数日后，雍正风尘仆仆地从河南赶回，刚回宫便听闻了甄嬛有孕的喜事，加上多日不见心里记挂着，便想去碎玉轩探望甄嬛。
他先回养心殿换了身常服，踏出殿门后，正欲命苏培盛摆驾，便见竹息姑姑垂手静立在汉白玉石阶下，似是已等候多时。
“奴婢给皇上请安。”竹息见雍正出来，忙上前福身，声音平和舒缓，“太后娘娘听闻皇上回宫，心中挂念，特意备下了一桌酒菜，说是要给皇上接风洗尘。”
雍正脚步微顿，皇额娘甚少这般急切地在他刚回宫时就设宴，想必是有要紧话要说，便道：“有劳竹息姑姑传话，朕这就随你去。”
寿康宫内，檀香袅袅，氤氲出几分超然物外的安宁。
太后正歪在临窗的软榻上，手中捻动着一串紫檀佛珠，双目微阖，唇瓣无声翕动，默诵着经文。
雍正上前，规规矩矩地行了一礼，“儿子给皇额娘请安。”
太后睁开眼睛，语气温和，“皇帝，快起来吧，一路舟车劳顿，辛苦了，坐吧。河南秀才罢考的事，处理起来可棘手吗？”
雍正在太后对面坐下，随意地道：“劳皇额娘挂心，儿子都已经处置妥当，两名带头煽动、挑唆生员罢考的生员，罪证确凿，已判了斩立决，以儆效尤。
其余参与闹事的学子，革除功名，永不许再参加科举，河南巡抚石文焯、学政张廷璐驭下不严，处置失当，朕已革了他们的职，暂留任戴罪效力。”
太后微微颔首，手中佛珠不停，多提点了一句，“朝政之事，皇帝一向处置得宜，哀家是放心的。
只是那张廷璐，毕竟是张廷玉的亲弟弟，张廷玉为官勤勉，于朝政多有裨益，皇帝革他一段时日，给个教训也就罢了，不宜太过。”
雍正接过竹息奉上的热茶，呷了一口，“皇额娘放心，朕知道轻重，张廷璐确有才学，待过段时日，若是有合适的职位，朕再复用他也不迟。”
他放下茶盏，似是不经意地提起：“朕听闻朕不在宫里这些时日，景仁宫出了些事，还惊动了皇额娘？朕刚回来，尚未及细问，不知究竟是发生了何事，竟劳动皇额娘亲自过问？”
太后由竹息扶着起身，缓步走到早已布置好的餐桌旁坐下，示意雍正也过来，桌上菜肴精致，多是雍正平日偏好的口味。
“不过是一场虚惊。富察贵人在皇后宫中赏花时，不知怎的，那只狮子猫突然发了性，扑了她一下，受了些惊吓。