陈浩的手指在控制台上敲了两下，屏幕上的星图还在闪。
“你说那浮标不是病源？”他抬头看娜娜，“那就是说，咱们这船是自己老了？”
娜娜的光学镜头微微偏转，像是在确认数据无误。“系统没有中毒迹象。能量衰减是内部效率下降导致，与外部接触无关。”
“合着咱们白紧张一趟？”
“不白。”她调出新的扫描界面，“现在可以专心找补给点了。”
陈浩靠回椅子，呼出一口气。刚才那种被什么东西暗中盯着的感觉总算散了些。他扭头看向通讯频道：“卡尔，听见没？不用回头了，继续往前走。”
频道那头沉默了一秒。
“燃料还剩多少？”卡尔的声音低但清楚。
“68%。”娜娜接话，“按原航线差0.4光年。”
“不够。”卡尔说，“得换地方。”
“正有这打算。”陈浩坐直，“娜娜，把能用的都翻出来。别管多偏、多冷门，只要能充电就行。”
娜娜启动广域扫描协议。主屏分成三块，分别显示引力波波动、热辐射分布和电离层活动趋势。数据流不断刷新，像雨点打在玻璃上。
十分钟过去，什么都没冒出来。
陈浩抓了抓头发。“连个冒烟的地儿都没有？”
“有。”娜娜突然停住，“东南方向，0.18光年外，一颗未标记岩质星球。”
画面切换，一颗灰褐色的球体缓缓浮现。表面坑洼不平，几道裂谷横贯赤道区域，边缘泛着微弱红光。
“地热活跃。”她说，“电离层稀薄但稳定，大气几乎为零。初步判断存在可提取能源矿脉或地下熔核残余热能。”
陈浩凑近屏幕。“看着像个废矿？”
“可能性高。”娜娜点头，“旧联邦时期曾在此类星球建立临时供能站，后期因运输成本过高废弃。”
“那就是说——”他咧嘴，“有人干过这事，咱们照抄作业就行？”
“理论可行。”她说，“但需现场验证。”
“风险呢？”
“地质结构不稳定，可能伴随地震或喷发。降落点选择必须避开断裂带。另外，无大气意味着无法滑翔着陆，只能垂直下降，对推进器精度要求极高。”
“还有别的问题吗？”
“有。”她顿了顿，“我们不知道它现在有没有人住。”
“谁会住这种地方？”陈浩笑，“外星拾荒的？还是躲债跑路的？”
“不排除武装团伙占据资源点的可能性。”她说，“历史上有过类似案例。”
陈浩脸上的笑淡了些。他摸了摸下巴，油渍早擦干净了，只剩一点干皮。
“那就先不远不近地看看。”他说，“别一头扎进去。”
通讯频道再次亮起。
“我建议保持五万公里距离做远程扫描。”卡尔的声音传来，“如果发现人工设施或防御系统，立刻撤离。”
“同意。”娜娜说，“我会启动被动探测模式，避免信号暴露位置。”
“我也同意。”陈浩拍板，“航向调整，目标那颗灰球。慢点开，省着点烧油。”
指令输入后，飞船开始缓慢转向。推进器功率降至最低，舱内灯光随之暗了一格。
三人各自盯着面前的面板。陈浩时不时瞄一眼主屏，那颗星球正一点点变大。
“你说它要是真能补能……”他忽然开口，“咱能不能顺便捞点别的？比如零件、工具，或者——”他眼睛一亮，“一堆没人要的电池？”
“可能性低于37%。”娜娜说，“这类星球通常已被清空。”
“37%也是希望啊。”他嘿嘿一笑，“哪怕捡到半块旧太阳能板我都高兴。”
卡尔在频道里哼了一声。“你高兴得太早了。等看到地面再说。”
“我这不是提前乐一下嘛。”陈浩耸肩，“不然一路上愁眉苦脸的，油耗还得涨。”
时间一分一秒过去。飞船持续靠近目标，距离从十万公里缩到七万，再降到五万五。娜娜的扫描结果陆续出炉。
“确认地表存在钛铁矿与铀矿痕迹。”她说，“局部区域有持续热源，深度约三公里，符合小型天然反应堆特征。”
“能采吗？”
“需要钻探设备。”她调出一张结构图，“理想情况下，可在裂谷边缘架设简易提取装置，利用地热发电并储存。”
“咱们有钻头吗？”
“没有。”
“工具有吗？”
“只有一套维修扳手和两把切割枪。”
陈浩叹了口气。“那就只能捡现成的了。”
“还有一个办法。”她说，“如果能找到前人遗留的采集站，或许还能启用备用电源。”
“那就是说——”他眼睛又亮起来，“有房子？”