暮春的北境，冰雪尽融，野花星星点点地绽放在草原上。第七队的驻地已经与半年前截然不同：整齐的营帐、完善的防御工事、训练有素的士兵，处处彰显着这是一支不容小觑的力量。
这日清晨，沈清辞站在校场高台上，注视着下方正在进行协同训练的百人队。士兵们根据旗语指令，迅捷而精准地变换阵型，动作整齐划一，显示出极高的训练水准。
赵大站在她身侧，不无自豪地说：“校尉，放眼整个前锋营，找不出第二支这样的队伍了。”
沈清辞微微颔首，目光却越过校场，望向更远的地方。半年时间，她从一名需要隐藏身份的新兵，成长为掌握实权的校尉，麾下不仅有这支忠诚善战的百人队，更在军中建立了自己的关系网。
训练结束后，她回到军帐，孙铭已经在等候。
“校尉，秦守御派人传话，今日午后会带几位同僚前来拜访。”孙铭低声道，“都是对现状不满的中层军官。”
沈清辞心领神会。这已不是第一次有军官私下前来拜访，他们都看中了她在李啸天将军面前的地位，以及那份与众不同的能力。
“安排在小议事帐接待，注意保密。”
“明白。”
午后，秦刚果然带着三名军官到来。一个是负责军械的库曹参军郑远，一个是骑兵营的副尉周毅，还有一个是令沈清辞颇感意外的人物——张骏的副手，第五队的副尉刘明。
“沈校尉，久仰大名。”刘明率先行礼，态度恭敬，与张骏的傲慢截然不同。
沈清辞还礼：“刘副尉客气了，请坐。”
小议事帐内，五人围坐一圈。秦刚开门见山：“今日来的都是自己人，不必拘礼。沈校尉，近来军中的形势，想必你也清楚。”
沈清辞点头：“张骏等人动作频频，将军虽信任我，但毕竟不能事事插手。”
郑远叹了口气：“正是如此。如今军械分配越发不公，好装备都流向了张骏的嫡系部队。长此以往，战力失衡，如何对敌？”
周毅接话：“骑兵营也是如此。良马、精饲料都被他们垄断，我们的战马连吃饱都难，更别说保持战力了。”
刘明的话最让沈清辞意外：“张校尉近日与京城来往密切，据说得到了某位大人的支持，气焰更加嚣张。我虽是他的副手，但也看不过眼。”
沈清辞静静听着，心中快速分析着每个人的立场和意图。这些都是中层军官，在军中有着相当的影响力，他们的投靠意味着她的势力已经超越了第七队本身。
“诸位的意思我明白了。”她缓缓开口，“单打独斗确实难以改变现状，但若我们同心协力，情况就不同了。”
她取出一张名单：“这是我整理的军中人才名单，都是有能力却受排挤的军官。若能将他们团结起来...”
秦刚眼睛一亮：“妙啊！如此一来，我们在各要害部门都有人手，足以与张骏一派抗衡。”
五人密谈至黄昏，制定了详细的合作计划：郑远负责确保军械的公平分配，周毅统筹骑兵资源，刘明则暗中监视张骏的动向。而沈清辞，则是这个松散联盟的核心。
送走众人后，沈清辞独自在军帐中沉思。这一切发展得比她预期的还要快，半年前她还在为隐藏身份而提心吊胆，如今却已成为一股不可忽视势力的核心。
然而她清楚，真正的力量不仅来自于军中的人际关系，更来自于实实在在的战功和士兵的拥护。
三日后，一场突如其来的战斗验证了这一点。
蛮族一支五百人的部队突袭了边军的一处后勤营地，守军措手不及，情况危急。距离最近的第七队率先赶到战场，随后郑远和周毅的部队也及时来援。
战斗中，沈清辞指挥若定，三支部队配合默契，不仅击退了蛮族，还缴获了大量物资。更难得的是，此战伤亡极轻，创造了边军以少胜多的又一个战例。
战后总结会上，李啸天将军特别表扬了参战部队的协同作战能力。