就在这时，“砰” 的一声，阁楼的门被猛地推开。赵强气喘吁吁地闯了进来，他的脸上满是焦急，手中挥舞着一沓文件：
“你们看！我从厉校长办公室偷来的考生档案！”
众人围拢过去，赵强翻开其中一份，正是陈虎的体检报告。“鳞片状红细胞” 超标几个大字赫然在目，旁边的备注栏里，还写着一些令人毛骨悚然的描述。
档案照片里，陈虎的模样更是让人不寒而栗。他的瞳孔已经变成竖线，嘴角裂开细小的鳃裂，眼神空洞而诡异。虞明想起誓师大会上那碗象征 “必胜” 的红烧鱼，鱼眼正是这种浑浊的白色。他突然恍然大悟，那根本不是普通的河鱼，而是用秘火催生的实验体，而陈虎，恐怕也正逐渐变成这样的怪物。
晨光刺破教室泛黄的窗帘，在虞明的课桌上投下几道细长的光柱。他握着钢笔的手悬在模拟卷 “论述类文本阅读” 处，迟迟落不下笔。昨夜与河底怨魂激战留下的伤口还在隐隐作痛，被银丝勒出的血痕在晨光中泛着诡异的暗红色，仿佛有细小的电流在皮肤下乱窜。
当同桌抱着一摞作业本经过时，虞明鬼使神差地拿起修正带，将伤口涂成了波浪形状，白色的修正带与渗血的伤口混合，像极了河底翻涌的浪花，这奇特的举动连他自己都感到不可思议。
讲台上，厉正校长戴着一副黑框墨镜，遮住了空眼窝处的纱布，那纱布下似乎还渗出淡淡的血迹。他翻动教案的声音沙沙作响，与身后鱼缸换水时的气泡声交织在一起，在闷热的教室里发酵成诡异的嗡鸣。
“同学们，这道完形填空要注意语境。” 他的声音听起来和平常无异，但虞明却觉得每个字都像是从水底浮上来的气泡，带着潮湿的寒意，仿佛校长的身体里藏着某种不属于人类的东西。
虞明偷偷瞥向校长的中山装口袋，那里似乎还鼓着一团东西，形状隐约和昨夜所见的青铜鱼符相似。他的心跳不由自主地加快，握紧了手中的笔，脑海中不断思索着校长的真实目的，以及这青铜鱼符背后隐藏的秘密。
王影儿的课桌肚里，鳞片化作的骨灯正贪婪地啃食着英语单词本。每当她翻开《五年高考三年模拟》，书页间就渗出带着咸腥味的水渍，在立体几何图形上晕染成河底宫殿的轮廓。那些水渍转瞬即逝，却在她的指尖留下淡淡的鳞粉。
蝉鸣把六月的午后泡得发涨，王影儿转着铅笔的手指突然顿住。课桌上的橡皮沾着层若有若无的银蓝鳞粉，在日光灯下泛着珍珠母贝般的光泽 —— 那是今早她从河底古城的断柱上蹭到的。她假装整理试卷，指尖将橡皮推向虞明时，校服袖口滑落，露出腕间淡青色的纹路，像条蜷曲的小鱼。
“借块橡皮。” 她的声音比平时尖细些，像被阳光晒得发脆的树叶。
虞明伸手去接的瞬间，两人指腹相触的地方骤然泛起凉意。窗外的香樟树突然剧烈摇晃，蝉鸣戛然而止。深绿的叶片簌簌坠落，其中一片打着旋儿粘在虞明的白衬衫上，叶脉间浮现出淡金色的纹路，组合成谁也认不出的古老文字：“昼为蝼蚁，夜成鲲鹏”。
王影儿的瞳孔猛地收缩。她看见那些文字在叶片上微微搏动，像某种活物的心跳。后颈的汗毛根根竖起，她几乎是条件反射地抬脚，帆布鞋的橡胶底碾过叶片时发出细碎的声响。碎叶混着泥土嵌进砖缝，可那些金色的笔画仿佛刻进了视网膜，在她闭眼时仍灼烧着视野。
“虞明，这次模拟考你可得加油啊。” 赵强的声音裹着热浪砸过来，他拍着虞明后背的手掌格外用力。王影儿注意到他校服袖口露出的红绳，绳结处坠着枚米粒大的青金石，和上周在河底看见的鱼头长矛上的装饰一模一样。
虞明回头时，正撞见赵强晃着本《高考状元笔记》。书页翻动的气流里，夹着股潮湿的河泥味。有张照片从书页间滑出半角，被虞明眼尖地瞥见 —— 褪色的相纸上，厉正校长年轻时站在护城河的石拱桥上，军绿色上衣的口袋鼓鼓囊囊，手中捧着的青铜鱼符泛着冷光，符身的鳞片纹路和王影儿锁骨处的胎记完美重合。
教室后排突然传来铅笔盒坠地的脆响。王影儿盯着墙上的高考倒计时日历，鲜红的 “7” 字像道正在渗血的伤口。她知道那些水族文字的意思：白昼里他们是埋头刷题的高三生，可当暮色漫过护城河的堤岸，某些沉睡的东西就会苏醒。
香樟树又开始沙沙作响，这次落下的叶片干干净净。王影儿捏着笔的手指沁出冷汗，在草稿纸上洇出小小的墨团，形状像尾正在挣扎的鱼。虞明转回来时，她看见他悄悄将半片没被碾碎的叶子塞进笔袋，叶脉间残留的金光在阴影里明灭不定。