三人合力，对着颈部的伤口不断攻击，没过多久，变异生物的动作渐渐停止，庞大的身躯瘫倒在潭边，彻底没了气息。林野瘫坐在地上，大口喘着气：“这玩意儿比变异熊还难对付，幸好它的弱点明显。”
老杨凑过去打量着变异生物的硬甲：“这壳太结实了，要是能剥下来，做成盾牌或者护具，肯定好用。”张强点头：“它的肉质看起来很紧实，应该能吃，而且这种变异生物的体内可能含有特殊的营养成分，说不定还有药用价值。”
三人不敢耽搁，赶紧分工：林野和老杨负责剥硬甲，这硬甲虽然坚固，但连接处有缝隙，用柴刀慢慢撬动就能剥开；张强则在旁边采摘草药，同时警惕地观察着四周，以防还有其他变异生物。
剥下来的硬甲足足有十几块，每一块都坚硬厚实，边缘的尖刺还能保留下来，做盾牌再合适不过。林野试着举起一块硬甲，分量不轻，但防护性绝对靠谱：“回去后把这些硬甲打磨一下，给每个人做个简易盾牌，以后遇到危险也多一层保障。”
处理完硬甲，三人又把变异生物的肉切割下来，足足装了两大桶。这肉呈淡红色，没有普通鱼肉的腥味，反而带着一股淡淡的草木香。“这肉看着就好吃，回去让李嫂炖一锅，给大家补补身子。”老杨掂了掂水桶，笑得合不拢嘴。
取水的任务也没耽误，两人把空水桶装满潭水，清澈的水透着甘甜，看不到一丝杂质。张强采摘了满满一药篓的薄荷和菖蒲，还发现了几株罕见的止血草，脸上满是收获的喜悦。
往回走时，林野看着潭边的痕迹，心里隐隐有些不安：“这水潭里说不定还有这种变异生物，以后来取水得格外小心，最好多带几个人，带上武器。”老杨点点头：“以后我来守着水潭，正好趁机打猎，顺便看看有没有其他异常。”
回到小院时，众人看到他们带回的变异生物尸体和硬甲，都惊呆了。小丫头和小诺好奇地围着硬甲打转，伸手摸了摸，惊讶地说：“好硬啊！像石头一样！”李嫂则赶紧过来帮忙处理变异生物的肉，把鲜嫩的部位切成块，准备炖肉，剩下的则切成肉条，晾晒成肉干。
晚饭时，一锅热气腾腾的变异生物肉炖土豆端上了桌。肉质紧实弹牙，没有丝毫腥味，汤汁浓郁鲜美，众人吃得赞不绝口。周婶啃着肉块：“这肉比熊肉还香，以后要是能多捕到几只，咱们的肉食就更不愁了。”
林野喝了一口汤，看着眼前的硬甲，心里盘算着：“明天我和苏晴把这些硬甲打磨一下，做成盾牌和护具，老杨则带着几个人去水潭附近设置陷阱，既能防备其他变异生物，说不定还能再捕到一只，多存点肉和硬甲。”
众人纷纷表示赞同，张强补充道：“我也一起去，水潭边的草药很多，还能再采点回来，顺便研究一下这种变异生物的肉质，看看有没有特殊的药用价值。”
夜色渐深，小院里的灯亮着温暖的光。晒谷场的山荆子果干已经晒干，装在布口袋里堆在地窖；变异生物的肉干挂在屋檐下，随风微微晃动；硬甲被整齐地堆放在墙角，等待着被打磨成实用的防御工具。
林野站在院门口，望着后山的方向，心里清楚，这灾变后的世界，危险无处不在，无论是山林里的变异熊，还是水潭边的非鱼非兽，都在考验着他们的生存能力。但他并不畏惧，因为他有一群齐心协力的伙伴，有越来越丰富的物资，有越来越坚固的防御。
他知道，未来还会遇到更多未知的危险，更多奇特的变异生物，但只要众人团结一心，携手并肩，就一定能化险为夷，在这乱世中守住这方家园，把日子过得越来越红火。而那片神秘的水潭，以及潭中可能存在的更多秘密，也将成为他们下一次探索的目标。