贞叛乱时用过一次，此后便与金匮中的密策一同沉睡，如今却要为监视禁军重见天日。
“传李玄策、郭崇岳入殿。” 柴荣的声音低沉，目光落在符上的黑猊兽纹，像是在透过这枚符，看向濠州方向的殿前司大营。
不多时，两个身着皂色官袍的人影走进殿内。走在前面的李玄策，年近四十，面容清瘦，指节因常年握笔而泛白 —— 他原是皇城司勾当使，过去三年里，每日都在皇商司外的茶肆蹲守，把陈琅的盐债往来、铁林卫的调动记录，一笔一划记在密档里，连陈琅每月去几次楚州盐场都算得精准。
跟在后面的郭崇岳，身材魁梧，肩宽背厚，腰间佩着郭威亲赐的 “郭家刀”—— 他是郭威的远房侄孙，算起来也是皇亲，此前专司监视代州铁林卫，杨盛带新兵操练时，他常乔装成樵夫，躲在山坡上数士兵的甲胄数量，连铁林卫的箭囊里有多少支箭都摸得清楚。
两人跪地行礼时，袍角扫过金砖，带出细微的声响。他们原以为今日是要汇报皇商司的新动向，却见柴荣拿起那枚黑猊符，指尖捏着符的边缘，赤铜兽目正对着他们。
“李玄策，升皇城司指挥使；郭崇岳，升缇骑马步统领。” 柴荣的声音在殿内回荡，没给两人反应的时间，便将黑猊符掷到李玄策面前，“即日起，皇城司缇骑全听你二人调遣，监视禁军各部 —— 重点是濠州的殿前司。”
李玄策捧着符，指尖触到玄铁的凉意，心里猛地一震。他过去盯的是陈琅，虽也涉及军饷盐利，却远不如监视殿前司凶险 —— 那是手握重兵的禁军主力，赵匡胤更是柴荣倚重的大将，这道任命，分明是皇帝对殿前司动了疑心。
郭崇岳也愣住了，他攥紧腰间的刀柄，想起前几日北疆边军送京的破棉袄，还有柴荣在后宫与符皇后商议节衣缩食的模样。他忽然明白，皇帝是真的怕了，怕赵匡胤成了第二个 “坐大之将”，怕大周重蹈晚唐的覆辙。
“陛下，” 李玄策抬头，声音带着一丝谨慎，“此前皇城司的眼线，多布在皇商司与铁林卫周边，若转去监视殿前司，恐需时日调整……”
“无需调整。” 柴荣打断他，目光扫过金匮中赵虎的血书，那纸页上的 “警惕坐大之将” 仍清晰可见，“你二人原是监视陈琅与皇商司，如今转去盯殿前司，更不易引人怀疑 —— 赵匡胤只当你们还在查盐债，不会防备。” 他顿了顿，语气陡然加重，“凡有私藏军械、勾结藩镇、克扣军饷者，无论官职高低，可先拘后奏。朕不想再看到有人像赵虎说的那样，用大周的兵，谋自己的利。”
郭崇岳猛地抬头，眼中闪过一丝决然：“臣遵旨！定不让殿前司的小动作瞒过陛下！” 他想起过去监视铁林卫时，杨盛治军的严谨，再对比殿前司私藏私盐的传闻，心里早已偏向了 “查纠乱象”。
李玄策也躬身领旨，将黑猊符揣进贴身的锦袋 —— 符上的黑猊兽硌着胸口，像一道沉甸甸的责任。他知道，这趟差事，若办得好，是为国除患；若办砸了，怕是连皇城司都要被殿前司吞了。
三日后，濠州城外的 “悦来茶肆” 里，多了个算账的掌柜。
掌柜戴着青色头巾，手指在算盘上拨得飞快，眼角却时不时瞟向街对面的殿前司粮道 —— 正是李玄策。他的案头摆着一本《淮南茶经》，书页里夹着炭笔与麻纸，只要看到殿前司的粮船经过，便会悄悄记下船的数量、载重，甚至船夫的模样。