那宫女闻声回头，见到来人，吓得脸色一白，慌忙要跪下，“奴婢叩见王后娘娘，奴婢该死，奴婢该死！”
窦漪房上前一步，托住她的手臂，阻止了她下跪的动作，转头询问道：“雪鸢，你认得她？”
莫雪鸢点了点头，“娘娘还记得吗？我们刚来代国不久，奴婢有一次去寻周将军，路过杂役房，恰逢她被管事刁难，顺手帮过她一次。”
窦漪房经她一提，很快想起了这桩旧事，那是她们初入代宫，为了打探禁宫歌声之谜时的事儿。
她重新看向紫苏，见她哭得双眼红肿，便放缓了语气，柔声问道：“不必惊慌，你遇见什么事了，为何在此哭泣？”
紫苏抬起头，用袖子胡乱擦了擦脸上的泪痕，哽咽道：“回娘娘的话，奴婢自小进宫，已经有十多年了，今天奴婢的家人托人给奴婢捎话，说父亲病重，想见我一面，可是奴婢，奴婢……”
她说到伤心处，眼泪止不住地往下落，后面的话被哭声淹没，只剩下无尽的委屈与绝望。
窦漪房看着她悲痛欲绝的模样，轻轻叹了口气，眼中流露出深深的怜悯，对她十分理解，“本宫明白，一旦进了宫，就很难出去了，宫里和你一样想要回家的人，应该不在少数。”
莫雪鸢也觉得紫苏可怜，有意帮她说话，接口道：“娘娘，宫里如今的宫人大约有几千个，有时候奴婢也觉得人太多了，可……这是高祖定下来的规矩。”
窦漪房语气平和，“规矩是人定的，既然不好，自然可以改。”
安陵容见姐姐起了心思，顺势开口，“姐姐，宫里每隔几年就会采选新的宫人入宫，而年岁渐长的宫人却因旧例不得出宫，久而久之，人员冗余，耗费钱粮不说，还容易滋生懈怠怨怼之心。
而且，人一多，鱼龙混杂，难保不会混入旁人的探子和细作，依我看，不如寻个时机与殿下商议，设定一个年岁，凡宫人达到此年岁者，若无特殊缘由，便可放出宫去，与家人团聚，从而节省宫中用度，防微杜渐。”
窦漪房很是赞同，越想越觉得此事可行，“慎儿，你这主意真是想到姐姐心坎里去了。
这个年岁不宜定的过大，这样一来，出了宫的宫人们还可以回到父母身边，照顾双亲，共享天伦，也仍有年华能够嫁人生子，既全了人伦孝道，也让民间多了安居乐业的百姓，于家于国，都是有利无害的仁政。”
莫雪鸢适时问道：“紫苏姐姐，你今年多大了？”
紫苏听着王后与聂大人的对话，心底不由升起一丝希望，“再过两个月，奴婢就二十五岁了。”