那是个身着布衣的少年，站在观鱼台的栏杆旁对着湖面叹息，他的眉眼间带着少年人特有的青涩，却又藏着与年龄不符的忧愁。
而更令人惊讶的是，少年映在湖水中的倒影，竟不是他自己的模样，而是一个梳着双髻的水族少女，少女的耳后有块心形的红斑，颜色鲜红如血，与海蓝蓝耳后那块胎记一模一样。
“这是‘见自己’的考验。” 海蓝蓝的声音在雾中回荡，带着淡淡的回音，像是从很远的地方传来。
她手中的 “两姓好” 鱼灯突然闪烁了一下，灯面原本清晰的契约文字开始扭曲、变形，渐渐化作无数模糊的人影，那些人影虽然没有五官，却能看出是在指指点点，隐约还能听见细碎的议论声，像是从时光深处传来的回响 ——
“异类”“怪物”“不该存在的东西”“会带来灾祸的”…… 每一个词语都像细小的冰锥，扎在人心上。
“这些是历代守鼎人与水族守护者听到的偏见，” 海蓝蓝的声音有些发紧，她握着灯架的手指微微用力，指节泛白，“从我太奶奶那辈开始，水族就一直在承受这些。他们说我们是‘水怪’，说与人类通婚会‘玷污血脉’，甚至在干旱年份，还会把罪责推到我们身上，说我们‘惹怒了龙王’。”
虞明感到掌心的守鼎人红印越来越烫，像是有团火在皮肤下燃烧。突然，眼前的雾气变得浓稠，壁画中的少年身影渐渐与他重叠，他仿佛也站在了观鱼台的栏杆旁，脚下是深不见底的湖水。
湖水中缓缓升起无数透明人影，每个影子都张着嘴，发出不同的声音，那些声音清晰地钻进他的耳朵 ——
“支那人就是软弱，连水里的怪物都不敢杀！” 那是 1943 年日军的嘲笑，带着刺耳的狂妄，伴随着枪声与哭喊；
“快把那水族丫头赶走！她娘就是因为和鱼怪通婚才病死的，别让她把晦气带到村里来！” 那是 1953 年村民的恐惧，声音里满是愚昧与排斥，还能听见木棍敲打门板的声响；
“复古社怎么会收这种‘混血’？身上说不定还带着鱼鳞呢，真恶心。” 那是昨天复古社男生的鄙夷，语气轻慢又刻薄，像针一样扎进心里。
虞明的手开始颤抖，鱼灯在掌心晃荡，暖黄的光晕忽明忽暗，差点从手中滑落。他感到一阵窒息，那些声音像潮水般将他淹没，让他想起小时候因为 “守鼎人后裔” 的身份被嘲笑的日子 —— 同学们说他是 “怪物的后代”，说他身上有 “诅咒”，甚至故意把他的课本扔进泥水里，看着他狼狈的样子哈哈大笑。
“别被它们影响。” 一只温暖的手突然握住了他的手腕，海蓝蓝的声音带着坚定的力量，将他从混乱的幻象中拉回。
虞明低头看去，只见海蓝蓝的手腕与他相触的地方，皮肤下渐渐浮现出银色的鳞片，那些鳞片在灯影下泛着柔和的光，像是细小的月光碎片。
“这些声音不是真相，只是别人的执念和偏见，” 她的目光落在石壁的壁画上，语气认真，“你看壁画里的少年，他虽然在叹息，但最后还是转身走向了水里的少女。真正的守护，不是被别人的看法左右，而是坚持自己认为对的事。”
虞明顺着她的目光看去，壁画中的少年果然动了 —— 他不再对着湖面叹息，而是缓缓转过身，朝着湖水中的少女伸出手。
与此同时，幻象中的虞明也随之转身，那些围绕在他身边的透明人影突然像是被戳破的泡沫，瞬间消散在雾气里。
石壁上的壁画继续变化，少年的手与少女的手在水中相握，原本分离的两个影子渐渐融合在一起，化作一幅完整的双鱼图案，鱼身缠着莲茎，鱼尾拍打着水波，充满了生机与和谐。
第一盏鱼灯的光晕突然变得温暖起来，不再是之前微弱的暖光，而是像夕阳般柔和的金色，在石阶上投下一个清晰的 “诚” 字光斑。那 “诚” 字是用古篆书写的，笔画间仿佛有水流涌动，让人心头莫名安定。