虞明的目光落在对方颤抖的指尖：
“你下午去水生博物馆做什么？”
他注意到张小明的指甲缝里嵌着银白色的鳞片，与王影儿脱落的鳞甲纹路相同。
“帮古教授整理标本。” 张小明的声音像含着水，每说一个字都有细小的气泡从嘴角升起，“鲛人干尸的眼球在转，我看见它瞳孔里映着你的脸。”
他突然从口袋里掏出张皱巴巴的纸条，血字在纸上微微蠕动，像是活物，“子时整，它会完全睁开眼睛，到时候能看见 1943 年的祭典现场。”
纸条接触到虞明指尖的刹那，突然传来皮肤烧焦的刺痛。他低头看见那些血字正顺着指纹往上爬，在手腕处组成完整的水族句子：
“白鳞议会用活人的鳃裂传递消息，张小明已经被改造了。”
每个字符都在灼烧皮肤，留下淡青色的印记，与母亲戒指内侧的纹路完全吻合。不等他反应过来，张小明突然剧烈抽搐，后颈的鳃裂喷出淡红色液体，在地面汇成跳动的鱼形图案，鱼尾指向宿舍楼东侧的遗传学实验室方向。
“救... 救我...” 张小明的身体突然离地，双脚在瓷砖上划出两道并行的水痕。虞明想去拉他，却发现那些水痕带着极强的吸附力，鞋底刚接触就被牢牢粘住，水痕里浮现出细小的青铜锁链，链环上刻着白鳞议会的徽记。
他眼睁睁看着张小明像被无形的水流拖拽着滑向门口，拖鞋在地面留下的轨迹，恰好与遗传学实验室的方位角形成三十度夹角 —— 那是水族阵法中 “献祭通道” 的标准角度，父亲的笔记里附有详细的星图对照。
水房的灯泡突然炸裂，玻璃碎片在落地前化作水珠。虞明摸出青铜戒指举过头顶，蓝光中，他看见张小明留下的鱼形图案正在变形，鱼尾处延伸出细小的箭头，指向 731 号冰柜的方向。而镜子里自己的倒影，后颈皮肤下竟也隐约浮现出鳃裂的轮廓，只是那些鳞片是温暖的金色，与白鳞议会的银白色截然不同，鳞片上的纹路组成 “守护者” 的水族文字。
“原来如此。” 虞明握紧戒指转身冲出水房，走廊的声控灯随着他的脚步次第亮起，在地面投下明明灭灭的光斑，像极了护城河底指引方向的磷火。
他想起慧灵助教的话，突然明白张小明传递的不是警告，而是用生命换来的坐标 —— 鲛人干尸睁眼的瞬间，正是白鳞议会转移胚胎样本的时刻。父亲的日记里写着：
“金色鳞片者，乃水族与人类的混血后裔，身负守护封印之责。”